Eine monumentale Buddha-Statue, die aus einer roten Sandsteinfelsenwand am Zusammenfluss der Flüsse Min und Dadu in Chinas südlicher Provinz Sichuan geschnitzt wurde, war kürzlich von katastrophalen Überschwemmungen der Monsunzeit betroffen. Dies ist das erste Mal seit mindestens siebzig Jahren, dass Wasser die 233 Fuß hohe Basis des wohlwollenden Riesen überschwemmt und an seinen kolossalen Zehen geläppt hat., Der sitzende Maitreya, erschien ruhig und unerschütterlich wie eh und je während der Tortur, als eine kleine Armee von Arbeitern krabbelte, um ihn vor steigenden Überschwemmungen mit Sandsäcken zu schützen.
Ab Mitte letzter Woche begann das Wasser von der Statue zurückzugehen, als Gemeinden entlang des Jangtse und seiner Nebenflüsse—der Min River ist einer von ihnen—, die von einem historischen Anfall von Überschwemmungen verwüstet wurden, langsam austrockneten. Wie der Guardian berichtet, wurden in den letzten Wochen über 100,000 Menschen aus gefährdeten Gebieten im Jangtse-Becken von Sichuan evakuiert.,
Der im achten Jahrhundert n. Chr. erbaute Leshan Giant Buddha wurde 1996 in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen und kann sowohl die größte als auch die höchste Steindarstellung Buddhas beanspruchen sowie die höchste vormoderne Statue jeglicher Art in der Welt. (Der einzige Teil des Buddha, der nicht aus Stein geschnitzt ist, sind die 23 Fuß hohen Ohren, die aus Holz bestehen und mit Lehm bedeckt sind.) Natürlich ist die Statue aus der Zeit der Tang-Dynastie, die über einen Zeitraum von 90 Jahren erbaut wurde und als architektonischer Einfallsreichtum gilt, eine wichtige Touristenattraktion., Eine große Mehrheit der Besucher wurde jedoch aus der Gegend evakuiert, bevor die mächtigen Anhängsel, die an dem 28-Fuß-Spann der Statue befestigt waren, mit einem seltenen Einweichen behandelt wurden. Wie die BBC berichtete, behaupteten staatliche Medien, dass 180 Touristen aufgrund gefährlich steigender Gewässer von der Baustelle gerettet werden mussten.
Laut lokaler Überlieferung wird die Stadt Leshan auch Überschwemmungen erleiden, wenn es den Flutwassern gelingt, die Zehen der Statue zu erreichen. („Riesiger Buddha will seine Füße waschen, Leshan City kann nicht einschlafen“, heißt es in dem Sprichwort.,) Während Tausende von über 3 Millionen Menschen aus der Stadt evakuiert wurden, waren die Gebiete in und um die weitläufige Megastadt Chongqing am stärksten betroffen und erlebten die schlimmsten Überschwemmungen seit 1981.
Während des Überschwemmungsereignisses erreichte der Wasserzufluss am Three Gorges Dam, einem massiven Wasserkraftwerk über den Jangtse, einen Rekord 2.5 Millionen Kubikfuß pro Sekunde und wurde voraussichtlich Ende letzter Woche bei 2.7 Millionen Kubikfuß pro Sekunde laut staatlichen Medienberichten von The Guardian geteilt.
“ Der Drei-Schluchten-Damm hat einen tollen Job gemacht., Wir sollten verstehen, dass die vollständige Zähmung des Flusses eines Flusses, einschließlich des Jangtse, einfach außerhalb des Bereichs des Ingenieurwesens liegt“, sagte Zhang Boting, stellvertretender Generalsekretär der China Society for Hydropower Engineering, gegenüber CBS News.,
Was den etwa 1.200 Jahre alten Leshan-Riesen-Buddha betrifft, ist unklar, wann er wieder geöffnet wird und die normale Besucherflut, darunter Millionen von Touristen und eine beträchtliche Anzahl buddhistischer Pilger, wird zur Basis der Statue zurückkehren und das Netzwerk schmaler Plankenwege, die es ihnen ermöglichen, dem massiven Kunstwerk nahe zu kommen.,
In Anbetracht seines fortgeschrittenen Alters und seiner etwas gefährlichen Lage ist die Statue in relativ gutem Zustand, was zum Teil auf ein komplexes Entwässerungssystem zurückzuführen ist, das in die Statue eingebaut ist und sie vor Erosion schützt, sowie auf ein umfangreiches Restaurierungsunternehmen, das 2001 mit einem Preisschild begann, das teilweise von der Weltbank abgedeckt wurde und rund 33 Millionen US-Dollar kostete. Eine weitere Runde von Reparaturen und Konservierungsarbeiten wurde 2007 durchgeführt. Der Buddha ist auch gelegentlich für Touristen für umfassende Ganzkörper-„Prüfungen“ geschlossen; Eine kürzliche, sechs Monate dauernde, fand 2019 statt., Trotz ständiger Erhaltungsbemühungen und positiver Erhaltungsaussichten stellen die anhaltende Verschlechterung durch Luftverschmutzung, sauren Regen und Übertourismus (und jetzt wahrscheinlich Überschwemmungen, da solche 100-jährigen Ereignisse häufiger werden) weiterhin eine Bedrohung dar, und als solche erscheint die Statue manchmal auf Listen gefährdeter Welterbestätten.