EN SAVOIR PLUS SUR LA MENACE
Fondée à Washington, D. C., en 1888, la National Geographic Society a déménagé son siège au Hubbard Memorial Hall à l’angle de M Street et Seizième Rue en 1903. Alors que l’organisation et sa publication, le National Geographic Magazine, gagnaient en popularité tout au long du XXe siècle, le siège social s’est agrandi le long de M Street pour inclure un bâtiment administratif (1931), une aile de la rédaction (1948) et un immeuble de bureaux de onze étages conçu par l’architecte moderniste Edward Durell Stone (1961)., Après la démolition de l’aile des éditeurs, un deuxième bâtiment multifonctionnel contenant un théâtre de 400 places, à côté d’une place extérieure accessible au public, a été achevé par la société Skidmore, Owings & Merrill (SOM), en collaboration avec l’architecte paysagiste James Urban, en 1981. En 1984, la sculpture MARABAR, commandée par National Geographic avec les conseils de David Childs de SOM et conçue par l’artiste Elyn Zimmerman, a été installée sur la place.
Le siège est entouré d’une place allongée encadrée par des bâtiments qui reflètent divers styles architecturaux du XXe siècle., En boucle autour d’une médiane plantée, une chute est bordée par un trottoir bas, minimisant la séparation de l’accès piéton et des véhicules. La médiane, contenant un escalier menant à un garage souterrain, est plantée de chênes, de houx et de buis, correspondant aux parterres de jardin adjacents. Les frênes et les poiriers d’origine ont depuis été remplacés par des chênes. Plusieurs rochers stratégiquement placés dans les jardins de la place font partie de l’installation sculpturale MARABAR, dont l’élément principal est une piscine rectangulaire réfléchissante (6 x 60 pi.,) situé immédiatement au milieu de cinq des rochers de granit, dont trois ont des surfaces hautement polies et réfléchissantes, se reflétant les uns les autres à travers la piscine. Parce que les rochers s’enfoncent légèrement sous la chaussée, qui plane également au-dessus de l’eau, les éléments naturels de la place semblent antérieurs à la construction artificielle. La place se rétrécit dans un espace de jardin abrité et bien ombragé avant de passer à une allée sortant sur Sumner Row. Les terrasses étagées du bâtiment de SOM, qui contenaient autrefois desews, ont été remplacées par de l’herbe. Des rangées répétées de haies bordent la colonnade du hall d’exposition., Une refonte de la place, avec un nouveau pavillon d’entrée et des lits de plantation curvilignes, par Hickok Cole Architects ws proposé en 2019, supprimant potentiellement la sculpture de Zimmerman et des éléments du design SOM.