För ungefär en månad sedan behövde jag plötsligt räkna ut hur man får allt jag äger över hela landet. Flytten var mindre Go-west-young-Man California fantasy och mer tidskänslig pragmatism: jag bodde med min partner i New York när hon fick ett nytt jobb i Los Angeles, som hon behövde börja ganska snabbt. Det innebar att det var mitt jobb att räkna ut hur man packar upp vår lägenhet och få våra saker över 2700-plus miles utan att gå sönder och/eller galen., Det var en frustrerande och ofta mardröms process – men i slutändan lyckades jag göra det för under $ 1,000 plus kostnaden för en flygbiljett. Om du har det kliar att flytta västerut (eller österut eller söderut, vad som helst), så här är vad jag önskar att jag hade vetat i förväg:
lita inte på den lägsta rörliga uppskattningen du får
med bokstavligen ingen aning om vad jag ska göra härnäst började jag kontakta varje flyttfirma jag kunde hitta., Jag trodde att jag hade hittat lösningen när jag fick ett telefonsamtal tillbaka från Howard-inte hans riktiga namn – som representerade ett av de rörliga företag som jag hade kontaktat för att få en gratis uppskattning. (Varning: om du ger dem ditt telefonnummer, kommer dessa platser aldrig sluta ringa dig.) Jag gillade Howard omedelbart. Han var professionell, lugnande och exceptionellt vänlig, med en röst och uppträdande som föll vid nexus point mellan Sean Connery och jultomten.
över telefonen bad Howard mig att gå runt i min lägenhet och beskriva alla mina saker., När jag var klar gav han mig en ”bindande uppskattning” för vad allt skulle kosta att flytta, vilket kom i flera hundra dollar under det belopp jag hade budgeterat.
problemet löst, jag smuggla berättade för alla! Och sedan bestämde jag mig för att kolla Yelp, och upptäckte att Howards företag var fylld med recensioner från människor som hade suckered av en av dessa ”bindande uppskattningar.”Många av dem nämnde även Howard vid namn, som beskriver en exceptionellt vänlig man som slutade svara på samtal och e-post när man flyttar dagen faktiskt rullade runt., När alla deras saker hade laddats in i en lastbil, fick kunderna veta att den faktiska kostnaden för att flytta skulle vara tusentals dollar mer än uppskattningen. Och när de balked, de fick två alternativ: betala skillnaden, eller har alla sina saker tas ut ur lastbilen och vänster på trottoaren.
Jag upptäckte snabbt att Howards företag inte var det enda företaget med rykte för att dra denna typ av bete-och-switch., Så om du verkligen är engagerad i att använda ett rörligt företag, gör mycket forskning först och insistera på total klarhet vid varje steg i flytten. Vet att ”bindande uppskattning” låter lugnande tills du inser att det bokstavligen betyder ” Vi lovar att uppskattningen vi gav dig inte kommer att förändras.”Åtminstone, lita inte på något flyttfirma som går med på att ge dig en uppskattning utan att faktiskt skicka en person att komma till din lägenhet och titta på alla dina saker. Men om du är något som jag, kommer du så småningom räkna ut att du inte behöver ett flyttfirma ändå. Varför?,
de flesta av dina saker är inte värt att flytta ändå
Jag är ledsen om det låter väldigt oförskämt och förmätet! Jag vet att du verkligen, verkligen älskar den Stolen du fick på Goodwill för tre år sedan. Men jag har rätt. Du kommer nästan säkert vill ta med några av dina saker, men den stora majoriteten av vad du äger är utbytbar. Och kostnaden för att flytta det mesta av vad du äger över hela landet är jämförbar med kostnaden för att bara köpa något liknande-eller bättre!—när du kommit.,
mitt drag blev mycket lättare när jag insåg att det skulle bli dyrare att flytta min IKEA-ish möbler från New York än att köpa nya IKEA-ish möbler i Kalifornien. Samma sak gäller elektronik. Kostnaden för att säkert flytta min platt-TV—som jag hade köpt ungefär fem år tidigare-skulle bli ett par hundra dollar. Samtidigt hade varje tv-tillverkare spenderat samma fem år att göra nyare och större och bättre TV-apparater., Genom att inte flytta min TV, Jag hade äntligen gett mig själv både en motivering och en budget för att köpa en av dessa nyare och bättre TV—apparater-och jag gjorde upp resten av prisskillnaden genom att sätta min gamla på Craigslist.
sätt dina största saker på Craigslist
Låt oss prata om möbler. Om du verkligen älskar något, räkna ut hur man tar med det. Det var så jag sprängde en tredjedel av min rörliga budget bara för att få bagageluckan från John Wick till västkusten. (DET VAR VÄRT DET.)
allt annat hör hemma på Craigslist., Om du vill få maximalt värde, lista dina saker några veckor innan du flyttar så köpare har tid att hitta den. Om du bara vill tjäna lite pengar och få dina saker ur vägen, lowball själv som galen, och du kommer att ha ett dussin förfrågningar om en timme.
