parasitisme
parasitisme is een symbiotische relatie waarbij één soort (de parasiet) baat heeft, terwijl de andere soort (de gastheer) schade ondervindt. Veel diersoorten zijn parasieten, althans gedurende een bepaalde fase van hun leven. De meeste soorten zijn ook gastheer voor een of meer parasieten.
sommige parasieten leven op het oppervlak van hun gastheer. Anderen wonen in hun gastheer. Ze kunnen de gastheer binnenkomen door een onderbreking in de huid of in voedsel of water., Bijvoorbeeld, rondwormen zijn parasieten van zoogdieren, met inbegrip van mensen, katten, en honden (zie figuur hieronder). De wormen produceren enorme aantallen eieren, die in de uitwerpselen van de gastheer worden doorgegeven aan het milieu. Andere individuen kunnen worden besmet door het slikken van de eieren in besmet voedsel of water.
rondwormen zoals deze zouden uiteindelijk de darm van een hond kunnen vullen, tenzij deze medische behandeling krijgt.
sommige parasieten doden hun gastheer, maar de meeste niet. Het is makkelijk te zien waarom. Als een parasiet zijn gastheer doodt, zal de parasiet waarschijnlijk ook sterven., In plaats daarvan veroorzaken parasieten meestal relatief kleine schade aan hun gastheer.