Adult
el trabajo principal de la etapa adulta es reproducirse, aparearse y poner los huevos que se convertirán en la próxima generación.
Las hembras comienzan a poner huevos justo después de su primer apareamiento, y ambos sexos se aparearán varias veces durante sus vidas. Los adultos en las generaciones de verano viven de dos a cinco semanas., Cada año, la última generación de monarcas, que emerge a finales del verano y principios del otoño, tiene un trabajo adicional: migrar a sus tierras de hibernación, ya sea en el Centro de México para Monarcas orientales o en California para Monarcas occidentales. Aquí sobreviven el largo invierno hasta que las condiciones en los Estados Unidos les permiten volver a reproducirse. Estos adultos pueden vivir hasta ocho o nueve meses.
los monarcas masculinos y femeninos se pueden distinguir fácilmente. Los machos tienen una mancha negra (ver foto) en una vena en cada ala posterior que no está presente en la hembra., Estas manchas están hechas de escamas especializadas que producen una sustancia química utilizada durante el cortejo en muchas especies de mariposas y polillas, aunque tal sustancia química no parece ser importante en el cortejo monarca. Los extremos de los abdómenes también son diferentes en los machos y las hembras, y las hembras a menudo se ven más oscuras que los machos y tienen venas más anchas en sus alas.
No hay crecimiento en la etapa adulta, pero las monarcas necesitan obtener alimento para mantener su cuerpo y alimentarlo para el vuelo. El néctar de las flores, que es aproximadamente un 20% de azúcar, proporciona la mayor parte de su comida para adultos., Las monarcas no son muy exigentes con la fuente de su néctar, y visitarán muchas flores diferentes. Usan su visión para encontrar flores, pero una vez que aterrizan en una fuente potencial de alimento, usan receptores de sabor en sus pies para encontrar el néctar.