Più di 7,8 miliardi di aghi vengono utilizzati ogni anno dai 13,5 milioni di persone che si auto-iniettano farmaci al di fuori di un ambiente sanitario. Quel numero di 7,8 miliardi non tiene conto delle lancette che vengono utilizzate da coloro che hanno il diabete che testano la glicemia. I farmaci autoiniettati sono usati per il trattamento di una vasta gamma di condizioni, tra cui osteoporosi, sclerosi multipla, HIV, AIDS, epatite C, emicrania, cancro, malattie renali e psoriasi., Inoltre, i pazienti somministrano fluidificanti del sangue, ormoni della crescita, farmaci per l’infertilità, vitamina B-12 e colpi di allergia. Come il numero di farmaci iniettati a casa continua a crescere, l’uso di taglienti in casa aumenterà notevolmente pure. Dove andranno tutti questi aghi? Troppe volte, i pazienti li gettano nella spazzatura, creando problemi di salute significativi.,
Ambito del problema
Al momento della dimissione da un ospedale, una struttura a lungo termine o un’agenzia di assistenza domiciliare, i pazienti possono ricevere un contenitore per lo smaltimento dell’ago, ma spesso non sono disponibili strutture per lo smaltimento dell’ago, poiché solo pochi stati hanno programmi di smaltimento dell’ago o opzioni per lo smaltimento In precedenza, ospedali e studi medici erano disposti ad accettare questo come rifiuti medici, ma a causa dell’alto costo dello smaltimento dei rifiuti medici questa cortesia di solito non è più disponibile.,
Come educatore del diabete, trovo sorprendente che i pazienti possano smaltire gli aghi, le siringhe e le lancette nella spazzatura domestica o nel sistema fognario. Tipicamente aghi, siringhe e lancette sono collocati in bottiglie di soda, lattine di caffè e bottiglie di detersivo e poi smaltiti nella spazzatura domestica. Questa spazzatura viene quindi compattata, schiacciando il contenitore e versando gli aghi nella discarica o intasando i nastri trasportatori, richiedendo agli operatori sanitari di prelevare a mano le siringhe con aghi esposti dal sistema.,
Questo è grave preoccupazione per la salute per molti individui che non sono addestrati per quanto riguarda il rischio per la salute a cui sono esposti su base giornaliera. Un incontro a sorpresa con una siringa usata, un ago o un altro tagliente in un parco giochi, in un parco o al lavoro può provocare intense paure di lesioni e infezioni pericolose per la vita. Se si verifica una lesione del bastone dell’ago, i costi di fornire misure di consulenza e prevenzione post-infortunio sono significativi., Mentre ci sono dati limitati su questi rischi professionali e non occupazionali, i problemi che possono derivare da oggetti taglienti usati scartati in modo non sicuro includono ferite da ago e infezioni potenzialmente fatali trasmesse dal sangue.
Coalizione per lo smaltimento sicuro dell’ago
Come infermieri, abbiamo esercitato pressioni a lungo e duramente per la sicurezza dell’ago e la sicurezza affilata negli ospedali. Ora dobbiamo sensibilizzare le comunità, i governi locali e i governi statali sulla necessità di fornire un’opzione di smaltimento sicuro dell’ago nelle comunità e dobbiamo educare il pubblico sul problema e sulle possibili soluzioni.,
La Coalizione per lo smaltimento sicuro dell’ago incoraggia gli sforzi di base per essere organizzati dalle parti interessate in tutti gli Stati Uniti. La Coalizione spera di aumentare la consapevolezza della necessità di programmi adeguati di smaltimento dell’ago da stabilire in tutte le comunità. È fondamentale che tutti gli operatori sanitari siano coinvolti in quanto svolgono un ruolo importante nelle campagne di sensibilizzazione, nella creazione di partnership e nel cambiamento di regolamenti, politiche e leggi per garantire l’accesso a programmi di smaltimento sicuri.,
Nel 2004, l’Environmental Protection Agency (EPA), in collaborazione con la Coalizione per lo smaltimento sicuro degli aghi, ha pubblicato nuove linee guida per lo smaltimento sicuro degli aghi al di fuori delle impostazioni sanitarie tradizionali. Le linee guida richiedono che le persone che utilizzano sharps partecipino a un programma di smaltimento sicuro degli aghi e non gettino aghi, siringhe o lancette nella spazzatura domestica.,
Queste nuove raccomandazioni si trovano nella pubblicazione “Protect Yourself, Protect Others: Safe Options for Needle Disposal” (http://www.epa.gov/osw/nonhaz/industrial/medical/med-home.pdf) e in una seconda pubblicazione “Community Options for Safe Needle Disposal,” (http://www.epa.gov/osw/nonhaz/industrial/medical/med-govt.pdf) che fornisce informazioni per i governi locali sulla creazione di programmi di smaltimento dell’ago nella loro comunità.
