Venere, Terra e Marte il 18 novembre 2020, come visto tramite il NASA-ESA Solar Orbiter (SolO). Questa immagine è stata catturata da circa 155,7 milioni di miglia (250,6 milioni di km) di distanza. Questo è in contrasto con la distanza del nostro sole dalla Terra di circa 93 milioni di miglia (150 milioni di km). In questa immagine, il sole si trova sulla destra, al di fuori della cornice dell’immagine. Immagine tramite ESA / NASA/ NRL / Solar Orbiter / SolOHI.
Che aspetto ha la Terra dallo spazio?, E how quanto lontano dalla Terra possiamo essere e vederlo ancora con i nostri occhi?
Per trovare la risposta a queste domande, facciamo un viaggio immaginario attraverso il sistema solare. Veicoli spaziali che esplorano il nostro sistema solare ci hanno dato meravigliose vedute della Terra. Continua a leggere, e controllare le foto in questa pagina, per vedere come la Terra appare da vari altri luoghi nel nostro quartiere di spazio.
Per prima cosa, immagina di esplodere e di essere a circa 200 miglia (300 km) sopra la superficie terrestre. Questo è circa l’altezza dell’orbita della Stazione Spaziale Internazionale (ISS)., Dalla finestra della ISS, la superficie della Terra incombe di grandi dimensioni. Durante il giorno, puoi vedere chiaramente le principali morfologie. Di notte, dall’orbita terrestre, si vedono le luci delle città della Terra.
Terra alla luce del giorno, dalla Stazione Spaziale Internazionale nel 2012. I Grandi Laghi nordamericani brillano al sole. Per saperne di più su questa immagine.
Terra di notte, dalla ISS nel 2012. L’Irlanda è in primo piano e il Regno Unito in fondo e a destra., Un’alba luminosa è sullo sfondo. Verdi e viola mostrano un’aurora boreale lungo il resto dell’orizzonte.
Andiamo più lontano, diciamo, la distanza dell’orbita della luna.
Mentre passiamo la luna – un quarto di milione di miglia (circa 380.000 km) di distanza – La Terra sembra una palla luminosa nello spazio. Non è molto diverso dal modo in cui la luna ci guarda.
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Le prime immagini della Terra dalla luna provenivano dalla missione Apollo., Apollo 8 nel 1968 fu il primo volo spaziale umano a lasciare l’orbita terrestre. Fu il primo veicolo spaziale terrestre ad essere catturato e a fuggire dal campo gravitazionale di un altro corpo celeste, in questo caso la luna.
Fu il primo viaggio in cui gli umani visitarono un altro mondo e tornarono per tornare sulla Terra.
La terra vista dalla luna tramite gli astronauti dell’Apollo 8 nel 1968. Immagine tramite NASA.
Nei decenni da quando Voyager ha iniziato a viaggiare verso l’esterno, l’esplorazione della luna è diventata più comune., La navicella robotica Kaguya orbitò intorno alla luna terrestre nel 2007. Lanciato dal Giappone, e ufficialmente chiamato Selenological and Engineering Explorer (SELENE), Kaguya ha studiato l’origine e l’evoluzione della luna. Il telaio qui sotto è dalla fotocamera HDTV di bordo di Kaguya.
La terra vista dalla luna da Kaguya nel 2007. Immagine tramite SELENE Squadra JAXA / NHK.
Un’altra immagine da Kaguya, che ha ottenuto filmati e immagini fisse di impostazione della Terra., Ricorda che, se tu fossi sulla luna, non vedresti la Terra sorgere o tramontare. Ma i veicoli spaziali in orbita intorno alla luna sperimentano questa scena. Immagine via JAXA.
Ora continuiamo a muoverci verso l’esterno finché non possiamo vedere sia la Terra che la luna insieme nello spazio. L’immagine successiva è stata strabiliante quando è stata rilasciata per la prima volta. Mostra una Terra e una luna a forma di mezzaluna – la prima del suo genere mai prese da una navicella spaziale-il 18 settembre 1977.,
Questa immagine di una Terra e di una luna a forma di mezzaluna-la prima del suo genere mai scattata da una navicella spaziale – fu registrata il 18 settembre 1977 dalla Voyager 1 ad una distanza di 7,25 milioni di miglia (11,66 milioni di km) dalla Terra. La luna è in cima all’immagine e oltre la Terra vista da Voyager. Immagine tramite NASA.
Dal 1977, molti veicoli spaziali robot si sono avventurati verso l’esterno nel nostro sistema solare., Il mosaico qui sotto mostra le immagini della Terra e della luna acquisite dall’imager multispettrale sulla sonda Near Earth Asteroid Rendezvous (NEAR) il 23 gennaio 1998, 19 ore dopo che la sonda ha oscillato dalla Terra nel suo cammino verso l’asteroide 433 Eros. Le immagini di entrambi sono state prese da un raggio di 250.000 miglia (400.000 km), approssimativamente uguale alla distanza tra i due corpi.
