innholdet av de enkelte sjeldne jord elementene varierer betydelig fra mineral mineral og fra innskudd innskudd. Mineraler og malmer er generelt klassifisert som «lett» eller «tunge»; i førstnevnte gruppe er de fleste av elementene som finnes er lys-atomic-vekt elementer (dvs., lantan, cerium, praseodymium, neodym, samarium, og europium), mens de fleste av elementene i den sistnevnte gruppen er det tung-atomic-vekt elementer (dvs.,, gadolinium, terbium, dysprosium, holmium, erbium, thulium, ytterbium, og lutetium, pluss yttrium, som er ansett for å være medlem av den tunge gruppe fordi det er funnet i malm med tunge lanthanides). Den geokjemi av scandium er signifikant forskjellig fra geokjemi av de andre rare-earth elements. Informasjon på sine malmer og mineraler er gitt i artikkelen scandium. I hovedsak ingen scandium er funnet i noen av de mineraler som er omtalt nedenfor.,
– >
Av ca 160 mineraler som er kjent for å inneholde sjeldne jordarter, bare fire er for tiden minelagt for sine sjeldne jordarter: bastnasite, laterite leire, monazite, og loparite. Med unntak av laterite leire, disse mineralene er gode kilder til lys lanthanides og lantan og står for om lag 95 prosent av de sjeldne jordarter i bruk. Laterite leire er en kommersiell kilde til den tunge lanthanides og yttrium.
Andre mineraler som har blitt brukt som en kilde av sjeldne jordarter er apatite, euxenite, gadolinite, og xenotime., Allanite, fluorite, perovskite, sphene, og zirkon har potensial til å bli fremtidige kilder av sjeldne jordarter. (I tillegg, uran og strykejern avgangen har vært brukt i fortiden som en kilde til den tunge lanthanides pluss yttrium og av lyset lanthanides pluss lantan, henholdsvis.) Mange av disse mineraler som apatite og euxenite er behandlet for andre bestanddeler, og den sjeldne jordarter kan tas ut som et biprodukt. I tillegg til mineraler i jordskorpen, det er noen deep-sea slam, slik som de nærheten Minamitori Island, Japan, som inneholder rare-earth elements., Konsentrasjonene varierer fra hundrevis til tusenvis av deler per million, og disse slam kan en dag bli en kilde av sjeldne jordarter.
Den idealiserte kjemiske sammensetninger av disse 13 mineraler som er kilder av sjeldne jordarter er gitt i tabellen.
Bastnasite
Bastnasite, en fluorocarbonate, er den viktigste kilden av sjeldne jordarter. Om lag 94 prosent av de sjeldne jordarter brukes i verden kommer fra gruver i Mountain Pass, California, USA; Bayan Lisenser, Indre Mongolia, Kina; Shandong-provinsen, Kina, og Sichuan-provinsen, Kina., Den Bayan Lisenser innskudd er litt rikere i praseodymium og neodymium enn fjellovergangen bastnasite er først og fremst på bekostning av lantan innhold, noe som er 10 prosent større i fjellområdet malm. Rare-earth innholdet i Shandong og Sichuan min er litt forskjellig fra den Bayan Lisenser mineraler og også fra hverandre. Den Shandong bastnasite er lik den fjellovergangen mineral. Sichuan malm har mer lantan, mindre praseodymium og neodym, og omtrent den samme mengden av cerium som Bayan Lisenser innskudd.,
Den rare-earth innholdet i utvalgte mineraler, inkludert noen bastnasites, er gitt i tabellen.
Laterite leire
laterite leire (også kjent som ion-absorpsjon leire) er først og fremst består av silica, alumina, og jern-oksid; de som også inneholder levedyktige mengder sjeldne jordarter er funnet bare i Jiangxi-provinsen sørøst i Kina. I Jiangxi-innskudd, leire ligger i nærheten Longnan er ganske rik i den tunge lanthanides og yttrium., Det leire på Xunwu har en svært uvanlig fordeling av sjeldne jordarter, være rik i lantan og neodymium med en rimelig høy yttrium innhold. Den lave konsentrasjoner av cerium og praseodymium i begge leire, spesielt i Xunwu leire, sammenlignet med normal rare-earth distribusjon i andre mineraler, er også bemerkelsesverdig. Disse leire er den viktigste kilden til tunge elementer som brukes i sjeldne-jorden-produkter som inneholder f.eks., dysprosium i Nd2Fe14B permanente magneter.
Monazite
Monazite, en fosfat, er den tredje viktigste malm kilde av sjeldne jordarter., I 1980-årene det stod for 40 prosent av verdens produksjon, men av 2010 bidro bare en liten brøkdel til minelagt sjeldne jordarter. Det var to grunner til denne endringen: for det første, det er mer kostbart å behandle monazite fra malm kroppen til en rare-earth konsentrere seg enn å behandle bastnasite; for det andre, monazite inneholder en betydelig mengde radioaktive thorium karbondioksid (ThO2) sammenlignet med bastnasite, og dermed spesielle miljømessige prosedyrer i håndtering og lagring er nødvendig., Imidlertid, monazite er forventet å bidra til en økende andel av utvunnet sjeldne jordarter som virksomhet på Mount Weld, Australia, er ført opp til full produksjon innen utgangen av 2014.
Monazite er utbredt, i tillegg til Australia, det er funnet i India, Brasil, Malaysia, landene i Samveldet av Uavhengige Stater, Usa, Thailand, Sri Lanka, den Demokratiske Republikken Kongo, Sør-Korea og Sør-Afrika.,
Loparite
Loparite er en kompleks mineral som er utvunnet først og fremst for sine titan, niob og tantal innhold, med sjeldne jordarter hentet fra malmen som et biprodukt. Dette malm er funnet hovedsakelig i Kola i nordvest-Russland og i Paraguay. Sine rare-earth fordelingen er omtrent som for bastnasite, bortsett fra at det har betydelig høyere konsentrasjoner av de tunge lanthanides og yttrium.
Xenotime
Xenotime er en mineralsk fosfat, lik monazite unntatt anriket i den tunge lanthanides og yttrium., Det har blitt utvunnet i mange år, men har bare bidro med om lag 1 prosent av den totale sjeldne jordarter utvunnet siden 1970-tallet. Xenotime inneholder mindre mengder av radioaktive stoffer U3O8 og ThO2 enn monazite. På grunn av sin høye konsentrasjoner av yttrium og tunge lanthanides, xenotime er brukt som kildemateriale for de enkelte rare-earth elements i stedet for å bli brukt som en blanding av tung sjeldne jordarter. De største produsent av xenotime er Malaysia, innskudd er også rapportert å eksistere i Norge og Brasil.