Purtroppo l’EPA, un’agenzia di regolamentazione, non ha il potere di far rispettare le leggi o scrivere regolamenti anche se può formulare raccomandazioni., Pertanto, è responsabilità dei governi locali, delle comunità e dei programmi di gestione dei rifiuti stabilire programmi. Pochi stati hanno approvato qualsiasi legislazione o istituito qualsiasi regolamento per quanto riguarda i programmi di smaltimento dell’ago al di fuori delle impostazioni sanitarie. Come la consapevolezza di questo problema è aumentato, alcuni alberghi e strutture pubbliche hanno scelto di fornire sistemi di smaltimento ago nei bagni, nel tentativo di proteggere i loro dipendenti. Queste strutture contratto con una società di smaltimento dei rifiuti medici per monitorare questi sistemi., Alcune catene alberghiere offrono contenitori per lo smaltimento degli aghi a coloro che richiedono il servizio.
Sfortunatamente, le leggi e i regolamenti che disciplinano i rifiuti medici (inclusi aghi e altri oggetti taglienti) sono stati progettati principalmente per le strutture sanitarie e le operazioni sui rifiuti medici. Queste leggi e regolamenti possono ostacolare gli sforzi della comunità per raccogliere e consolidare i taglienti domestici per lo smaltimento sicuro come rifiuti medici, ad esempio, nelle stazioni dei pompieri o nelle farmacie.
La maggior parte delle persone che si fanno iniezioni ha ricevuto indicazioni limitate e talvolta contraddittorie sullo smaltimento sicuro di oggetti taglienti usati., I medici, i farmacisti e gli educatori del diabete, a cui molto probabilmente si rivolgerebbero per chiedere aiuto, sono spesso incerti su cosa consigliare. Per i tossicodipendenti illegali, le sanzioni penali per il possesso di siringhe sono forti disincentivi allo smaltimento sicuro delle loro siringhe e aghi usati potenzialmente infettivi. Molti non sono disposti a partecipare allo smaltimento sicuro a causa del rischio reale di arresto per possesso di armamentario di droga.
Un elenco completo di tutte le leggi e i regolamenti statali può essere trovato sul sito web Coalition for Safe Community Needle Disposal.,
Opzioni e programmi per lo smaltimento degli aghi
Esistono diverse opzioni per lo smaltimento degli aghi al di fuori di un ambiente sanitario.
Programmi basati sulla comunità
Programmi basati sulla comunità offrono luoghi di consegna per gli aghi usati. I programmi di drop-off possono esistere nelle stazioni di polizia, nelle stazioni dei pompieri, negli uffici dei medici, negli ospedali, nelle cliniche, nei dipartimenti sanitari o nelle strutture per i rifiuti medici. Un esempio di uno sforzo basato sulla comunità si trova nello Stato di New York, che utilizza un programma disponibile attraverso Chrysalis Environmental Services., Questa azienda, che produce prodotti, servizi e programmi educativi per garantire lo smaltimento sicuro ed ecologico dei rifiuti medici residenziali, ha istituito un programma kiosk, uno sforzo congiunto tra le farmacie partecipanti o altre organizzazioni e una società di trasporto di rifiuti medici. Come parte del programma, i chioschi elettronici, chiamati “Zeedles”, sono collocati in strutture per accettare rifiuti medici residenziali. Gli individui possono smaltire i loro aghi usati e siringhe in un contenitore di smaltimento ago o in un contenitore di una casa che essi cadere nel chiosco., Ulteriori informazioni sul programma sono disponibili all’indirizzo http://www.aboutneedledisposal.com
Residential pickup
Residential special waste pick up funziona bene nelle piccole comunità. Contenitori speciali per il riciclaggio sono collocati fuori casa per essere raccolti da lavoratori dei rifiuti addestrati. Questo può essere fatto su un programma regolare o come un servizio richiesto.
Scambio di siringhe
I programmi di scambio di siringhe consentono ai tossicodipendenti illegali di scambiare siringhe e aghi usati con quelli nuovi. Gli aghi utilizzati vengono quindi correttamente scartati in un sito di raccolta dei rifiuti medici., Questi tipi di programmi sono solitamente gestiti da gruppi senza scopo di lucro e spesso non sono pubblicizzati. Essi offrono programmi educativi e servizi per le persone con HIV e AIDS. Per ulteriori informazioni sulla disponibilità di un ago-cambio di programma nella vostra zona, contattate il Nord Americana di Scambio di Siringhe Rete 253-272-4857 o online www.nasen.org.
