Les deux frères de la famille Stayner sont tous deux célèbres, tous deux liés à la merveille du parc national de Yosemite, et tous deux connaissaient une horreur indicible.
Steven Stayner a capturé le cœur d’une nation quand il a aidé un autre enfant à échapper à un pédophile, après avoir enduré des années d’abus et ne pas vouloir voir l’enfant connaître le même sort. Cary Stayner sera à jamais connu pour avoir entaché la réputation de Yosemite comme une retraite paisible avec les meurtres brutaux de quatre femmes innocentes.,
La famille Stayner, composée des deux frères, de leurs trois sœurs et de leurs parents Kay et Delbert, vivait dans la ville agricole isolée de Merced, en Californie, entourée d’amandiers et de vergers de pêchers, à l’ombre du parc national de Yosemite.
« Ils appellent la porte d’entrée de Yosemite », a déclaré Ted Rowlands, un ancien journaliste qui a couvert l’histoire de Cary Stayner à KNTV pour la région de la baie de San Francisco.
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Cary a cherché Steven, selon l’ancien camarade de classe de Cary Stayner, Jack Bungart., « Il aimait son frère. Tu sais, traîner avec lui, jouer avec lui. »
Martin Purdy, un ami des frères, se souvenait de Cary comme d’un » gars sympa. »
« Il était une sorte de calme gars. Nos journées seraient just il suffit de monter sur nos vélos le matin et d’aller au parc. Traîner avec des amis ou de la planche à roulettes, » Purdy dit ABC Nouvelles.
Les garçons étaient encore à l’école primaire quand un homme nommé Kenneth Parnell est entré sur la photo.
Parnell travaillait au Yosemite Lodge, situé à environ deux heures de la maison du Stayner., Il s’est lié d’amitié avec un collègue nommé Ervin Murphy pour l’aider dans un acte ignoble qui secouerait la famille pour toujours.
« C’était une journée d’hiver glaciale », a déclaré Sean Flynn, un journaliste qui a écrit sur les deux frères Stayner pour Esquire. « Lui et Ervin Murphy sont entrés dans la grande Buick blanche de Ken et ont conduit dans Merced. »
Il était Déc. 4, 1972. Steven Stayner, alors âgé de 7 ans, rentrait à pied de l’école sur la route 140 lorsque Parnell et Murphy se dirigeaient vers la ville. Stayner a été attiré dans le véhicule et enlevé.,
« Kenneth Parnell arrête la voiture et va à un téléphone public, il revient et dit à Steven, ‘Vos parents, je viens de leur parler. Ils ne veulent plus de vous », a déclaré le journaliste d’investigation Pat LaLama.
Quand Steven n’est pas rentré de l’école, ses parents ont sonné l’alarme.
« Merced était le service de police principal, et ils ont donc vraiment déployé un grand effort de recherche. Et ils l’ont cherché. Et il n’y avait rien là-bas », a déclaré Pat Lunney, un enquêteur affecté au cas de Steven Stayner.
« Cary était très contrarié », a déclaré son ami d’enfance Mike Marchese à ABC News dans une interview en 1999., « J’ai entendu des histoires sur lui sortir et souhaiter une étoile, que son frère rentre à la maison. »
Pendant des années, Parnell a voyagé autour de la Californie avec Steven.
« Steven Stayner avait une nouvelle figure paternelle, et c’était Kenneth Parnell who qui le jour, était son père, et la nuit, était son violeur », a déclaré Rowlands.
Steven a été informé que son nouveau nom était Dennis Parnell et était inscrit à l’école. Contre vents et marées, il a prospéré là.
« Il avait une grande personnalité », a déclaré Lori Duke, qui est sorti avec Steven au lycée mais le connaissait sous le nom de Dennis. « Il a été courageuse., Vous pouviez voir qu’il voulait jouer et être avec des enfants et être normal. »
Alors que Steven était un étudiant de première année à Mendocino High School, à environ 300 miles au sud, son frère aîné Cary était un upperclassman à Merced High School.
