av Elizabeth Watts, utbildare
För det mesta när du går ut på natten vill du inte stöta på några björnar., Men det finns alltid björnar runt om du vet var du ska leta upp i stjärnorna! Som tur är kommer björnarna inte att bry sig om Er närvaro.
björnarna är konstellationerna som kallas Ursa Major och Ursa Minor, eller den större björnen och den mindre björnen. Stjärnorna som utgör dessa konstellationer är nästan alltid synliga på norra halvklotet. Medan grekerna, romarna och ursprungsbefolkningen i Amerika såg björnar, såg andra kulturer en vagn, en plog, en kista och många andra saker. Eftersom det här är Bear Fest, fokuserar vi på björnhistorierna.,
den skriftliga historien om Ursa Major och Ursa Minor går tillbaka tusentals år. Ptolemy listade Ursa Major och Ursa Minor som en av 48 konstellationer i en av de tidigaste överlevande böckerna om astronomi., Det nämns i ännu tidigare verk, som en dikt av Aratus i 275 BCE. I det här blogginlägget listar författaren myter som går tillbaka ännu längre i historien.
som med många historier från historien finns det mer än en version av myten om Ursa Major och Ursa Minor. En version är att Ursa Major representerar Callisto som hade ett barn med Zeus, kung av de grekiska gudarna. När Zeus fru, Hera, fick reda på, förvandlade hon Callisto till en björn. Sedan en dag var Callistos son ute och jagade och såg en stor björn, utan att inse att det var hans mamma. För att rädda dem kastade båda Zeus dem i himlen., Callisto blev Ursa Major och hennes son, Arcus, blev Ursa Minor. I andra historier förvandlade Zeus Callisto till björnen för att dölja henne från Hera. Andra berättelser använder den romerska formen av gudarna, Jupiter och Juno.
björnarna i antikens Grekland var eurasiska bruna björnar som är relaterade till grizzlybjörnar som finns i Nordamerika. Dessa björnar skiljer sig från de svarta björnar som bor i New Mexico. För närvarande beräknas det vara 450 bruna björnar som bor i Greklands berg., I allmänhet minskar antalet björnar i Europa på grund av förlust av livsmiljö, men flera grupper i Grekland arbetar för att skydda sina björnar.
i ritningen av Ursa Major baserat på de grekiska myterna märker många människor något ovanligt — björnens svans! Björnar hade inte långa svansar så här, även tusentals år sedan. En historia säger att när Zeus kastade björnen i himlen sträckte han ut sin svans. Intressant, några av de infödda människorna i Amerika berättade historier om en björn i denna samling av stjärnor. Men de såg inte handtaget på dippen som en jätte björn svans., Istället sågs stjärnorna jägare som följde björnen. Som med de grekiska och Romerska myterna finns det många versioner av denna historia bland infödda människor. Här är en version av en Iroquois berättelse om jakten på den stora björnen.
Du kan också titta på en videoversion av never Ending Bear Hunt från Smithsonian National Museum of the American Indian. Många andra historier förklarar dessa stjärnor, som denna legend från Cheyenne-folket om den stora Dippen som heter ”Quillwork Girl och hennes sju bröder.”
många av oss är bekanta med Big Dipper., Denna grupp av stjärnor är synlig hela året även på platser med ljusförorening och är mycket igenkännlig. Dipper är inte en konstellation själv, men kallas en ”asterism” som är en samling stjärnor. Medan Big Dipper är en del av Ursa Major, är det inte allt. På bilden ovan kan du se dipper är bara en del av den större björnen. Big Dipper är också känd av andra namn runt om i världen, såsom plogen, de sju vise, en båt, ett laxnät och andra.,
förutom att den stora Dippen är så lätt att hitta, är en annan anledning till att denna asterism är så allmänt känd att den hjälper människor att hitta norr. Titta på ovanstående illustration av de två björnarna., De två stjärnorna i slutet av” bowl ” av Big Dipper pekar på Polaris, North Star. Polaris råkar också vara slutet på den lilla Dipparens svans, men det är mycket lättare att hitta den stora Dippen först.
i det sista fotografiet kan du se alla stjärnor som roterar runt den nordliga himmelspolen. Polaris visas också så att du kan se hur nära det är att ställa upp med Polen. Om du kan hitta Polaris på natten kan du räkna ut vilken riktning du går.
eftersom Big Dipper roterar runt Polaris, kan du använda sin position för att approximera vilken tid det är!, Här är en artikel om hur man gör din egen stjärnklocka. Prova om du går camping eller bara i din egen bakgård. Försök bara att inte störa något djurliv som också kan vara ute på natten, som en riktig björn!
kom också ihåg när du tittar på stjärnorna att det är roligt att leta efter konstellationer som andra människor känner igen, men det är också roligt att leta efter dina egna mönster i stjärnorna. Kanske kan du skriva din egen historia från vad du ser i stjärnorna och skicka den till oss!