Populær musikk, en kommersielt orientert musikk som i hovedsak er ment å være mottatt og verdsatt av et bredt publikum, vanligvis i skrive-og lesekyndige, teknologisk avansert samfunn som domineres av urban kultur. I motsetning til tradisjonell folkemusikk, populærmusikk er skrevet av kjente individer, vanligvis fagfolk, og utvikler seg ikke gjennom prosessen med muntlig overføring.,
Historisk, populær musikk var noe som ikke folk form som kjøpte masse popularitet—fra sanger fra middelalderen trubadurene og troubadours til de elementer av fine-art musikk opprinnelig ment for en liten elite publikum, men som ble viden populære. Etter den Industrielle Revolusjon, sant folkemusikk begynte å forsvinne, og den populære musikk av viktoriatiden og tidlig i det 20. århundre var at av music hall og vaudeville, med sin øverste lagene dominert av vals musikk og operetter., I Usa, lovsangen viser utført komposisjoner av låtskrivere som Stephen Foster. I 1890-årene Tin Pan Alley dukket opp som den første populære sang-forlagsbransjen, og i løpet av det neste halve århundret sin lyrikk ble kombinert med Europeiske operette i en ny type spill som er kjent som det musikalske. Begynner med ragtime i 1890-årene, Afro-Amerikanere begynte å kombinere komplekse Afrikanske rytmer med Europeiske harmoniske strukturer, en syntese som til slutt ville lage jazz.,
Musikk målgrupper sterkt utvidet, blant annet på grunn av teknologien. I 1930 phonograph records hadde erstattet ark musikk som administrerende kilde til musikk i hjemmet., Mikrofon-aktivert mer intim vokal teknikker for å være kommersielt tilpasset. Evne til radiosendinger å nå bygdesamfunn hjulpet formidling av nye stiler, spesielt country musikk. Amerikansk populærmusikk oppnådd internasjonal dominans i tiårene etter andre Verdenskrig.
Av 1950-tallet migrering av Afro-Amerikanere til byer i Nord hadde resultert i kryssbefruktning av elementer av blues med up-tempo rytmer av jazz for å skape rytme og blues., Rock og roll, utviklet av tall slik som Elvis Presley, snart er utviklet som en sammensmelting av rhythm and blues med country musikk og andre påvirkninger (se rock musikk). I 1960-årene Britisk rock grupper, inkludert Beatles, ble internasjonalt innflytelsesrike og populære. Rock og soul music (spesielt avansert, men hook-laden utvalg av sistnevnte, som tok sitt navn fra selskapet som skapte den, Motown) raskt tiltrukket troskap av Western tenåringer, og til slutt ble lydsporet for unge mennesker over hele verden., Historien om pop inn i det 21. århundre har i utgangspunktet vært at av rock og dens varianter, blant annet diskotek, heavy metal, funk, punk, hip-hop, og stadig mer pop-orientert world music.