Seepferdchen sind Mitglieder der Familie Seenadeln. Seepferdchen besitzen neben ihrer ikonischen Erscheinung viele interessante Eigenschaften. Unter ihnen sind spezialisierte Strukturen in ihren Hautzellen, Chromatophore genannt, die es den meist sitzenden Seepferdchen ermöglichen, ihre Farbe zu ändern, um ihre Umgebung nachzuahmen., Gut getarnt, da sie sich in ihren flachen Lebensräumen an Seegras-Stielen festhalten, können Seepferdchen schwer zu sehen sein.
Ihr wahrhaft bemerkenswerter biologischer Anspruch auf Ruhm besteht jedoch darin, dass männliche Seepferdchen und Seedrachen schwanger werden und jung gebären—eine einzigartige Anpassung im Tierreich.
Nach einem aufwändigen Balztanz, der stunden oder Tage dauern kann, überträgt das weibliche Seepferdchen seine reifen Eier in den Brutbeutel des Mannes, wo sie befruchtet werden., Am Ende einer Tragzeit, die normalerweise zwei bis vier Wochen dauert, beginnt der Bauchbereich des schwangeren Mannes rhythmisch zu wellen, und starke Muskelkontraktionen stoßen von einigen Dutzend bis zu 1.000 voll ausgebildeten Baby-Seepferdchen in das umgebende Wasser aus. Danach müssen die Nachkommen für sich selbst sorgen. Große Würfe sind notwendig, weil nur etwa 0,5 Prozent bis zum Erwachsenenalter überleben.
Viele, wenn nicht alle der 47 bekannten Seepferdchenarten-14 davon wurden erst im 21.,
Da Seepferdchen im Allgemeinen in flachen küstennahen Gewässern leben, haben menschliche Aktivitäten wie Entwicklung, Umweltverschmutzung, Fischerei und traditionelle Medizin ihre Zahl reduziert. Gleichzeitig hat ihre universelle Anziehungskraft gegen sie gewirkt; Bis vor kurzem wurden wilde Seepferdchen oft für den Aquarienhandel gefangen genommen. Die empfindlichen Kreaturen neigen jedoch dazu, sich in Aquarien schlecht zu ernähren. In den letzten Jahren haben sich in Gefangenschaft gezüchtete Seepferdchen als härtere Panzerbewohner als ihre wilden Verwandten bewährt.