La terra e la luna viste da veicoli spaziali VICINI nel 1998.,
Accelerando verso l’esterno dal sistema Terra e luna, si passa le orbite dei pianeti Marte, Giove e Saturno. Da tutti questi mondi, la Terra sembra una stella, che diventa più debole man mano che ti allontani.
Terra e luna, viste da Marte dal rover Curiosity della NASA il 31 gennaio 2014. Per saperne di più su questa immagine.
Visualizza ingrandito. / Terra vista dietro gli anelli di Saturno. Ci vedi in basso a destra? Marte e Venere sono in alto a sinistra., Immagine tramite la sonda Cassini, 19 luglio 2013.
Questa è la famosa immagine conosciuta come Pallide Blue Dot. È una fotografia della Terra scattata il 14 febbraio 1990 dalla sonda spaziale Voyager 1 da una distanza record di circa 6 miliardi di chilometri (3,7 miliardi di miglia). La terra è lo speck bianco-bluastro circa a metà della banda marrone a destra.
Le immagini qui sopra sono da Saturno, il sesto pianeta verso l’esterno in orbita attorno al sole., Non ho mai visto alcuna immagine della Terra da Urano o Nettuno o qualsiasi altro corpo oltre l’orbita di Saturno. Solo cinque veicoli spaziali dalla Terra – i due veicoli spaziali Voyager, i due pionieri e il veicolo spaziale New Horizons, che ha superato Plutone nel 2015 – si sono mai avventurati così lontano. Quelle imbarcazioni non erano progettate per guardare indietro alla Terra e, per quanto ne so, non catturavano immagini della Terra da distanze oltre Saturno.
Ma, parlando teoricamente ora, la Terra potrebbe essere vista da distanze oltre Saturno?
Parlando solo in termini di luminosità della Terra, la risposta è sì., Il nostro mondo non diventa troppo debole per vedere con l’occhio solo fino a ben oltre l’orbita di Nettuno, a circa 9 miliardi di miglia (14 miliardi di km) da casa. Ora considera l’orbita di Plutone. È altamente ellittico, si estende da soli 2,7 miliardi di miglia (4,4 miliardi di km) a oltre 4,5 miliardi di miglia (7,3 miliardi di km) dal sole. Plutone è all’interno della distanza limite alla quale – se consideriamo solo la luminosità da solo, nessun altro fattore – dovremmo essere in grado di vedere la Terra con l’occhio da solo.
Ma c’è un altro fattore. Come si va fuori dalla Terra, il nostro mondo appare sempre più vicino al sole cocente., Man mano che ti allontani, il bagliore del sole inizia a sopraffare la vista della Terra. Da Plutone – anche se la Terra sarebbe abbastanza luminosa da vedere-probabilmente non potresti vederlo nel bagliore del sole.
Quindi questa è la risposta alla domanda su quanto lontano potresti essere dalla Terra, e ancora vederlo con i tuoi occhi. Anche se nessuno lo sa per certo perché nessuno l’ha provato (e perché la vista umana varia da persona a persona), la Terra diventerebbe impossibile da vedere con l’occhio da qualche parte oltre l’orbita di Saturno.
Ora cambiamo il gioco., Diciamo che potremmo usare gli strumenti, e non solo l’occhio da solo. Supponiamo che gli intrepidi astronauti-astronomi siano andati a Plutone. Supponiamo che abbiano preso tutti gli strumenti di cui avevano bisogno per vedere la Terra nel bagliore del sole. Potrebbero usare telescopi, dischi oscuranti e altre tecniche per intravedere la Terra? Forse!
Ma non sarebbe ancora facile.
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Linea di fondo: Come appare la Terra dallo spazio? Quanto lontano nello spazio potresti vedere la Terra con l’occhio solo?, Considerando solo la luminosità, la risposta è di circa 9 miliardi di miglia (14 miliardi di km) di distanza, circa la distanza di Nettuno o Plutone. In pratica, però, vederlo da quella distanza sarebbe una sfida perché il bagliore del sole travolgerebbe la vista della Terra.
Deborah Byrd ha creato la serie radio EarthSky nel 1991 e ha fondato EarthSky.org nel 1994. Oggi, lei serve come redattore capo di questo sito., Ha vinto una galassia di premi dalle comunità di radiodiffusione e della scienza, compreso avere un asteroide denominato 3505 Byrd in suo onore. Comunicatore scientifico ed educatore dal 1976, Byrd crede nella scienza come una forza per il bene nel mondo e uno strumento vitale per il 21 ° secolo. “Essere un editor di EarthSky è come ospitare una grande festa globale per gli amanti della natura”, dice.