Il y avait un « pall over » Cary, parce qu’il était « le gamin qui avait son frère enlevé », a déclaré Bungart.
Cary Stayner « était un très, très bon dessinateur » et a été élu « le plus créatif » à l’école, selon Purdy.
Purdy a dit que Cary Stayner portait toujours un chapeau. Selon Rowlands, » Il portait un chapeau parce qu’il s’arrachait compulsivement les cheveux., Émotionnellement, Cary Stayner a eu une période difficile pendant son enfance. »
Mais Cary Stayner a également montré des comportements qui ont mis les autres mal à l’aise, y compris, comme il l’a admis plus tard, s’exposer à l’ami de sa sœur.
« Il semblait qu’il avait une contrainte à essayer de se rapprocher des femmes ou d’être sexuel avec elles », a déclaré Rowlands. « Mais il était incapable de développer toute sorte de relations interpersonnelles avec des femmes. »
Le contraste entre les deux frères est « surréaliste, » Flynn a déclaré.,
« Vous avez un frère qui a été soumis à une horreur indicible pendant des années, mais par toutes les apparences, il est un enfant heureux et jovial avec une petite amie. Vous avez l’autre frère qui est resté à la maison. N’avait aucun intérêt pour les filles, n’avait aucun intérêt pour les gens. Et il n’était pas qu’il était juste un solitaire, il était un peu creepy solitaire, » Flynn a déclaré.
Au moment où Steven avait 14 ans, il avait été abusé et manipulé par Parnell pendant sept ans.,
« À un moment donné, Parnell et Steven ont réalisé ensemble que Steven grandissait et qu’il n’allait plus être contrôlé par Parnell », a déclaré Lunney. « Parnell voulait un autre enfant qu’il pourrait agresser sexuellement. »
En février 1980, Parnell a décidé de capturer un nouveau garçon plus jeune.
« Il a payé un enfant du coin … rouler avec lui dans la petite ville d’Ukiah, en Californie, met ce lycéen dans la rue pour aller lui trouver un garçon, et il trouve Timothy White, 5 ans, qui rentre de l’école », a déclaré Flynn.,
Pendant deux semaines, Steven a regardé Timothy souffrir de la séparation de sa famille. Il a ensuite pris les choses en ses propres mains. Sa petite amie du lycée a dit qu « il lui a dit plus tard ce qui s » était passé.
« Il a littéralement dit: ‘Je n’allais pas laisser cet enfant traverser ce que j’avais déjà vécu. Et si je ne m’en occupais pas maintenant, cela ne ferait qu’empirer », a déclaré Duke.
Le 1er mars 1980, Steven a attendu que Parnell soit au travail, puis s’est enfui avec Timothy. Les deux ont fait de l’auto-stop jusqu’à Ukiah, en Californie.
« Il fait sombre et Timmy ne se souvient plus où il vit., Donc, Steven pense que la meilleure chose à faire est de l’emmener au poste de police », a déclaré Flynn.
Non seulement Steven a été en mesure d’expliquer à la police ce qui lui est arrivé et Timothy, il a également été en mesure de leur dire que son vrai nom était Steven, pas Dennis. Dire à la police, « Je sais que mon prénom est Steven » est devenu le moment le plus emblématique de l’histoire remarquable de Steven – devenant plus tard le titre du livre et d’un téléfilm.
