Bellezza bruna dagli occhi da cerbiatto, Natalie Wood è stata una delle stelle più brillanti di Hollywood e una leggenda sia dentro che fuori dal grande schermo. Nata da immigrati russi, Wood si è trovata sotto i riflettori da bambina, catturando il cuore del pubblico nel classico delle vacanze, “Miracle on 34th Street” (1947). Mantenendo una carriera di successo da adulta, ha continuato a girare in spettacoli nominati all’Oscar nei film “Rebel Without a Cause” (1955) e “Splendor in the Grass” (1961), così come il pubblico affascinante come Maria nel musical di successo “West Side Story” (1961)., Il matrimonio da favola di Wood con il collega attore Robert Wagner ha deliziato i fan del cinema – prima, alla fine degli anni ’50, e poi, dopo il divorzio, quando la coppia si riunì per un secondo matrimonio nei primi anni’ 70. Con una vita personale che rivaleggiava con la trama di qualsiasi film di Hollywood, Wood era una delle attrici più amate del suo tempo, anche molto tempo dopo la sua misteriosa morte per annegamento nel 1981, che ha lasciato più domande che risposte., Anche se le indagini sulla misteriosa morte di Wood sembravano essere riaperte ogni pochi anni, con Wagner nominato “persona di interesse” all’inizio del 2018, è rimasto ufficialmente irrisolto.
Nato Natalia Nikolaevna Zakharenko il 20 luglio 1938 a San Francisco, CA ai suoi genitori russi, padre Nikolai Gurdin, un architetto e scenografo, e la madre, ballerina Maria Gurdin. I genitori di Wood in seguito cambiarono il loro cognome in Gurdin mentre Wood era ancora un bambino., Trascorrere la prima parte della sua infanzia a Santa Rosa, CA, Legno è stato introdotto al cinema all ” età di quattro anni, quando la madre la portò ad un provino film per lavorare come un extra. Ha atterrato un po ‘parte come una bambina che lascia cadere il suo gelato nel film “Happy Land” (1943), che stava girando a livello locale. Convinta che sua figlia fosse destinata alla celebrità, la madre di Wood spinse la famiglia a trasferirsi a Hollywood in modo che Wood potesse perseguire la recitazione. Dopo aver ottenuto il suo primo ruolo accreditato nel 1946, Wood apparve al fianco di Orson Welles e Claudette Colbert in “Tomorrow is Forever.,”Come era la norma allora, lo studio le ha dato un nuovo nome: Natalie Wood. Salutato come nuova stella bambino di Hollywood prima del rilascio del film, la carriera di Wood è decollato molto rapidamente. L’anno seguente, ha dato toccanti spettacoli in Joseph L. Mankiewicz “Il fantasma e la signora Muir” (1947) e il classico vacanza “Miracolo sulla 34th Street” (1947) – quest’ultimo è il suo film più famoso come attrice bambina.
