Le Procureur général William Barr, en avril lors d’une réunion sur la réforme pénitentiaire à la Maison Blanche. Yuri Gripas/Reuters masquer la légende
bascule de légende
Yuri Gripas/Reuters
le Procureur Général William Barr, en avril dans une prison de réforme de la réunion à la Maison Blanche.,
Yuri Gripas/Reuters
L’annonce par le ministère de la Justice que le gouvernement fédéral reprendra l’application de la peine capitale a soulevé des questions sur les drogues qu’il envisage d’utiliser.
Après une pause de plusieurs années dans les exécutions, le gouvernement va changer sa méthode d’injection létale. Dans l’annonce, le procureur général William Barr a déclaré qu’au lieu de la combinaison habituelle de trois médicaments, les bourreaux fédéraux utiliseront désormais le pentobarbital, un seul médicament utilisé par des États tels que la Géorgie, le Missouri et le Texas.,
Bien que le ministère de la Justice n’ait pas commenté la raison du changement, il peut être lié à des poursuites judiciaires qui ont suivi des exécutions bâclées menées avec la méthode des trois drogues.
Cependant, cette nouvelle méthode mono-médicament vient avec son propre ensemble de problèmes, selon les experts en injection létale. Et d’autres types d’injection létale ont entraîné des exécutions ratées ou douloureuses. Voici les médicaments et les méthodes les plus couramment utilisés dans l’injection létale, et les controverses qu’ils ont provoquées.,
Le cocktail à trois médicaments
La méthode à trois médicaments, qui est le protocole le plus récent dans une vingtaine d’états, implique généralement les étapes suivantes: Premièrement, un barbiturique qui agit comme sédatif et analgésique, généralement du thiopental sodique; deuxièmement, un médicament bloquant neuromusculaire tel que le bromure de vecuronium, qui arrête presque tous les muscles du corps; et troisièmement, une dose létale de chlorure de potassium pour arrêter le cœur.,
Cette méthode a été controversée parce que le thiopental sodique a une courte durée d’action et peut donc parfois s’user avant l’administration de la troisième étape-et que le chlorure de potassium est atroce à moins que la personne ne soit complètement sédatée. Mais une fois que la deuxième étape, le médicament bloquant neuromusculaire, est administrée, il est difficile de dire si quelqu’un a mal parce qu’il ne peut pas bouger ou crier.,
« Vous avez l’air parfaitement placide, mais vous pourriez souffrir horriblement », déclare Paul Enzinna, avocat chez Ellerman Enzinna représentant les plaignants dans un procès contestant la légalité de la procédure fédérale d’injection létale.
Pentobarbital
Cette dernière méthode que le ministère de la Justice a décidé d’utiliser fonctionne « essentiellement une overdose », explique Jonathan Groner, professeur de chirurgie à l’Ohio State University College of Medicine qui a beaucoup écrit sur la peine de mort. Le pentobarbital est similaire au thiopental sodique, mais il agit plus longtemps.,
En injectant simplement du pentobarbital, la méthode actuelle entraînera l’arrêt du système nerveux central d’une personne d’une manière similaire à d’autres surdoses de barbituriques. Cela élimine le potentiel d’agonie silencieuse causée par la paralysie musculaire et l’injection subséquente de chlorure de potassium.
Mais la méthode du pentobarbital n’est pas non plus sans problèmes, en grande partie parce que l’offre américaine de pentobarbital pour les exécutions est limitée. L’un des principaux fabricants de la drogue, une société européenne appelée Lundbeck, n’a pas vendu aux États-Unis pour les exécutions depuis 2011., Ainsi, les états qui l’utilisent doivent parfois prendre les choses en main, avec des résultats parfois discutables.
Au Texas, par exemple, des bourreaux d’État ont utilisé des versions de la drogue fabriquées par des pharmacies de composition, des entreprises qui fabriquent des versions d’autres médicaments. Les versions de pentobarbital produites par ces entreprises peuvent être contaminées ou pas assez puissantes, entraînant des exécutions douloureuses ou bâclées. Comme l’a rapporté Buzzfeed News l’année dernière, les détenus du Texas injectés de pentobarbital fabriqué localement se sont tordus sur le sol, ont crié de douleur et ont dit qu’ils pouvaient se sentir « en feu., »
Le DOJ a refusé de commenter à NPR sur la façon dont il envisage de se procurer son approvisionnement en pentobarbital.
Midazolam
Le midazolam, une benzodiazépine, est souvent utilisé à la place du pentobarbital ou du thiopental sodique. Il est destiné à se comporter de la même manière qu’un sédatif, souvent dans le cadre du cocktail de trois médicaments.
Mais les anesthésiologistes ont averti que le midazolam peut ne pas être efficace comme analgésique dans les injections létales; de plus, ses effets secondaires peuvent être atroces., La drogue a également été critiquée pour son rôle dans plusieurs exécutions bâclées, dont celle de Clayton Lockett en 2014 dans l’Oklahoma. L’exécution de Lockett a pris 43 minutes, au cours desquelles sa veine a explosé.
Autres méthodes
D’autres médicaments actuellement utilisés par divers États pour les injections létales comprennent le citrate de fentanyl, un opioïde qui peut être mortel à petites doses; l’étomidate, un autre anesthésique à courte durée d’action utilisé dans les cocktails à trois médicaments; et l’hydromorphone, un analgésique puissant avec des effets secondaires, y compris des sensations,
Un problème majeur entourant ces médicaments est que la plupart n’ont pas été soigneusement testés pour montrer l’efficacité et l’indolence relative, dit Groner. Le paysage des drogues par injection létale, dit-il, est « très, très non réglementé, très non testé. »
» Et l’ironie est, Edison a fait beaucoup de tests pour la chaise électrique. »