Pericolosi raccolta di rifiuti
la Famiglia di rifiuti pericolosi raccolta di siti sono simili a un centro di riciclaggio, in cui smaltimento ago contenitori sono collocati in un apposito contenitore per la raccolta dei rifiuti sanitari., Molti di questi programmi forniscono un nuovo contenitore sharps quando una persona dispone del suo contenitore usato. I contenitori Sharps possono essere acquistati presso un negozio di droga locale o una società di attrezzature mediche durevoli.
Dispositivi di distruzione dell’ago
I dispositivi di distruzione dell’ago sono disponibili per l’uso in casa. Questi dispositivi piegano, rompono o tagliano l’ago. Tuttavia, il problema esiste ancora su cosa fare con gli aghi e questa soluzione non funziona bene per le lancette.,
Programmi mail-back
Alcune aziende offrono un programma sharps container mail-back in cui un contenitore di smaltimento sharps viene acquistato presso una farmacia o una società di attrezzature mediche durevoli. Un costo aggiuntivo è aggiunto al prezzo del contenitore per coprire il costo di una busta postale fornita per spedire il contenitore a un impianto di rifiuti medici. Sfortunatamente, questo programma non è coperto da assicurazione e il paziente è tenuto a pagare per il contenitore di smaltimento dell’ago e il mailer, aumentando ulteriormente il loro onere finanziario., I pazienti che assumono Humira (Abbott Labs) possono beneficiare di un programma di mail-back gratuito chiamando il numero 1-800-448-6472 o iscrivendosi on line all’indirizzo http://www.myhumira.com/Disposal/Default.aspx. I pazienti che assumono Simponi (Johnson e Johnson) sono idonei per un programma di mail-back gratuito chiamando il numero 1-877-697-4676.
Cosa dovresti dire ai tuoi pazienti?
Scopri quali opzioni di smaltimento dell’ago sono disponibili nella tua comunità in modo da poter fornire ai tuoi pazienti informazioni accurate. È anche importante valutare le esigenze dei tuoi pazienti quando li consigli su come smaltire i loro oggetti taglienti., Per esempio, se il paziente sarà solo la somministrazione di iniezioni per un breve periodo di tempo, un’opzione mail-back è probabilmente la soluzione migliore. I pazienti che richiedono un trattamento a lungo termine per il diabete, l’HIV o altre condizioni croniche dovrebbero essere consigliati nell’uso di un dispositivo di distruzione dell’ago domestico in quanto questa sarà la soluzione più economica. Per quei pazienti che utilizzano terapie per malattie infettive come l’HIV o l’epatite C, è imperativo che ricevano istruzioni sull’importanza di un corretto smaltimento dell’ago al fine di proteggere la comunità.,
Se non si dispone di programmi di smaltimento dell’ago nella propria zona, istruire i pazienti a:
- Mettere gli aghi in un contenitore dotato di coperchio e sufficientemente resistente da impedire che gli aghi si attacchino ai lati, come una bottiglia di detersivo liquido o una lattina di metallo.
- Gettare via il contenitore prima che sia pieno fino in cima.
- Mettere il coperchio del contenitore su stretto e utilizzare nastro pesante per tenerlo su.
- Metti il contenitore al centro della tua spazzatura.,
Per ulteriori informazioni e un opuscolo didattico, cosa devo dire ai miei pazienti, contattare la Coalizione per lo smaltimento sicuro dell’ago al numero 800-643-1643 o stamparlo dal loro sito web:http://www.safeneedledisposal.org/.
Altre risorse per te e i tuoi pazienti includono:
Un invito all’azione
Gli infermieri possono aiutare ad affrontare un problema critico di salute pubblica: opzioni limitate disponibili per lo smaltimento sicuro di aghi usati e altri oggetti taglienti nella comunità in generale. Lo smaltimento sicuro proteggerà i lavoratori e il pubblico da lesioni e da possibili trasmissioni di malattie infettive., Unisciti alla Coalizione per lo smaltimento sicuro dell’ago per aiutare a educare il pubblico americano su questo problema e soluzioni alternative efficaci per scartare gli oggetti taglienti usati nel sistema di rifiuti solidi che meglio si adattano alla tua comunità. Se siete interessati ad ottenere ulteriori informazioni o avviare un programma di smaltimento di sharps nella vostra comunità, contattare Jenny Schumann della coalizione per lo smaltimento sicuro dell’ago comunità a 800-643-1643 o al [email protected].
Kathy Gold è direttore di sensibilizzazione e istruzione per la Diabetes Research and Wellness Foundation a Washington, D. C.