Dopo aver girato 20 film all’età di 16 anni, Wood trascorse la maggior parte della sua adolescenza su un set cinematografico, venendo istruita tra una ripresa e l’altra., Sperando di staccarsi dalla sua immagine di star bambino, Legno accettato il ruolo di adolescente ribelle Judy in “Rebel Without a Cause” (1955). Cast di fronte giovane rubacuori James Dean, il film si è rivelato un punto di svolta per Wood; il ruolo le è valso una nomination agli Oscar come miglior attrice non protagonista, una prima per la giovane star. Ha anche dato al pubblico la possibilità di vederla in una nuova luce per adulti. Mettendo in scena la propria ribellione durante le riprese di “Rebel”, Wood ha iniziato ad uscire con il regista del film, il famigerato Nicholas Ray, che aveva più di 25 anni più di lei., Ray era solo il primo di una serie di affari che Wood aveva con uomini più anziani; fu presto legata all’attore Scott Marlowe e al re stesso, Elvis Presley. Istituito con bel attore Robert Wagner su una data in studio organizzato per il suo 18 ° compleanno, Legno cadde rapidamente perdutamente innamorato. Dopo un rapporto di un anno, la coppia sposata il Dic. 28, 1957 quando Wood aveva solo 19 anni.,
Facendo una transizione di successo in ruoli più adulti, Wood ha recitato come attrice hollywoodiana in “Marjorie Morningstar” (1958) al fianco di Gene Kelly e come un adolescente sessualmente risvegliato e mentalmente disturbato in “Splendor in the Grass” di Elia Kazan (1961) al fianco di Warren Beatty. Guadagnandosi la sua seconda nomination agli Oscar per “Splendor”, il film si è rivelato uno dei film più popolari di Wood., Cementando ulteriormente la sua reputazione non solo come una vera bellezza, ma anche un vero talento, Wood ha continuato a recitare come Maria nel musical di Leonard Bernstein “West Side Story” (1961) e come ballerina di burlesque Gypsy Rose Lee in “Gypsy” (1962). Sebbene Wood avesse originariamente firmato per cantare in “West Side”, lo studio in seguito doppiò la sua voce con quella della cantante Marni Nixon. Interpretando la commessa Angie Rossini in” Love with the Proper Stranger ” (1963), Wood ottenne una terza nomination all’Oscar., Anche se la sua carriera era ad un punto alto – soprattutto considerando il fatto che lei era una stella bambino di una volta-la vita personale di Wood ha cominciato a scivolare. Lottare per mantenere una carriera e il matrimonio contemporaneamente si è rivelato un compito difficile per la giovane attrice. Dopo aver riportato infedeltà da parte di Wagner, Wood ha chiesto il divorzio dall’attore nel 1962, e come molte giovani star del tempo, ha preso con l’ex co-star “Splendor” e il famoso signore Beatty per un breve periodo., Dopo una serie di delusioni al botteghino tra cui “Inside Daisy Clover” (1965) e “This Property is Condemned” (1966) di Sydney Pollack, Wood cadde in una profonda depressione. Sempre una ragazza emotiva-basata in non piccola parte sulla sua discutibile educazione – il cuore spezzato Wood overdose di sonniferi nell’estate del 1966, svegliarsi in un ospedale e poi confessare che non aveva voluto vivere.,
Rimbalzando, Wood ha continuato a recitare in Paul Mazursky acclamato dalla critica “Bob& Carol& Ted& Alice” (1969). Dopo aver ritrovato l’amore, Wood sposò il produttore e agente teatrale inglese Richard Gregson il 30 maggio 1969. Dando alla luce il suo primo figlio, Natasha, nel 1970, sembrava che Wood avesse finalmente trovato una vita personale stabile che finora le mancava. Sfortunatamente per il legno, la stabilità non durò a lungo., Dopo aver scoperto che suo marito aveva una relazione, ha chiesto il divorzio da Gregson nel 1971. Trovare conforto e amicizia in ex marito Wagner dopo l “esecuzione in l” ex fiamma ad una festa, Legno e Wagner ha cominciato a riaccendere la loro relazione. Prendendo una seconda possibilità di matrimonio, la coppia si risposò il 16 luglio 1972 a Malibu, con grande gioia dei veri credenti e con il risultato di molti titoli “l’amore è meglio la seconda volta”. Volendo dedicare più tempo a crescere una famiglia, Wood iniziò ad assumere meno ruoli. Ha dato alla luce la sua seconda figlia, Courtney, nel 1974., Lavorando sullo schermo con il marito Wagner, la coppia apparve insieme nella versione televisiva di” Cat on a Hot Tin Roof ” (1976) al fianco di Laurence Olivier.
Sperando di rilanciare la sua carriera di attrice, il 40-something Wood è apparso in una serie di film, nessuno dei quali rivaleggiava con il suo successo precedente. Ha recitato nella miniserie televisiva del 1979 “From Here to Eternity”, un ruolo che ha valso a Wood un Golden Globe, ed è apparso al fianco di Sean Connery nel film di fantascienza della Guerra fredda” Meteor ” (1979)., Il suo film successivo, “The Last Married Couple in America” (1980), ricevette recensioni meno che favorevoli dalla critica e fu mal accolto al botteghino; il film fu anche sfortunatamente, l’ultimo film che Wood avrebbe completato nella sua interezza, anche se nessuno lo sapeva all’epoca.
