innehållet i de enskilda sällsynta jordartsmetaller varierar avsevärt från mineral till mineral och från insättning till insättning. Mineralerna och malmerna är i allmänhet klassificerade som ”lätta ” eller” tunga”. i den tidigare gruppen är de flesta av de närvarande elementen lätta atomviktiga elementen (dvs. lantanum, cerium, praseodym, neodym, samarium och europium), medan de flesta elementen i den senare gruppen är de tunga atomviktiga elementen (dvs lantanum, Cerium, praseodym, neodym, samarium och europium).,, gadolinium, terbium, dysprosium, holmium, erbium, tulium, ytterbium och lutetium, plus yttrium, som anses vara medlem i den tunga gruppen eftersom den finns i malmerna med de tunga lanthaniderna). Scandiums geokemi skiljer sig avsevärt från de andra sällsynta jordartselementens geokemi. Information om malmer och mineraler finns i artikeln scandium. I huvudsak finns ingen scandium i någon av de mineraler som diskuteras nedan.,
av de cirka 160 mineralerna som är kända för att innehålla sällsynta jordartsmetaller, bryts endast fyra för närvarande för sina sällsynta jordartsmetaller: bastnasite, laterite clays, monazite och loparite. Med undantag för laterit leror, dessa mineraler är bra källor till lätta lanthanider och lanthanum och står för cirka 95 procent av de sällsynta jordartsmetaller som används. Laterit leror är en kommersiell källa till de tunga lanthaniderna och yttrium.
andra mineraler som har använts som en källa till sällsynta jordartsmetaller är apatit, euxenit, gadolinit och xenotime., Allanit, fluorit, perovskit, sphen och zirkon har potential att vara framtida källor till sällsynta jordartsmetaller. (Dessutom har uran-och järnavfall tidigare använts som en källa till de tunga lanthaniderna plus yttrium och av de lätta lanthaniderna plus lanthanum.) Många av dessa mineraler som apatit och euxenit bearbetas för andra beståndsdelar, och de sällsynta jordartsmetaller kan extraheras som en biprodukt. Förutom mineraler som finns i jordskorpan finns det några djuphavsmudder,såsom de nära Minamitori Island, Japan, som innehåller sällsynta jordartsmetaller., Koncentrationerna varierar från hundratals till tusentals delar per miljon, och dessa lera kan en dag vara en källa till sällsynta jordartsmetaller.
de idealiserade kemiska kompositionerna av dessa 13 mineraler som är källor till sällsynta jordartsmetaller ges i tabellen.
Bastnasit
Bastnasit, ett fluorkarbonat, är den huvudsakliga källan till sällsynta jordartsmetaller. Omkring 94 procent av de sällsynta jordartsmetaller som används i världen kommer från gruvor i Mountain Pass, Kalifornien, USA; Bayan Obo, Inre Mongoliet, Kina; Shandong-provinsen, Kina; och Sichuan-provinsen, Kina., Bayan Obo-insättningen är något rikare i praseodym och neodym än bergspasset bastnasite är, främst på bekostnad av lantanhalten, vilket är 10 procent större i Bergspassmalmen. De sällsynta jordartsinnehållet i Shandong-och Sichuan-mineralerna skiljer sig något från Bayan Obo-mineralerna och även från varandras. Shandong bastnasite liknar Bergspassmineralet. Sichuanmalmen har mer lantan, mindre praseodym och neodym, och ungefär samma mängd cerium som Bayan Obo-deponeringen.,
sällsynta jordartsmetaller i utvalda mineraler, inklusive vissa bastnasiter, anges i tabellen.
laterit leror
laterit leror (även känd som jon-absorption leror) består främst av kiseldioxid, aluminiumoxid och järnoxid; de som också innehåller livskraftiga mängder sällsynta jordartsmetaller finns endast i Jiangxi-provinsen i sydöstra Kina. Av Jiangxi-insättningarna är leror som ligger nära Longnan ganska rika på de tunga lanthaniderna och yttrium., Leror på Xunwu har en mest ovanlig fördelning av sällsynta jordartsmetaller, är rik på lanthanum och neodym med en någorlunda hög yttriumhalt. De låga koncentrationerna av cerium och praseodym i båda leror, särskilt i xunwu-leran, jämfört med den normala sällsynta jordartsfördelningen i de andra mineralerna, är också anmärkningsvärda. Dessa leror är den främsta källan till tunga element som används i sällsynta jordartshaltiga produkter—t.ex. dysprosium i Nd2Fe14B permanenta magneter.
Monazit
Monazit, ett fosfat, är den tredje viktigaste malmkällan för sällsynta jordartsmetaller., På 1980-talet stod det för 40 procent av världens produktion, men 2010 bidrog det bara en liten del till de minerade sällsynta jordarna. Det fanns två orsaker till denna förändring: för det första är det dyrare att bearbeta monazit från malmkroppen till ett sällsynt jordkoncentrat än att bearbeta bastnasit; för det andra innehåller monazit en betydande mängd radioaktiv toriumdioxid (ThO2) jämfört med bastnasit, och därför behövs speciella miljöprocedurer vid hantering och lagring., Monazit förväntas dock bidra med en växande andel av minerade sällsynta jordartsmetaller, eftersom verksamheten vid Mount Weld, Australien, tas upp till full produktion i slutet av 2014.
Monazite är utbredd; förutom Australien finns det i Indien, Brasilien, Malaysia, länder i Oberoende Staters Samvälde, USA, Thailand, Sri Lanka, Demokratiska republiken Kongo, Sydkorea och Sydafrika.,
Loparit
Loparit är ett komplext mineral som bryts främst för dess titan, niob och tantalhalt, med de sällsynta jordarna extraherade från malmen som en biprodukt. Denna malm finns främst i Kolahalvön i nordvästra Ryssland och i Paraguay. Dess sällsynta jordartsfördelning liknar den hos bastnasit, förutom att den har signifikant högre koncentrationer av de tunga lanthaniderna och yttrium.
Xenotime
Xenotime är ett fosfatmineral, liknande monazit utom berikat i tunga lanthanider och yttrium., Xenotime innehåller mindre mängder av de radioaktiva föreningarna U3O8 och ThO2 än monazit. På grund av dess höga koncentrationer av yttrium och tunga lanthanider, xenotime används som ett källmaterial för de enskilda sällsynta jordartsmetaller snarare än att användas som en blandning av tunga sällsynta jordartsmetaller. Den största producenten av xenotime är Malaysia; insättningar rapporteras också finnas i Norge och Brasilien.