När du blir av med så mycket saker på en gång bör du behandla Craigslist som en gårdsförsäljning. Ungefär en vecka innan jag flyttade, jag blockerade en enda eftermiddag för att vara min Craigslist eftermiddag. Alla som ville ha något måste komma över inom dessa timmar., Den som mailade mig om ett visst objekt fick första dibs på det-men om de var sena med mer än 15 minuter och svarade inte på en text som frågade om de fortfarande skulle komma, skulle jag kontakta nästa potentiella köpare.
ett sista tips: Lägg Post-it-anteckningar med föreslagna priser på allt du försöker sälja. Du skulle bli förvånad över hur många människor kom för att hämta en soffa och hamnade impuls-köpa en lampa eller ett slutbord eller en golvmatta på väg ut genom dörren när de såg en anteckning som sa $20 på den.
kasta en” Take My Stuff ” – fest
har du någonsin hört talas om en ”Stock the Bar” – fest?, Detta är i grunden dess motsats. När du packar upp ditt kök kommer du förmodligen att upptäcka en konstig nivå av föremål som inte är värda att flytta, kan inte doneras, men känner fortfarande fel att slösa bort: dyra burkar med kryddor eller hyllor fulla av icke-förgängliga eller halvfabrikat flaskor sprit.
lyckligtvis är du förmodligen vän med en massa moochers som gärna skulle ta bort det från dina händer. Jag bestämde min avskedsfest skulle vara en ta mina grejer fest, där vänner kunde komma över och ta vad de ville., Vid dörren, ge alla en tygkasse – du har förmodligen för många av dem också—och uppmuntra dem att fylla den till brädden med allt de faktiskt använder. Och om din Take My Stuff Party blir riktigt upplyst, kommer du förmodligen sluta slå ut alla de halvfabrikat flaskor sprit ändå.
donera allt annat du inte vill
detta kommer att ta lite forskning. De flesta välgörenhetsorganisationer är ganska kräsen om vad de faktiskt kommer att acceptera, så ring eller kolla deras hemsida innan du schlep alla saker du vill donera över hela staden.,
och när du har valt en, Hur flyttar du allt där? Jag hade ingen bil i New York, så jag laddade upp lådor och begärde en SUV från en bilservice när jag hade tillräckligt med saker att ta över till en Frälsningsarmé. (Kom ihåg: att få alla dessa lådor i ryggen är lite av en smärta i röven för föraren—och de kommer förmodligen att hjälpa dig att göra det – så tipsa ännu mer än du normalt skulle.,)
skicka allt annat du vill
om du har kommit så här långt sitter du runt din nästan tomma lägenhet med en massa skrämmande högar av saker du inte kunde bära att dela med. Nu är det dags att räkna ut hur du kommer att få allt detta över hela landet. Du kan hyra en lastbil och köra den själv, men det är tidskrävande och förmodligen farligt—ärligt talat, hur mycket erfarenhet har du kör en skrymmande, lastad lastbil genom, säg, bergen i Colorado?,
eller du kan skicka dina saker och boka ett flyg, återförena med alla dina tillhörigheter i andra änden. Det finns en massa företag som specialiserar sig på detta. Du kan göra din egen forskning, men jag hade en bra upplevelse med Greyhound Package Express, som kommer att ta någon förseglad låda så länge det är under 100 pounds och 29 x 47 x 82, max. De laddar dina lådor i extra lagringsutrymme under Greyhound bussar som redan kör över hela landet. Deras priser är mycket billigare än ett normalt flyttfirma, och om du betalar lite extra kommer de att göra dörr-till-dörr pickup och drop-off., För mina saker, som lagt om $ 100 till den totala, vilket var värt att hoppa över bekostnad och krångel med att hyra en lastbil för att dra lådor till en drop-off punkt i ena änden och plocka upp den på den andra. Hela processen tar ett par veckor.
en varning: enligt policy skulle de personer som plockade upp och släppte av mina saker inte gå upp eller ner en enda trappa., Om jag inte hade haft en vän som erbjöd sig att hjälpa till att dra mina 17 lådor ner från min lägenhet på tredje våningen, skulle jag inte skriva den här historien, för jag skulle ha dött av utmattning runt box nummer tio.
den enda nackdelen med att skicka dina saker är att det finns en mycket verklig chans att dessa lådor kommer att behandlas mycket grovt. Så köp helt nya kartonger och täck dem i industriell styrka förpackningstejp-ett tjockt lager längs varje exponerad kant av kartongen, och om du är paranoid, runt hela lådan., Om du har något som är ännu lite bräcklig-en sentimental mugg samling, en massa misshapen vaser från en glasblåsande klass du tog, vad-lägg den i bagageutrymmet för din längdresa istället.
få en kort sublet innan du hittar din nya plats
om du skickar dina saker, spenderar du ett par veckor som väntar nervöst för att se om rutorna faktiskt kommer fram. Du bör använda den här tiden för att hitta en ny plats att leva, vilket är mycket snabbare och lättare att göra när du faktiskt bor i den nya staden.,
men flippa inte ut om att hitta ditt nya hem direkt. Vad du verkligen vill ha är en kortsiktig möblerad hyra i grannskapet där du tror att du vill leva. (Om du älskar det, titta runt där; om du inte gör det, spendera dina dagar att kolla in andra stadsdelar tills du hittar en du gör.) Du kommer inte ha något annat än en väska med kläder, och du behöver verkligen bara en bekväm bas med en säng, så du kan minnas dig själv medan du räkna ut var du faktiskt vill leva., Om du har fastnat att hitta en plats att leva omedelbart eftersom du inte har någon annanstans att gå, kommer du nästan säkert sluta bosätta sig för en plats som du inte verkligen älskar. Och tro mig: du vill inte göra några större val på några dagar, för du kommer att bli förbannat utmattad.