Durante le riprese del thriller fantascientifico “Brainstorm” (1983), Wood e Wagner si incontrarono per una crociera di fine settimana a Catalina Island nell’autunno del 1981. Raggiunto dal co-protagonista di Wood “Brainstorm” Christopher Walken, il trio partì sullo yacht della coppia, lo Splendor, durante il fine settimana del Ringraziamento., Nella tarda notte del 29 novembre, Wood è scomparso. Dopo che un Wagner sconvolto avvisò la Guardia Costiera, seguì una ricerca notturna di legna. I ricercatori hanno trovato il corpo di Wood la mattina seguente, che galleggiava a meno di 200 metri al largo, ancora vestito con la camicia da notte e il piumino. Anche se la speculazione di fallo di gioco, cover-up e un possibile litigio amante implicare Walken è venuto dopo la morte di Wood, si è poi concluso che era semplicemente stato intossicato e aveva probabilmente scivolato in mare quando si cerca di salire a bordo del gommone dello yacht., Dopo essere caduta in acqua dalla barca e aver cercato di entrare nel gommone, si allontanò dall’orecchio e annegò. Con una paura per tutta la vita e ben noto di acqua, Legno non è stato riferito, un nuotatore esperto, e con la tragica combinazione di compromissione di alcol e una giacca estremamente pesante-quando-bagnato appesantire il suo giù, si è rivelato essere una ricetta per il disastro. Un Wagner devastato e le loro tre ragazze piangevano per il legno insieme al resto del mondo, scioccato dalla sua prematura scomparsa. Fu sepolta nel Westwood Memorial Cemetery, non lontano dalla cripta di Marilyn Monroe.,
La morte di Wood influenzò anche la sua foto finale, considerando il fatto che “Brainstorm” era vicino alla fine della fotografia principale al momento della sua morte e doveva ancora girare alcune scene critiche. Quindi, un nuovo finale doveva essere costruito da scene girate in precedenza., I dirigenti dello studio hanno cercato di uccidere il film e reclamare l’assicurazione, ma il regista Douglas Trumbull ha insistito per completare il film, usando uno stand-in e cambiando angolazioni per le poche riprese rimanenti del personaggio di Wood – una pratica simile utilizzata nel 1937 quando Jean Harlow morì di avvelenamento uremico all’età di 26 anni durante le riprese di “Saratoga.”Non un successo di critica o commerciale, “Brainstorm” – che è stato dedicato a Wood-è stato finalmente pubblicato nel 1983 e, per lo meno, servito come un memoriale per il suo spirito sullo schermo., Anche se la speculazione è rimasta tra i vari ambienti, tutte le teorie in materia di fallo di gioco nella morte dell’attrice erano state messe a tacere per anni fino a quando Lana Wood e Dennis Davern, l’allora capitano di Splendour, hanno esortato pubblicamente le autorità a riaprire il caso nel marzo 2010. Davern, sia nelle interviste che nel suo libro del 2010 sulla tragedia Goodbye, Natalie, Goodbye, Splendour, ha affermato di essere stato esortato da Wagner a essere meno che sincero con la polizia al momento dell’indagine iniziale e che credeva che il marito di Wood fosse effettivamente responsabile della sua morte in una certa misura., Nel novembre 2011, il dipartimento dello sceriffo della contea di Los Angeles ha annunciato che avrebbe riaperto il caso di 30 anni, basato su “commenti degni di essere esplorati”, secondo lo sceriffo Lee Baca. Sebbene l’indagine sia stata infine chiusa, una nuova raffica di titoli incentrati sulla testimonianza mutevole di Wagner agli investigatori ha brevemente riacceso l’interesse pubblico all’inizio del 2018.
Di Melaina Mazza