« Steven était un héros national. Il revient à Merced triomphant. En quelques jours, il est sur » Good Morning America » », a déclaré Flynn.,
Sur GMA en mars 1980, Steven a partagé avec l’ancien animateur David Hartman que c’était « génial » d’être à la maison. Il a dit à Hartman que ses parents « n’ont pas beaucoup changé », mais que son frère et ses sœurs » ont beaucoup changé. Je n’ai jamais reconnu l’un d’eux. »
Lors d’une conférence de presse devant la maison Stayner, » tout le monde souriait, il y avait beaucoup de jubilation, mais si vous regardez en arrière-plan, il y a quelque chose qui mérite d’être noté, et c’est Cary dans sa casquette de baseball, et il ne sourit pas du tout », selon Flynn.,
« Cary, en tant que frère aîné, avait maintenant une relation très étrange avec son frère cadet, Steven, qui recevait toute cette attention et qui était une personne différente », a déclaré Rowlands.
Les frères, âgés de quatre ans, partageaient une chambre, mais ne s’entendaient pas, selon Rowlands. « Steven ne comprenait pas les règles auxquelles on s’attendait maintenant à ce qu’il se conforme. »
» La première année a été un peu mouvementée », a déclaré Steven sur GMA en 1983. « Pendant sept ans, j’ai été soi-disant enfant unique. Maintenant, je devais rivaliser avec un frère et trois sœurs., »
Steven a également lutté au lycée où il a été victime d’intimidation pour les abus tragiques qu’il avait endurés. Flynn a déclaré que sa sexualité était » constamment attaquée. »
En plus de sa vie difficile à la maison et à l’école, Steven, encore adolescent à ce stade, a également dû faire face à Parnell devant le tribunal.
Parnell a été reconnu coupable d’enlèvement et de séquestration frais. Il a été condamné à sept ans de prison, mais n’a purgé que cinq — moins de temps qu’il n’a retenu Steven en captivité.
« C’était scandaleux. Il y avait de la fureur sur la phrase », a déclaré Flynn., « Ken Parnell est revenu à ce qu’il faisait depuis des années. Il a trouvé quelqu’un d’autre pour l’aider à trouver un autre garçon, mais cette fois, il a été attrapé et il a été envoyé à nouveau en prison where où il est mort en 2008. »
Alors que Steven était aux prises avec la vie après son évasion, son frère était sorti du lycée avec ses propres problèmes.
« je pense que Cary après le lycée semblait un peu perdu, il ne savait pas où il allait, » Bungart dit.
Il était connu pour se réfugier à Yosemite, où il montait en voiture et se perdait dans la nature.,
« Quels que soient les démons qui clamaient dans sa tête, en étant nu, en fumant du pot, il pouvait trouver la paix dont il avait si désespérément besoin », a déclaré LaLama.
La renommée de Steven Stayner a été de courte durée. Il a grandi, s’est marié et a eu deux enfants.
« Il était très fier de qui il était », a déclaré sa femme, Jodi Stayner, en 1999. « Il était juste très bien ancré, pour une personne qui avait traversé ce qu’il avait traversé. »
Tragiquement, Steven Stayner a été tué dans un accident de moto en 1989 à l’âge de 24 ans.,
Peu de temps après la mort de Steven, un oncle avec qui Cary Stayner était très proche a été abattu dans une maison qu’ils partageaient ensemble. À ce stade, Cary Stayner souffrait. Flynn a déclaré que Satyner avait « quelques dépressions nerveuses », dont l « une était » assez violente. »
» Il a déclaré qu’il avait envie de sauter dans un camion, de le conduire dans le magasin et de tuer le patron et de tuer tout le monde dans le bureau, puis d’incendier l’endroit », a déclaré son ami Mark Marchese en 1999. « C’est là que je lui ai dit: » Vous devez aller chez un médecin, Cary., »
Mais au lieu de chercher un traitement de santé mentale, Stayner » a fini par se réfugier » à Yosemite, a déclaré Rowlands.
En 1997, Stayner a obtenu un emploi de bricoleur au Cedar Lodge, à sept miles de la porte du parc national.
