marsupiale sunt grupul de mamifere frecvent considerate ca pouched mamifere (cum ar fi wallaby și cangur la stânga).Ei dau naștere vie, dar nu au perioade lungi de gestație ca mamiferele placentare. În schimb, ele dau naștere foarte devreme și animalul tânăr, în esențăun embrion neajutorat, urcă de la canalul de naștere al mamei la sfârcuri. Acolo
Wallaby cu gât Roșu. Fotografie de Gerald și Buff Corsi, © 2002 California Academy of Sciences., |
Red Kangaroo. Fotografie de Gerald și Buff Corsi, © 2002 California Academy of Sciences. |
l apucă cu gura sa și continuă să se dezvolte, de multe ori săptămâni întregi sau monthsdepending pe specii. Timpul scurt de gestație se datorează faptului că are o placentă de tip gălbenuș la mama marsupială. Mamiferele placentare hrănesc embrionul în curs de dezvoltare folosind alimentarea cu sânge a mamei, permițând perioade mai lungi de gestație.,ca și alte mamifere, marsupialele sunt acoperite cu păr. Mamele își îngrijesc puii un cangur tânăr poate alăpta chiar și atunci când a crescut aproape la dimensiunea mamei.singurul marsupial natural din Statele Unite este oposumul,Didelphis virginiana. În trecut, însă, marsupialele erau destul de frecvente. În timpul Mezozoicmarsupialele au fost foarte frecvente în America de Nord; mai frecvente, de fapt, decât mamiferele placentare. Ei au persistat aici până la mijlocul până la sfârșitul Terțiar.
Koala., Fotografie de Gerald și Buff Corsi, © 2002 California Academy of Sciences. |
Wombat. Fotografie © 2005 Sharon Chester. |
În America de Sud și Australia, cu toate acestea, marsupiale a continuat să fie un important grup de mamifere terestre. Multe Sud-Americaneformele sunt similare cu opossumul Nord-American., Marsupialele din America de Sud au început să dispară în Miocenul târziu și Pliocenul timpuriu, când s-a format o legătură terestră cu America de Nord, permițând mamiferelor placentare să treacă în America de Sud. În Australia, însă, marsupialele continuă să fie foarte diverse și sunt mamiferele native dominante. Acestea includ canguri, Koala (deasupra stângii), diavoli tasmanieni, wombats (deasupra dreptei) și alte mamifere tipice australiene.Până de curând, au inclus și lupul marsupial, Thylacinus (mai jos). Ca și quagga, lupul marsupial este acum dispărut. Ultimul individa fost văzut în Tasmania în anii 1950.,
Thylacinus, o cale de disparitie lupul marsupial.deși marsupialele de astăzi nu au la fel de multe specii ca mamiferele placentare, ele sunt destul de diverse din punct de vedere structural. Acestea variază de la mici de patru-footedforms ca marsupial mol, Notoryctes, la mare, cu două picioare de cangur.,există mai multe cazuri de evoluție convergentă între marsupiale și mamiferele placentare, în care cele două animale au evoluat pentru a umple aceeași nișă ecologică în diferite părți ale lumii. Există forme de vizuină, forme de pășunat, forme de alunecare și chiar forme de mâncare de furnici care au evoluat independent în cele două grupuri. |