In der heutigen Form, es ist schwer zu ergründen, wie viel von der Welt der Römer einmal kontrolliert., Auf seinem Höhepunkt erstreckte sich das Römische Reich von der Hadriansmauer in Schottland bis nach Marokko, vom Rheinufer an der Grenze zu Germanien, nach Ägypten und östlich zum Euphrat in Mesopotamien—einem riesigen Schwarm eroberter Völker und besetzter Länder mit Barbaren an den Grenzen.
Tausende von Jahren später stehen Denkmäler des römischen Ruhms und Imperialismus in ganz Europa. Riesige Betongebäude wie das Kolosseum bleiben ebenso erhalten wie Steinsockel und Obelisken.
Aber die beeindruckendste Leistung der Römer und der wichtigste Beitrag zum modernen Europa liegt unter den Füßen.,
Straßen, die gebaut wurden, damit das Imperium nach außen fließen und die Belohnungen des Imperiums in die Hauptstadt zurückkehren konnten, waren der Schlüssel zur Regierungsführung der Römer in Europa. Entlang dieser Straßen lief Boten, als eine Art Vorläufer des American Pony Express-eine Staffel von Reitern konnte eine Nachricht 50 Meilen pro Tag tragen. Gouverneure, Kaiser, Legionen und vor allem der Handel flossen entlang dieser Steinbänder, die Hügel und Schluchten durchschnitten., In 9 BCE fuhr der Kaiser Tiberius in 24 Stunden fast 215 Meilen entlang der Straßen, um an die Seite seines sterbenden Bruders zu gelangen. Für eine kleine Maut könnten auch andere, nicht offizielle Reisende die Straßen befahren.
römischen Straßen sind noch sichtbar, quer durch Europa. Einige werden von nationalen Autobahnsystemen überbaut, während andere noch ihre ursprünglichen Pflastersteine haben—einschließlich einiger der Straßen, die von den Römern selbst als die wichtigsten ihres Systems angesehen werden.,
Eine Hauptstraße, die Sie noch besuchen können, ist die Via Appia oder Appian Way, die strategisch wichtigste der römischen Straßen. Die 312 v. Chr. begonnene Straße führt von Rom südöstlich in die Küstenstadt Brindisi, eine Entfernung von 350 Meilen. Es war die Via Appia, die die römische Eroberung Süditaliens ermöglichte, und die Niederlage der dort eingebetteten griechischen Stadtstaaten und Kolonien.,
Auf dem Appian Way fanden von 280 bis 275 v. Chr. Schlachten zwischen den Römern und dem griechischen General Pyrrhus statt, wo wir den Begriff „Pyrrhussieg“ erhalten: ein Sieg, der zu hohe Kosten verursacht. Via Appia war auch der Ort, an dem 71 v. Chr. rund 6000 Mitglieder der Sklavenarmee von Spartacus an den Hängen gekreuzigt wurden.
Die Straße hat auch eine neuere Militärgeschichte—sie war der Ort der Schlacht von Anzio im Zweiten Weltkrieg von 1944, in der sich die Alliierten im selben Sumpf befanden, der zwei Jahrtausende zuvor Pyrrhus zu stürzen drohte.,
In Frankreich (Gallien) und Spanien (Hispania) waren die Straßensysteme nicht weniger beeindruckend als in Italien—die Alcantara-Brücke über den Tejo wurde 106 n. Chr. erbaut und trägt die Aufschrift „Pontem perpetui mansurum in saecula“ oder „Ich habe eine Brücke gebaut, die ewig dauern wird.“Das ist nicht unbedingt wahr. Während die Brücke noch steht, wurde sie beschädigt, zuerst von Mauren in 1214, dann von den Spaniern in 1762 und wieder in 1809., Tatsächlich gibt es in Spanien zwei Brücken namens Alcantara, die von den Römern gebaut wurden, und eine dritte, ähnlich benannte Brücke, die Alconetar—Brücke-alle erstrecken sich über den Tejo in Westspanien. Das Wort „Alcantara „kommt vom arabischen Wort“ al-qantarah“, was“Brücke“ bedeutet.
Die Römer erwarben auch Straßen und latinisierten sie—die Via Domitia, die zwischen Italien und Hispania durch Südfrankreich führte, war ein alter Weg, den die Römer 118 v. Chr. Vor dem römischen Reich wurde der Weg in der griechischen Mythologie als legendäre Route des Herakles bezeichnet, als er das Vieh fuhr, das er Geryon entlang gestohlen hatte. Diese Straße wurde auch von dem karthagischen General Hannibal befahren, als er 218 v. Chr. in Italien einmarschierte. Entlang der Via Domitia liegen die Überreste von zwei Brücken, von denen eine, der Pont Julien, für den Fußverkehr passierbar ist., Der andere, der Pont Ambroix, ist ruiniert, aber schön.
