Amerika arbeitet daran, den Idealen der Unabhängigkeitserklärung voll gerecht zu werden, seit das Dokument am 4.Juli 1776 gedruckt wurde. Während die USA dazu neigen, am vierten Juli die Freiheit zu feiern, machen alternative Unabhängigkeitsgedenken, die einen Tag später abgehalten werden, oft auf eine andere Seite dieser Geschichte aufmerksam, mit Lesungen der Frederick Douglass-Rede, die heute am besten als „What to the Slave“ bekannt ist der vierte Juli?,“
Die Rede wurde ursprünglich in einem Moment gehalten, in dem das Land heftig in die Debatte über die Frage der Sklaverei verwickelt war, aber es gibt einen Grund, warum es mehr als 150 Jahre nach der Emanzipation berühmt geblieben ist, sagt David Blight, Autor der 2019 mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten Biografie Frederick Douglass: Prophet der Freiheit.,
Für einige sind die Feierlichkeiten der amerikanischen Unabhängigkeit am 4. Juli eine Erinnerung an die Heuchelei des Landes in Bezug auf die Freiheit, da die Sklaverei eine Schlüsselrolle in der Geschichte der Nation spielte; Auch heute noch wird Amerikas Geschichte des Rassismus geschrieben, während andere Formen der modernen Sklaverei in den USA und auf der ganzen Welt bestehen bleiben. Für diejenigen, die sich so fühlen, kann der 5.Juli ein einfacher Tag zum Feiern sein: An diesem Tag im Jahr 1827 marschierten 4,000 Afroamerikaner in New York City den Broadway hinunter, um das Ende der Sklaverei in ihrem Staat zu feiern.,
Eine Person, die sich so fühlte, war Douglass, der berühmte Abolitionist, der selbst in die Sklaverei hineingeboren wurde. Als die Ladies Anti-Slavery Society of Rochester, N. Y. Douglass 1852 zu einer Rede am 4. Juli einlud, entschied sich Douglass stattdessen dafür, am 5. Juli zu sprechen.
Er wandte sich an ein Publikum von etwa 600 in der neu errichteten Corinthian Hall und erkannte zunächst an, dass die Unterzeichner der Unabhängigkeitserklärung „mutige“ und „großartige“ Männer waren und dass die Art und Weise, wie sie die Republik sehen wollten, im richtigen Geist war., Aber er sagte, mehr als ein Jahrzehnt vor dem nationalen Ende der Sklaverei müsse noch viel getan werden, damit alle Bürger „das Leben, die Freiheit und das Streben nach Glück“ genießen können.“Über“ Ihrer nationalen, turbulenten Freude „— den Feierlichkeiten zum 4.Juli der weißen Amerikaner-lagen die“ traurigen Leiden von Millionen“, deren schwere Ketten “ heute durch die Jubelschreie, die sie erreichen, unerträglicher werden.,“
In den berühmtesten Passagen der Oration diskutierte Douglass darüber, wie es sich anfühlte, solche Feste zu sehen und zu wissen, dass Unabhängigkeit für Menschen wie ihn keine Selbstverständlichkeit ist:
Was habe ich oder diejenigen, die ich vertrete, mit Ihrer nationalen Unabhängigkeit zu tun? Sind die großen Prinzipien der politischen Freiheit und der natürlichen Gerechtigkeit, die in dieser Unabhängigkeitserklärung verankert sind, auf uns ausgedehnt?, und bin ich deshalb berufen, unser demütiges Opfer zum Nationalaltar zu bringen und die Vorteile zu bekennen und frommen Dank für die Segnungen auszudrücken, die sich aus Ihrer Unabhängigkeit für uns ergeben?…
Ich sage es mit einem traurigen Gefühl der Ungleichheit zwischen uns. Ich bin nicht in der Liste von glorious Anniversary enthalten! Ihre hohe Unabhängigkeit offenbart nur die unermessliche Distanz zwischen uns. Die Segnungen, an denen Sie sich an diesem Tag freuen, werden nicht gemeinsam genossen. Das reiche Erbe an Gerechtigkeit, Freiheit, Wohlstand und Unabhängigkeit, das von deinen Vätern hinterlassen wurde, wird von dir geteilt, nicht von mir., Das Sonnenlicht, das dir Licht und Heilung gebracht hat, hat mir Licht und Tod gebracht. Dieser 4. Juli gehört dir, nicht mir. Sie können sich freuen, ich muss trauern…
Was ist für den amerikanischen Sklaven Ihr 4. Juli? Ich antworte; ein Tag, der ihm mehr als alle anderen Tage im Jahr die grobe Ungerechtigkeit und Grausamkeit offenbart, der er das ständige Opfer ist., Für ihn ist deine Feier ein Schein; deine prahlerische Freiheit, eine unheilige Lizenz; deine nationale Größe, schwellende Eitelkeit; deine Freudengeräusche sind leer und herzlos; deine Denunziation von Tyrannen, Unverschämtheit vor der Messingfront; deine Rufe nach Freiheit und Gleichheit, hohler Spott; deine Gebete und Hymnen, deine Predigten und Danksagungen, mit all deiner religiösen Parade und Feierlichkeit, sind für ihn bloßer Bombast, Betrug, Täuschung, Sättigung, und Heuchelei — ein dünner Schleier, um Verbrechen zu vertuschen, die in Ungnade fallen würden.eine Nation von Wilden., Es gibt keine Nation auf der Erde, die sich der schockierenderen und blutigeren Praktiken schuldig gemacht hat als die Menschen in den Vereinigten Staaten zu dieser Stunde.
