Adulte
La mission principale de l’adulte est de reproduire à s’accoupler et pondre des œufs qui deviendront la prochaine génération.
Les femelles commencent à pondre juste après leur premier accouplement, et les deux sexes s’accoupleront plusieurs fois au cours de leur vie. Les adultes en été vivent de deux à cinq semaines., Chaque année, la dernière génération de Monarques, qui émerge à la fin de l’été et au début de l’automne, a une tâche supplémentaire: migrer vers leurs aires d’hivernage, soit dans le centre du Mexique pour les Monarques de l’est, soit en Californie pour les Monarques de l’ouest. Ici, ils survivent au long hiver jusqu’à ce que les conditions aux États-Unis leur permettent de revenir se reproduire. Ces adultes peuvent vivre jusqu’à huit ou neuf mois.
Les monarques mâles et femelles peuvent être distingués facilement. Les mâles ont une tache noire (voir photo) sur une veine sur chaque aile postérieure qui n’est pas présente sur la femelle., Ces taches sont faites d’écailles spécialisées qui produisent un produit chimique utilisé pendant la parade nuptiale chez de nombreuses espèces de papillons et de papillons de nuit, bien qu’un tel produit chimique ne semble pas être important dans la parade nuptiale du monarque. Les extrémités de l’abdomen sont également différentes chez les mâles et les femelles, et les femelles ont souvent l’air plus foncées que les mâles et ont des veines plus larges sur leurs ailes.
Aucune croissance ne se produit au stade adulte, mais les monarques ont besoin de se nourrir pour maintenir leur corps et le nourrir pour le vol. Le nectar des fleurs, qui contient environ 20% de sucre, fournit la majeure partie de leur nourriture pour adultes., Les monarques ne sont pas très pointilleux sur la source de leur nectar et visiteront de nombreuses fleurs différentes. Ils utilisent leur vision de trouver des fleurs, mais une fois qu’ils atterrissent sur une potentielle source de nourriture, ils utilisent des récepteurs du goût sur leurs pieds pour trouver le nectar.