« Travailler à Cedar Lodge a donné à Cary l’accès à son bien-aimé Yosemite », a déclaré Rowlands. « Son idée de sérénité était peut-être de fumer un petit pot et de bronzer nu. »
Stayner était à Cedar Lodge depuis deux ans lorsque Carole Sund, sa fille adolescente Juli Sund et son amie Silvina Pelosso sont venus passer une nuit en février 1999., Cette nuit-là, il s’est frayé un chemin dans leur chambre sous prétexte de réparer une fuite, puis a agressé sexuellement les deux filles et brutalement assassiné les trois.
Jeff Rinek, à l’époque un agent du FBI traitant le cas de Cary Stayner, a déclaré que la recherche des femmes était la « plus importante… jamais monté dans Yosemite à tout moment. »Après plusieurs semaines, les corps des trois femmes ont été découverts.,
Cinq mois se sont écoulés sans autre meurtre, et la communauté entourant Yosemite a été bercée dans un sentiment de calme – en particulier lorsque le FBI a annoncé que ceux qu’ils croyaient responsables des meurtres étaient en détention. En fait, les mauvais hommes étaient la garde.
Le 21 juillet 1999, lorsque Stayner a vu Joie Armstrong, un naturaliste de 26 ans à Yosemite qui enseignait aux enfants la nature dans le parc, « quelque chose a instantanément » changé avec lui, a déclaré Rowlands. « Il est prêt à tuer à nouveau.,
Après que ses amis ont signalé sa disparition, la police a trouvé des signes d’une lutte à sa cabane et à un demi-mile de là, ils ont trouvé son corps. Sa tête, qui avait été enlevée, a été retrouvée à plusieurs mètres dans l’eau.
« Il n’y avait pas vraiment beaucoup de temps pour nous de spéculer sur le fait que cela était lié, je veux dire que cela est rapidement devenu lié », a déclaré Des Kidd, ancien directeur médical à Yosemite qui a participé à la recherche et au sauvetage.,
Stayner a laissé une quantité substantielle de preuves dans et autour du chalet d’Armstrong, mais la police a d’abord commencé à le rechercher parce que son véhicule avait été vu près de chez elle et ils pensaient qu’il serait un « témoin naturel à interviewer », a déclaré Rinek. Les autorités l’avaient déjà interrogé une fois auparavant sur les trois autres meurtres, mais à l’époque, il n’avait soulevé aucun drapeau rouge.
Des agents du FBI ont rattrapé Stayner dans une colonie nudiste, où il s’était réfugié après le meurtre d’Armstrong., Après avoir été amené pour interrogatoire, il a avoué avoir assassiné Joie Armstrong, décrivant le meurtre brutal « comme s’il lisait une étiquette de soupe », a déclaré John Boles, un autre agent du FBI sur l’affaire.
Peu de temps après, il a avoué le meurtre de Carole Sund, Juli Sund et Silvina Pelosso.
» Je suis allé demander si Cary voulait parler. Il a dit: « Je veux que vous mettiez la main sur des producteurs à Los Angeles. Je veux un film de la semaine sur mon histoire », a déclaré Rowlands. « Il y a eu un film sur Steven Stayner. Et il voulait le même traitement. Il voulait que le monde prenne note., »
» Il est difficile pour moi d’imaginer ce que Cary a fait et de connaître Steve parce que leurs personnalités sont complètement opposées », a déclaré Duke, l’ancienne petite amie de Steven. « La seule fois où Steve tuerait quelque chose comme un poisson, c’est parce qu’on allait le manger. Vous savez ce que je veux dire? … Je ne penserais pas qu’il se considérerait comme un, mais c’est un héros. »
Cary Stayner a maintenant 57 ans. Il a été condamné à mort en 2002 et est toujours dans le couloir de la mort.
« Pour autant que je sache, il n’a jamais parlé à personne de l’effet que Steven aurait pu avoir sur ses crimes., Je ne suis pas sûr qu’il y ait une cause et un effet directs », a déclaré Flynn. « Steven aurait pu grandir normalement heureux et en bonne santé et Cary aurait toujours été un tueur en série. »