Jai alai er en sport hvor en ball er returnert av en inngjerdet plass. En håndholdt enhet kalt cesta brukes for å akselerere ballen i høy hastighet. Rekorden for en jai alai ballen er 302 km/t. Denne hastigheten ble registrert sett av José Ramón Areitio på Newport Jai Alai i Rhode Island, USA.
Jai alai har sine røtter i en Baskisk ball spillet, som i sin tur er basert på ball spill som spilles av den greske og andre gamle kulturer i Sør-Europa og rundt Middelhavet., I dag, Jai alai er hovedsakelig spilt i tidligere spanske kolonier i Amerika og Sør-Øst Asia. Før den kommunistiske revolusjonen i Kina, Jai alai var et populært gambling sport i både Shanghai og Tiajin, men da kommunistene kom til makten de utestengt spillet. En annen Øst-Asiatiske land hvor Jai alai har vært forbudt, er Filippinene, der idrett var forbudt i 1986 på grunn av problemer med spillet å fikse. Loven ble endret i 2010 for å tillate Jai alai i landet igjen.,
I Usa, Jai alai er hovedsakelig spilt i Florida, en stat med en stor Hispanic befolkningen. Det er for tiden seks jai alai frontons i Florida; de ligger i Miami, Orlando, Dania Beach, Reddick, Jasper, og Tilbake Pierce. Den aller første jai alai fronton i Usa var ikke åpnet i Florida om; den første AMERIKANSKE fronton var den som åpnet i St. Louis, Missouri i tiden rundt 1904 World ‘ s Fair i St. Louis.
Spania har 10 frontons for profesjonell spiller., Fem av dem er i Baskerland, to ligger i Barcelona, og de resterende tre i Madrid, Zaragoza og Palma de Mallorca, henholdsvis.
I Mexico, det er to frontons i Mexico By, pluss én i Acapulco og en i Tijuana.
Trivia
- I USA, en profesjonell jai alai spiller vil ha en trøye med ett nummer på forsiden og et annet nummer på baksiden. Nummeret på baksiden er den spilleren faste nummer. Antall på forsiden er den nåværende spillere å spille i posisjon, så dette nummeret endres med hvert spill., Det er litt som antall slitt av et race horse; hesten er gitt et nytt nummer før hver ny rase.
- I Baskerland, spillet er ofte kalt zesta-punta, noe som betyr at kurven tips.
- I spansk, spillet er kjent som pelota vasca.
- navnet jai alai ble skapt av Serafín Baroja (1840 – 1912) som først brukte den for spill på Baskisk pelota i 1875. Baroja var en Baskisk forfatter og mining engineer som skrev Baskisk poesi og lyrikk. I Baskerland, jai alai betyr lystig festival., Når spillet ble introdusert på Cuba ved århundreskiftet (1800/1900), navnet jai alai var den som fanget på.
- Under andre Verdenskrig, Ernest Hemingway foreslått at jai alai spillere bør brukes til å lobbe granater ned luker av tyske ubåter.
- En tradisjonell cesta, 2,5 meter avlang buet flettet scoop festet på spillerens høyre arm, er laget av kokt kastanje tre og vevd siv. En hanske i skinn er sydd på utsiden for å holde spillerens hånd i stedet.
- En tradisjonell jai alai ballen er laget av geiteskinn., Ballen er kalt pelota, som ganske enkelt betyr ballen i spansk. Når gummi ble innført til Europa fra Sør-Amerika, dette nye materialet ble inkludert i pelota, tillater et enda raskere spill enn før. Jo raskere baller skadet spillernes hender, og de startet på seg en hanske i skinn (guante) på høyre hånd. Det er fra denne guante at cesta utviklet seg.
- En moderne pelota er fortsatt laget av herdet geiteskinn, men med virgin gummi som godt, og noen avsluttende slår av lin eller nylon tråd. Den pelotas er laget for hånd og ganske dyrt., (Forvente å betale $100 per ballen i USA) geit hud dekselet må vanligvis skiftes ut etter bare 15 minutters spill, siden det slites raskt på grunn av den ekstreme krefter det er utsatt for.
- En jai alai pelota er både vanskeligere og tyngre enn en golfball. Det er om lag ¾ størrelse med en baseball. Siden cancha vegger må være veldig holdbare, og de er ofte laget av granitt, spesielt foran veggen. For økonomiske grunner, å ha en konkret bakvegg og sidevegger er ganske vanlig.
- høy hastighet gjør ballen i stand til å forårsake alvorlig skade., Publikum er vanligvis plassert bak en kjede-link gjerde for å beskytte dem. Spillerne på den andre siden har ingen slike omfattende beskyttelse, og skader er ikke uvanlig. I Usa, profesjonelle spillere vil bruke hjelm for å beskytte hodet. Det var ikke alltid så skjønt; i 1968 en profesjonell spiller endte opp i koma i 6 måneder etter pelota treffe sin ubeskyttet hode.
- Faglig jai alai spillere (pelotaris) er tradisjonelt kjent med en kort kallenavn snarere enn deres virkelige navn, f.eks., Jabi, Borja, Padin, Pedro, Kompa, Larru, Hoey, Gino, Erik, Azpiri, Rocha, Ander, Rekalde, Aperri, Olabe, Kompa, Larru, Don, Elgueta, eller Mouhica – alle eksempler på vellykkede pelotaris aktive i USA.
- En jai alai spiller vil vanligvis bære en t-skjorte, hvite bukser, sko, hjelm og et rødt bånd. Den røde rammen er slitt rundt midjen, og er kalt faja.
- praksisen med å bruke et vevd basket-hanske på høyre hånd ble popularisert av Gantchiqui Dithurbide fra Saint-Pée, Frankrike i 1860-årene., Den lange versjonen som er kjent i dag ble brakt til mainstream oppmerksomhet av Melchior Curuchage fra Buenos Aires, Argentina i slutten av 1880-årene.