Intervertebrale disc disease può accadere in qualsiasi momento
La spina dorsale, o colonna vertebrale, è una struttura complessa e sorprendente che è letteralmente centrale per il benessere e la funzione degli animali vertebrati. Costituito da una serie di tozze ossa rotonde chiamate vertebre, la colonna vertebrale protegge i nervi del midollo spinale, che trasmettono impulsi tra il cervello e il resto del corpo. Supporta anche il peso e il movimento del corpo.,
Dr. Kari Foss, un neurologo veterinario presso l’University of Illinois Veterinary Teaching Hospital, vede i cani ogni giorno che soffrono di malattia del disco intervertebrale.
Quando qualcosa va storto con la colonna vertebrale, il risultato è dolore o addirittura immobilità. Dr. Kari Foss, un neurologo veterinario presso l’University of Illinois Veterinary Teaching Hospital di Urbana, vede i cani ogni giorno che soffrono di malattia del disco intervertebrale, o IVDD., IVDD si verifica quando il disco che si trova tra due vertebre per attutire o assorbire il movimento nella colonna vertebrale si deteriora e preme sul midollo spinale.
Il disco intervertebrale è spesso paragonato a una ciambella di gelatina. Ha una parte esterna, chiamata anulus fibrosus, costituita da fibre forti che collegano le vertebre, e una parte interna, chiamata nucleo polposo, che è riempita di gel e funge da ammortizzatore. Queste strutture possono subire cambiamenti che causeranno la malattia del disco intervertebrale.,
Tipi di malattia del disco intervertebrale
“Ci sono due tipi di malattia del disco intervertebrale”, spiega il Dr. Foss. “Il tipo I è caratterizzato dall’estrusione del disco. I cani che hanno una lunga schiena e gambe corte sono più a rischio per questo tipo di IVDD.
“Il tipo II, che è caratterizzato dalla protrusione del disco, è più comune nelle razze più grandi di cani. Tuttavia, entrambi i tipi di IVDD provocano la compressione del midollo spinale e possono verificarsi in qualsiasi cane.”
Tipo I IVDD è molto comune, soprattutto tra bassotti, bulldog francesi, beagle, e Shih Tzu.,
“Tipo I IVDD si verifica quando il nucleo gelatinoso del disco estrude attraverso lo strato esterno fibroso del disco e preme sul midollo spinale”, afferma il dott. “Nel tempo, il nucleo degenera e si indurisce. Di conseguenza, non può più funzionare come ammortizzatore.”
Nel tipo II IVDD, lo strato esterno fibroso inizia a rompersi. Sia le parti esterne che quelle interne del disco si gonfiano e comprimono il midollo spinale.
Diagnosi
Gli animali domestici con malattia del disco intervertebrale possono mostrare un’ampia varietà di segni clinici.,
“Gli animali domestici possono presentare solo dolore al collo o alla schiena, o i segni possono essere gravi come l’animale domestico che diventa incapace di camminare fino a perdere la sensazione nelle gambe”, afferma il dott. “I segni variano in base a quale disco lungo la colonna vertebrale è interessato e alla gravità della lesione del midollo spinale.”
Non importa la gravità dei segni, il processo diagnostico sarà lo stesso: Il primo passo è un esame neurologico da parte di un veterinario. Il veterinario può eseguire una radiografia (x-ray) della colonna vertebrale per cercare altre cause come un’infezione del disco o tumori ossei. Tuttavia, secondo il Dott., Foss, radiografie confermano IVDD solo il 60 per cento del tempo. Pertanto, le tecniche di imaging preferite per questa malattia sono la risonanza magnetica (MRI) o la tomografia computerizzata (CT).
Trattamento
Il trattamento per IVDD dipende dalla gravità della malattia. ” Possiamo offrire la gestione medica o la chirurgia se necessario in questi pazienti”, afferma il dott.
La gestione medica consiste in restrizioni di movimento molto severe per quattro settimane, combinate con farmaci ed è spesso raccomandata per i cani con un primo episodio di mal di schiena o segni lievi., “Fondamentalmente il paziente è in pieno riposo in gabbia e portato solo all’esterno, al guinzaglio, a scopo di eliminazione”, spiega. I farmaci antinfiammatori orali sono prescritti per il controllo del dolore. (I pazienti che diventano stressati essendo confinati in una gabbia possono anche aver bisogno di farmaci anti-ansia.) L’obiettivo della restrizione dell’attività è quello di consentire al tempo del disco intervertebrale di guarire.
Il trattamento chirurgico è di solito raccomandato solo per i pazienti che non sono in grado di camminare, o nei cani con mal di schiena ricorrente o persistente., La chirurgia consiste nella decompressione del midollo spinale rimuovendo il materiale del disco erniato. Dopo l’intervento chirurgico, il paziente deve essere confinato a riposo in gabbia per quattro o sei settimane per evitare ulteriori lesioni.
Prognosi
Secondo il Dr. Foss, “La prognosi per i cani con IVDD dipende da diversi fattori tra cui la gravità dei segni clinici, la gravità e la posizione della compressione del midollo spinale e la rapidità con cui i segni si sono manifestati.”La prognosi è spesso discussa caso per caso.,
Generalmente, la prognosi con la chirurgia nei cani è buona per quei pazienti che possono ancora sentire i loro piedi; molti hanno un’eccellente possibilità di tornare a camminare. I cani che sono gestiti medicamente variano con il loro recupero; se hanno deficit neurologici minimi o nulli e dolore ben controllato, hanno una prognosi da buona a buona con la gestione medica.
I cani che diventano paralizzati e hanno anche perso la sensazione di dolore (capacità di sentire i loro piedi) sono considerati un’emergenza e le possibilità di camminare di nuovo sono molto basse, anche con un intervento chirurgico.
Prevenzione?,
Sfortunatamente, la malattia del disco intervertebrale può verificarsi in qualsiasi momento e può o non può essere correlata ad attività come correre o saltare.
“La degenerazione del disco è un processo legato all’età, ma la malattia del disco di tipo I può iniziare già a due anni”, afferma il dott. “Non possiamo davvero prevenire la degenerazione di un disco intervertebrale, ma cerchiamo di scoraggiare gli animali domestici a rischio dal saltare e scendere dai mobili e impegnarsi in qualsiasi altra attività ad alto impatto.”
Se siete preoccupati per la salute del vostro animale domestico, consultare il veterinario locale per discutere i piani di trattamento.,
Di Hanna Netisingha
Foto di L. Brian Stauffer