relieve, drenaje y suelos
La República Dominicana incluye las elevaciones más altas y más bajas de las Indias Occidentales. Sus principales cadenas montañosas y valles alargados y fértiles se extienden principalmente de noroeste a sureste.
La Cordillera Septentrional, la cordillera más septentrional, se cierne sobre una estrecha llanura costera drenada por ríos tan cortos como el Balabonico y el Yasica., Las laderas meridionales de las montañas dan paso al extenso valle del Cibao, que se extiende desde la Bahía de Manzanillo en el noroeste hasta la Península de Samaná y la Bahía de Samaná en el este. Los suelos fértiles del valle son alimentados por dos de los principales sistemas fluviales de la Nación: El Yaque del Norte, que fluye generalmente hacia el noroeste, y el sistema Camu-Yuna, que fluye hacia el este.
La Cordillera Central, la característica más escarpada e imponente de la isla, es conocida en Haití como el Massif du Nord («macizo del Norte»). En territorio dominicano su línea de cresta promedia unos 6.000 pies (1.800 metros) de altura y se eleva a 10.417 pies (3.175 metros) en el Pico Duarte, la montaña más alta del Caribe. Otros picos prominentes son Yaque, la Rucilla, Bandera y Mijo., Los afluentes del Yaque del Norte drenan la mayor parte de los flancos septentrionales de la cordillera, mientras que sus flancos meridionales son drenados por el sistema Yaque del Sur y los ríos Ocoa, Nizao y otros ríos más pequeños. El río San Juan, uno de los principales afluentes del Yaque del Sur, es la pieza central del fértil valle de San Juan, que conecta con la Meseta Central de Haití a través del valle superior del Río Artibonite.
bordeando el Valle de San Juan al sur se encuentra la Sierra de Neiba, que corresponde a las montañas Matheux y Trou d’Eau de Haití; sus altas cumbres alcanzan aproximadamente 7.200 pies (2.200 metros)., El agua que fluye de la cordillera de Neiba drena en parte hacia el Caribe, a través del sistema Yaque del Sur, y en parte hacia el interior, hacia el lago salino Enriquillo. Enriquillo es el lago natural más grande del país, alrededor de 23 millas (37 km) de largo y hasta 11 millas (18 km) de ancho; la superficie del lago es también el punto más bajo de las Indias Occidentales, a 144 pies (44 metros) por debajo del nivel del mar. La cordillera más meridional de la República Dominicana, La Sierra de Baoruco (Bahoruco), se llama el macizo de La Selle en Haití; domina el Cabo Beata y la árida llanura suroeste, incluida la región de Pedernales en gran parte infértil.,
La Cordillera Oriental forma la espina Oriental menos accidentada del país, separando una estrecha llanura costera al norte de un cinturón más ancho de tierras bajas onduladas al sur, donde se cultiva la mayor parte de la caña de azúcar del país. Los principales ríos de la región fluyen hacia el Caribe, incluyendo el Ozama, que llega a la costa de Santo Domingo, y el Macorís, Soco, Chavón y Yuma.
los suelos aluviales más fértiles del país se encuentran en los valles de los ríos Yaque del Norte, Yuna, San Juan y Yaque del Sur, así como el Ozama y varios ríos más pequeños en el sureste., Las laderas de las montañas tienen suelos de menor calidad y generalmente están cubiertas de bosques y pastizales. La sal depositada alrededor del Lago Enriquillo crea algunos de los únicos suelos improductivos de la nación.