Douglass‘ Rede deutete auch die blutige Abrechnung an: Bürgerkrieg. „Denn es ist nicht Licht, das gebraucht wird, sondern Feuer; es ist nicht die sanfte Dusche, sondern Donner“, sagte er. „Wir brauchen den Sturm, den Wirbelwind und das Erdbeben.,“
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Zu der Zeit Douglass sprach, sagt Blight, die Gelegenheit war reif für einen Vortrag über die moralische Krise.
ein“Onkel Tom‘ s Hütte war gerade veröffentlicht worden, die Feder und nahm das Land im Sturm. Das Land befand sich im Zuge des Fugitive Slave Act von 1850 inmitten von Krisen über die Rettung flüchtiger Sklaven. Das politische Parteiensystem begann sich über die Ausweitung der Sklaverei zu zerreißen“, sagt er., „Es ist auch ein Wahljahr; Die Präsidentschaftswahlen von 1852 heizten sich in diesem Sommer auf. Die nativistische Partei steigt. Es ist ein außergewöhnlicher politischer Moment.“
Auch für Douglass persönlich war es eine turbulente Zeit. In den späten 1840er und in den 1850er Jahren waren seine Finanzen eng und er kämpfte darum, die von ihm gegründete Zeitung The North Star aufrechtzuerhalten. Er hatte in den frühen 1850er Jahren einen Zusammenbruch und hatte Probleme, seine Familie zu unterstützen., Seine Freundin Julia Griffith, die Schatzmeisterin der Rochester-Gruppe, die ihn einlud, die Rede von 1852 zu halten, war einer der Leute, die ihm halfen, die Zeitung am Leben zu erhalten.
Die Botschaft war nicht neu-Douglass förderte diese Ideen das ganze Jahr über-aber Blight sagt, er wisse, dass der vierte Juli ein guter Haken sei, und erwartete, dass die Rede ein Hit werde. Er ließ es sofort nach der Auslieferung drucken und ging dann auf die Straße und verkaufte es für 50 Cent pro Exemplar oder 6 Dollar für hundert., „Er schreibt einige seiner größten Schriften Anfang der 1850er Jahre während dieser schrecklichen persönlichen Krise“, sagt Blight, “ und genau dort kommt die größte Rede, die er jemals gehalten hat, von den Hunderten von Reden, die er in seinem Leben gehalten hat.“
„Es ist die Geburt der amerikanischen Unabhängigkeit, die Geburt einer Nation, und was die Rede sagt, ist, dass Sie zuerst zerstören müssen, was Sie geschaffen und neu gemacht haben, oder es wird zerstört — und Sie damit“, sagt Blight.
Douglass fuhr fort, die Rede in den folgenden Jahren hinzuzufügen., Am 4. Juli 1862 — mit Beginn des Krieges-sprach er ein Publikum von etwa 2.000 in Himrods Corner, N. Y. an; Blight argumentiert, dass sein Wechsel von der einfachen Ansprache “ Sie “ zur Diskussion der Revolution als etwas, das von „Ihren Vätern und meinen Vätern“ unternommen wurde, darauf hindeutet, dass er glaubte, dass Emanzipation mehr passieren wird als ein Jahrzehnt zuvor.,
Präsident Lincoln gab sechs Monate später die Emanzipationsproklamation heraus — aber auch nach Kriegsende nutzte Douglass weiterhin den Fünften Juli, um auf die Erfolgsbilanz der Nation auf der Idee aufmerksam zu machen, die am Vierten gefeiert wurde. Am 5. Juli 1875, als der Wiederaufbau seine eigenen Ängste wie die Gewalt des Ku-Klux-Klan hervorrief, verlagerte Douglass seine Rede auf den Tag und fragte: „Wenn der Krieg unter den Weißen den Schwarzen Frieden und Freiheit brachte, was wird der Frieden unter den Weißen bringen?“Aber die 1852“ Was zum Sklaven ist der vierte Juli?,“die Rede bleibt die bekannteste seiner Ansprachen bei dieser Gelegenheit, zumal sie im späten 20th Jahrhundert noch weiter gelesen wurde, mit Veranstaltungen wie den öffentlichen Lesungen, die vom Vermont Humanities Council gesponsert wurden, und einer kraftvollen Lesung von James Earl Jones in 2004.
Douglass ‚ Botschaft-über Amerika, das darum kämpft, die hohen Ziele zu erreichen, die es sich bei der Gründung gesetzt hat — ist nach wie vor relevant, sagt Blight.,
„Er würde den Vierten Juli immer wieder für seine Ironie nutzen, genau wie die Unabhängigkeitserklärung verwendet wird, um das Land an sein Potenzial und Versprechen zu erinnern, und für ihn war Rasse immer das Maß dafür“, sagt er. „Amerika erfüllt von Natur aus nie ganz all diese Versprechen.“
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