Entlang der Römerstraße via Julia Augusta, die auch durch Südfrankreich führt, befinden sich die Überreste einer Reihe von Brücken. Der Pont Flavien ist in bestem Zustand und vielleicht der archäologisch wichtigste: Er ist das einzige erhaltene Beispiel seiner Art von Brücke und wurde als Grabmal errichtet. Jahrhunderts stark genutzt und wurde umfangreich repariert., Pont Flavien hat in den letzten hundert Jahren viel Schaden erlitten—ein Teil davon brach im 18th Jahrhundert zusammen, und während des Zweiten Weltkriegs stürzten sowohl ein deutscher Panzer als auch ein alliierter Lastwagen in einen der Torbögen. Die Brücke ist jetzt für den Fußverkehr reserviert.
Dann gibt es die weltberühmten Torbögen des Aquädukts, die den Fluss Gardon überqueren, den Pont du Gard. Das im ersten Jahrhundert erbaute Aquädukt und die Brücke sind in einem so guten Zustand, dass sie im Mittelalter als Mautstraßen genutzt wurden. Ursprünglich wurde die Brücke für den Fahrzeug-und Fußgängerverkehr genutzt, aber der Zugang ist jetzt auf Fußgänger beschränkt.
Im Gegensatz zu Hispania und Gallien machte das Römische Reich nie viel Fortschritte in Germania. Ein Großteil des römischen Straßennetzes in der ehemaligen Britannia wurde überbaut oder ist verfallen. Beginn ihrer Arbeit in 43 CE, neben der Invasion durch Kaiser Claudius organisiert, die Römer bauten schnell ein Straßennetz durch die Länder, die sie in Großbritannien kontrolliert. Obwohl Teile dieses Netzes an Ort und Stelle blieben, verfielen die meisten Straßen nach dem römischen Rückzug schnell., Moderne Straßen decken einen Großteil des Netzes ab—ein Beispiel ist die Autobahn M20 in Canterbury, unter der sich eine Straße befindet, die als Stone Street bekannt ist. Es gibt noch Ruinen von Brücken, wie in Northumberland, wo Teile von Hadrians Wall und Chesters Bridge zu sehen sind, sowie in Durham, in Piercebridge.
In Deutschland gibt es noch wenige Straßen, aber die älteste noch erhaltene Brücke des Landes ist römischen Ursprungs: die Manfred-Brücke in Trier., Die Brücke, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört, überspannt die Mosel nahe der deutschen Grenze zu Luxemburg. Es wird angenommen, dass es aus dem zweiten Jahrhundert CE stammt.
Wenn wir nach Osten fahren, durch Dalmatien (modernes Kroatien) und Thracia (Teile des heutigen Griechenlands, Bulgariens und der Türkei), können wir römische Straßen wie die Via Militaris befahren, die vom heutigen Belgrad bis zum heutigen Istanbul führte. Ein Teil der Straße ist heute in Dimitrovgrad, Serbien, sichtbar.,
Wenn Sie die Via Pontica nehmen, können Sie die schroffen, zerstörten Überreste der Trajansbrücke sehen, die 103 n. Chr. erbaut wurde, um die Donau in Rumänien zu überqueren. Ein Großteil davon wurde von Trajans Nachfolger Hadrian als Vorsichtsmaßnahme gegen eindringende Horden zerstört.
In der Türkei gibt es noch einige römische Straßen und Brücken, wie in Kilikien oder in Cendere Cayi, wo die Severan-Brücke 112 Fuß über den Bach führt., In ganz Kleinasien und im Nahen Osten lief eine Reihe von römischen Straßen, manchmal ihre eigenen Kreationen, andere Zeiten auf bestehenden Straßen auferlegt. Die Via Maris (was übersetzt „Weg des Meeres“ bedeutet) verband Aegyptus (Ägypten) mit Syrien, Palaestina Judae, Kappadokien und dem Rest des Reiches. Es zeichnet eine alte Handelsroute nach, die seit der frühen Bronzezeit existierte und ursprünglich der Weg der Philister genannt wurde. Die Via Regia (später Via Traiana Nova) wurde auch auf einer alten Handelsroute gebaut—der Königsstraße, die sich zwischen Ägypten und Damaskus erstreckte., Die bekannteste Römerstraße im Nahen Osten wurde jedoch im ersten Jahrhundert gebaut und führt durch die Tore der Stadt nach Petra.
Im Nahen Osten gibt es auch eine Reihe römischer Brücken. Band-e Kaiser (Caesar ‚ s Dam) war eine römische Brücke und Damm von vertraglich römischen Arbeitern im dritten Jahrhundert CE gebaut. Es ist die östlichste römische Brücke und der östlichste Damm, wie der Iran zu dieser Zeit Teil des Persischen Reiches war, nicht der römische., Der Legende nach eroberte Shapur I. den römischen Kaiser Valerian um 257 n. Chr. und zwang ihn und seine Armee, den Damm und die Brücke zu bauen. Das ist es, was jetzt davon übrig bleibt: