Jai Alai este un sport în cazul în care o minge este returnate de pe un spațiu cu pereți. Un dispozitiv de mână numit cesta este folosit pentru a accelera mingea la o viteză mare. Recordul de viteză pentru o minge jai alai este de 302 km/h. această viteză a fost înregistrată de José Ramón Areitio la Newport Jai Alai din Rhode Island, SUA.
Jai alai își are rădăcinile într-o Bască jocul cu mingea, care la rândul său se bazează pe minge jocuri de jucat de greci și de alte culturi antice din Sudul Europei și în jurul Mediteranei., Astăzi, Jai alai este jucat în principal în fostele colonii spaniole din America și Asia de Sud-Est. Înainte de revoluția comunistă din China, Jai alai a fost un sport popular de jocuri de noroc atât în Shanghai, cât și în Tiajin, dar când comuniștii au venit la putere, au interzis jocul. O altă țară din Asia de Est în cazul în care Jai alai a fost interzis este Filipine, în cazul în care sportul a fost scos în afara legii în 1986 din cauza problemelor cu joc de fixare. Legea a fost schimbată în 2010 pentru a permite din nou Jai alai în țară.,în Statele Unite, Jai alai este jucat în principal în Florida, un stat cu o populație hispanică mare. În prezent, există șase frontoane jai alai în Florida; acestea sunt situate în Miami, Orlando, Dania Beach, Reddick, Jasper, și mai departe Pierce. Primul fronton jai alai din Statele Unite nu a fost deschis în Florida; primul fronton american a fost cel care sa deschis în St.Louis, Missouri în jurul timpului Târgului Mondial 1904 din St. Louis.Spania are 10 frontoane pentru jocul profesionist., Cinci dintre ele sunt în țara Bascilor, două sunt situate în Barcelona, iar celelalte trei în Madrid, Zaragoza și Palma de Mallorca, respectiv.în Mexic, există două frontoane în Mexico City, plus unul în Acapulco și unul în Tijuana.în SUA, un jucător profesionist jai alai va purta un tricou cu un număr pe față și un alt număr pe spate. Numărul de pe spate este numărul permanent al jucătorului. Numărul din față este poziția actuală de joc a jucătorilor, astfel încât acest număr se schimbă cu fiecare joc., Este un pic ca numărul purtat de un cal de curse; calul este dat un număr nou înainte de fiecare nouă cursă.
în Bască, jocul este adesea numit zesta-punta, ceea ce înseamnă vârful coșului.
în spaniolă, jocul este cunoscut sub numele de pelota vasca.
numele jai alai a fost inventat de Serafín Baroja (1840 – 1912), primul care a folosit-o pentru jocul de pelota Bască în 1875. Baroja a fost un scriitor Basc și inginer minier care a scris poezie și versuri basce. În Bască, jai Alai înseamnă festival vesel., Când jocul a fost introdus pe Cuba la începutul secolului (1800/1900), numele jai alai a fost cel care a prins.în timpul celui de-al doilea Război Mondial, Ernest Hemingway a sugerat că jucătorii jai alai ar trebui folosiți pentru a arunca grenade pe trapele submarinelor germane.
o cesta tradițională, lingura de răchită curbată de 2,5 metri, curbată, legată pe brațul drept al jucătorului, este făcută din lemn de castan aburit și stuf țesut. O mănușă din piele este cusută la exterior pentru a ține mâna jucătorului în poziție.
o minge tradițională jai alai este făcută din piele de capră., Mingea se numește pelota, ceea ce înseamnă pur și simplu minge în spaniolă. Când cauciucul a fost introdus în Europa din America de Sud, acest nou material a fost inclus în pelota, permițând un joc și mai rapid decât înainte. Bilele mai rapide au rănit mâinile jucătorilor și au început să poarte o mănușă de piele (guante) pe mâna dreaptă. Din acest guante a evoluat cesta.
o pelotă contemporană este încă făcută din piele de capră întărită, dar și cu cauciuc virgin și câteva rotații finale de fir de in sau nailon. Pelotele sunt făcute manual și destul de scumpe., (Așteptați să plătiți 100 USD pe minge în SUA) capacul pielii de capră trebuie înlocuit în mod normal după doar 15 minute de joc, deoarece se uzează rapid din cauza forțelor extreme la care este supus.
un pelota jai Alai este mai greu și mai greu decât o minge de golf. Este aproximativ ¾ dimensiunea unui baseball. Deoarece zidurile cancha trebuie să fie cu adevărat durabile, ele sunt adesea realizate din granit, în special peretele frontal. Din motive bugetare, a avea un perete din spate din beton și un perete lateral este destul de comun.
viteza mare face ca mingea să poată provoca vătămări grave., Publicul este de obicei așezat în spatele unui gard cu lanț pentru a-i proteja. Jucătorii, pe de altă parte, nu au o protecție atât de cuprinzătoare, iar rănile nu sunt neobișnuite. În Statele Unite, jucătorii profesioniști vor purta o cască pentru a proteja capul. Nu a fost întotdeauna așa; în 1968, un jucător profesionist a ajuns în comă timp de 6 luni după ce pelota i-a lovit capul neprotejat.
jucătorii profesioniști jai Alai (pelotaris) sunt cunoscuți în mod tradițional printr-o poreclă scurtă, mai degrabă decât numele lor real, de ex., Jabi, Borja, Padín, Pedro, Omule, Larru, Hoey, Gino, Erik, Azpiri, Rocha, Ander, Rekalde, Aperri, Olabe, Omule, Larru, Nu, Elgueta, sau Mouhica – toate exemple de succes pelotaris active în statele UNITE ale americii.
un jucător jai alai va purta de obicei un tricou, pantaloni albi, adidași, o cască și o cercevea roșie. Cerceveaua roșie este purtată în jurul taliei și se numește faja.
practica de a folosi o mănușă de coș țesută pe mâna dreaptă a fost popularizată de Gantchiqui Dithurbide din Saint-Pée, Franța în anii 1860., Versiunea lungă cunoscut astăzi, a fost adus să-și focalizeze atenția către Melchior Curuchage din Buenos Aires, Argentina în anii 1880.