Lonnie George Johnson, más famoso por inventar la pistola de agua Super Soaker, nació el 6 de octubre de 1949, en Mobile, Alabama. Su padre trabajaba como conductor de camiones y su madre ama de casa ocasionalmente trabajaba en trabajos de servicio. Sus padres también recogían algodón en el verano, en una granja perteneciente al abuelo de Johnson.
Inspirado por el innovador George Washington Carver, Johnson tuvo un interés temprano en la invención y la ciencia. Mientras estaba en la escuela secundaria, construyó un robot de chatarra que llamó «Linex».,»Linex ganó una Feria Estatal de Ciencias en 1968, durante el último año de secundaria de Johnson. Basado en el mérito académico y su victoria en la Feria de Ciencias, Johnson recibió una beca de matemáticas para la Universidad de Tuskegee.
Johnson obtuvo una Licenciatura en Ciencias en ingeniería mecánica de Tuskegee en 1973. Dos años más tarde, completó una Maestría en Ciencias en ingeniería nuclear. Johnson pasó los siguientes años trabajando para el Laboratorio Nacional Oak Ridge y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
en 1979, Johnson se unió al Jet Propulsion Laboratory en Pasadena, California, donde trabajó en la nave espacial Galileo, que fue lanzada en un vuelo a Júpiter. En 1982, regresó a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, donde trabajó hasta 1987. Fue durante este período que Johnson se le ocurrió la idea de la pistola de agua Super Soaker., En su propio tiempo, Johnson había estado tratando de diseñar un sistema de enfriamiento que funcionaría con agua en lugar de freón, y accidentalmente tropezó con los conceptos detrás del Super Soaker.
Johnson tuvo dificultades para encontrar un fabricante para la pistola de agua, y regresó a trabajar en el Jet Propulsion Laboratory en 1987. Trabajó en la nave espacial Mars Observer y en la misión Cassini a Saturno, donde su trabajo era asegurarse de que todos los sistemas de la nave fueran redundantes. Mientras tanto, estaba promoviendo febrilmente el Super Soaker a los fabricantes de juguetes.,
en 1989, Johnson licenció con éxito el Super Soaker a Larami, una compañía que ahora es una subsidiaria de Hasbro. También formó su propia firma de ingeniería, Johnson Research and Development. El Super Soaker se convirtió en un tremendo éxito después de su lanzamiento en 1990. En 1991 y 1992, fue el juguete Americano más vendido.
desde su lanzamiento, el Super Soaker ha generado cientos de millones de dólares en ventas. A raíz de su éxito, Johnson actualmente dirige varias compañías, que están investigando temas relacionados con la energía, como baterías y técnicas de conversión de energía., Johnson posee docenas de patentes para sus diversas invenciones, y el número seguramente crecerá.