i huvudsak ett laboratorium som kretsar runt jorden, den internationella rymdstationen (ISS) är nu 98 procent komplett, och nedräkningen pågår för liftoff av rymdfärjan Atlantis som den förbereder sig för att leverera en ny vetenskap modul till ISS. Planerad att lansera på fredag, maj 14 på 2: 20 e. m. EST, detta uppdrag kommer att vara Atlantis ’ sista, och kommer att sätta några av de sista handen på ISS.,
den största rymdfarkosten som någonsin byggts, ISS är också världens dyraste enskilda objekt, kostar uppemot 100 miljarder dollar, enligt regeringens Ansvarsskyldighetskontor.
dimensionerna för den färdiga ISS-forskningsanläggningen kommer att vara cirka 356 fot (109 meter) med 240 fot (73 meter), eller något större än en fotbollsplan. När den är klar, ISS kommer att väga runt 450 ton (408,000 kg), eller 450 gånger vikten av en genomsnittlig bil.,
ISS är så stor att den är synlig för blotta ögat från marken. Det kan vara lättast att se efter att solen har satt, men dess blekande strålar kan fortfarande nå rymdstationens reflekterande yta. Den cirklar jorden var 90: e minut, reser på 4,8 miles (7,7 km) per sekund, flyger i en av de lägsta banorna möjligt på cirka 242 miles (390 km) ovanför jorden.
byggandet av rymdstationen inleddes 1998 och ISS förväntades vara slutfört 2003, men förseningar och avbokningar ledde till att slutdatumet drevs fram till slutet av 2011.,
den nya kammaren som Atlantis kommer att leverera innehåller en rysk-byggd Mini-forskningsmodul, en lastbärare och ytterligare batterier. Kammaren väger mer än 18.000 pounds (8,200 kg), och innehåller 3,000 pounds (1400 kg) av utrustning, mat, vatten, bränsle och reservdelar.
”tolv dagar, tre , ton robotik…Vi sätter på reservdelar som får oss att må bra om ISS: s långsiktiga hållbarhet, ersätter batterier som har varit där ett tag och dockar en rysk-byggd ISS-modul”, säger rymdfärjeprogramchef John Shannon i ett NASA-uttalande.,
rymdstationen är permanent bebodd, med en besättning på sex personer som för närvarande kallar det hem, inklusive en kanadensisk astronaut som tidigare tjänstgjorde som läkare ombord på en ubåt och en belgisk rymdflygare som tidigare var en armégeneral.
inom ISS är ett laboratorium där forskare utför dagliga experiment, inklusive studier om effekterna av långvarig rymdexponering på människokroppen. Växter odlas i växthuset i stationens laboratorium för att studera deras utveckling i låga gravitationsinställningar., Det finns också ett gym, en sovstation och en robotstation.
ISS får sin energi genom att omvandla solljus till elektricitet med hjälp av Solar arrays, och förlitar sig på uppladdningsbara nickel-väte batterier under 35 minuter av varje bana att stationen förmörkas av jorden.
förra året meddelade NASA: s rymdstationsprogramchef Michael T. Suffredini att ISS är planerad att tas ut ur omloppsbana och styras mot Stilla havet eftersom det blir en jätte eldboll när den kommer in i vår atmosfär., De-orbiting planeras äga rum i början av 2016, eftersom det för närvarande inte finns någon långsiktig finansiering för ISS-verksamhet tidigare 2015.
Heralded as the greatest international project of all time by the European Space Agency, ISS är ett samarbetsprogram mellan USA, Europa, Ryssland, Kanada och Japan.
- hur mycket skräp är i rymden?
- International Space Station Image Gallery
- Varför yttre rymden ser svart ut?