Retina, Schicht aus Nervengewebe, die die Innenseite des Rückens zwei Drittel des Augapfels bedeckt, in dem Stimulation durch Licht auftritt, das Gefühl der Vision initiieren. Die Netzhaut ist eigentlich eine Erweiterung des Gehirns, die embryonal aus Nervengewebe gebildet und durch den Sehnerv mit dem eigentlichen Gehirn verbunden ist.,
Die Netzhaut ist ein komplexes transparentes Gewebe, das aus mehreren Schichten besteht, von denen nur eine lichtempfindliche Photorezeptorzellen enthält., Licht muss durch die darüber liegenden Schichten hindurchgehen, um die Photorezeptorzellen zu erreichen, die von zwei Arten sind, Stäbchen und Zapfen, die sich strukturell durch ihre charakteristischen Formen und funktionell durch ihre Empfindlichkeit gegenüber verschiedenen Lichtarten unterscheiden. Stäbchen überwiegen bei nachtaktiven Tieren und reagieren am empfindlichsten auf reduzierte Lichtintensitäten; Beim Menschen bieten sie Nachtsicht und helfen bei der visuellen Orientierung. Zapfen sind bei Menschen und Tieren, die tagsüber aktiv sind und eine detaillierte Sicht (wie zum Lesen) und Farbwahrnehmung bieten, ausgeprägter., Im Allgemeinen gilt: Je mehr Zapfen pro Flächeneinheit der Netzhaut vorhanden sind, desto feiner ist das Detail, das durch diesen Bereich unterschieden werden kann. Stäbchen sind ziemlich gut über die gesamte Netzhaut verteilt, aber Zapfen neigen dazu, sich an zwei Stellen zu konzentrieren: die Fovea centralis, eine Grube an der Rückseite der Netzhaut, die keine Stäbchen enthält und die dichteste Konzentration von Zapfen im Auge aufweist, und die umgebende Makula lutea, ein kreisförmiger Fleck von gelbpigmentiertem Gewebe mit einem Durchmesser von etwa 5 bis 6 mm (0,2 bis 0,24 Zoll).
Wenn Licht in das Auge eindringt, passiert es die Hornhaut und die Linse und wird gebrochen, wobei ein Bild auf die Netzhaut fokussiert wird., Lichtempfindliche Moleküle in Stäbchen und Zapfen reagieren auf bestimmte Lichtwellenlängen und lösen Nervenimpulse aus. Komplexe Zusammenhänge (Synapsen) zwischen und innerhalb der Netzhautzellschichten bauen diese Impulse zu einem kohärenten Muster zusammen, das wiederum durch den Sehnerv zu den Sehzentren des Gehirns transportiert wird, wo sie weiter organisiert und interpretiert werden.