Variation als musikalische Form ist jedoch etwas Besonderes. Im Wesentlichen nehmen Sie ein autarkes musikalisches Thema und wiederholen es, jedoch mit erheblichen Änderungen, so dass sich sein Charakter und seine Bedeutung verändern.
In Bachs genialen Goldberg-Variationen bringt der Komponist das Thema, wie zu Beginn zu hören, ganz am Ende zurück – teils um das Erlebnis abzurunden; teils um zu zeigen, wie weit wir gereist sind.,
Gegen Ende von Elgars Enigma-Variationen kehrt das‘ ursprüngliche ‚ Thema majestätisch zurück, aber jetzt in der Dur-Tonart (ursprünglich Moll) und in dreifacher Ausführung anstelle der ursprünglichen Vier. Der Effekt ist ganz anders.
Elgars Thema ist auf eine Reise gegangen und als etwas Neues entstanden – transformiert durch die Lebenserfahrung, die im Laufe der Arbeit dargestellt wird.
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Es ist ein weiterer wichtiger Unterschied zwischen Bachs Variationen und Elgars., In Elgars Enigma ist der Prozess meist das, was man „melodische“ Variation nennen könnte.
Das ursprüngliche Thema ist in jeder der 14 Variationen hörbar präsent, so sehr Elgar es auch schmücken, hier erweitern oder dort kontrahieren mag. Der Effekt ist wie eine Reihe von Porträts derselben Person, jedoch in verschiedenen Kostümen und Einstellungen, die sich mit verschiedenen Arten von Aktivitäten beschäftigen.
Im Bach ist es jedoch nicht so sehr die Melodie als die Basslinie-zusammen mit darauf aufbauenden Harmonien -, die konstant bleibt., Wie lang oder kurz die Variationen auch sein mögen, jede basiert eindeutig auf derselben harmonischen Vorlage, die Proportionen sind mehr oder weniger gleich – nennen wir diese „harmonischen“ Variationen.
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In Variationen aus der Klassik herrscht der „harmonische“ Typ vor. Oft scheint die Melodie selbst zu verschwinden, aber das Gefühl des gleichen Grundmusters, das sich zyklisch wiederholt, untermauert alles.,
Oft erhöhen sich die Notenwerte zum Höhepunkt hin: zuerst Quavers, dann Drillinge, dann Semiquavers usw…. aber dieses kreisförmige, meditative Muster arbeitet weiter im Hintergrund.
Ein klassisches Beispiel ist der zweite Satz von Beethovens Klaviersonate Op.111. Nach dem flüchtigen, unvorhersehbaren Drama des ersten Satzes bietet der zweite dagegen Kontemplation und schließlich friedliche Auflösung.
Eine weitere Erinnerung daran, dass in großartiger Musik Form und emotionaler Ausdruck untrennbar miteinander verbunden sind.,
Dieser Artikel wurde erstmals in der September 2012-Ausgabe des BBC Music Magazine veröffentlicht