Atena, dea della saggezza
Sebbene Ercole avesse un nemico, Hera, sul Monte Olimpo, aveva anche un amico.
Dewing 1595, tetradracmo ateniese d’argento (=4 dracme), ca. 449 – 420 a.C.
La dea Atena, indossa un elmo.
Fotografia di Maria Daniels, per gentile concessione della Dewing Greek Numismatic Foundation
Atena, la dea della saggezza e della vittoria militare, e anche il patrono della città di Atene, era la sorellastra di Ercole., I suoi genitori erano Zeus e Metis, una ninfa. Zeus sentì una profezia che il bambino Metis portava dopo aver dato alla luce Atena sarebbe diventato il signore del cielo, quindi, per evitare che ciò accadesse, inghiottì Metis mentre era ancora incinta di Atena.
Quando arrivò il momento per Athena di nascere, il dio fabbro, Efesto, aprì la testa di Zeus con un’ascia, e Athena uscì, in piena armatura. La nascita di Athena era un argomento preferito dei pittori di vasi greci.
Athena spesso aiutava gli eroi, come Giasone e Perseo. Indossava un’egida, uno scudo di pelle di capra che aveva una frangia di serpenti., Quando Perseo uccise la gorgone Medusa, il cui volto trasformò gli uomini in pietra, diede la testa della gorgone ad Atena, e la dea la pose sulla sua egida.
Toledo 1963.26, Soffitta figura nera calice cratere, c. 520-515 B. C.
Athena indossa la sua egida, con il suo serpente di frange e di gorgone testa
Fotografia di Maria Daniels, per gentile concessione del Toledo Museum of Art
Quando Ercole impazzì e uccise i suoi figli, Athena fermato il disastro da sempre peggio., Proprio come l’eroe folle si voltò per uccidere Anfitrione, Atena lanciò una pietra contro Ercole, facendolo cadere incosciente, così suo padre mortale fu risparmiato. Athena ha anche aiutato Ercole in molti punti durante le sue Fatiche. Gli fornì il krotala che usava per spaventare gli uccelli Stymfaliani, e portò le mele nel giardino delle Esperidi.
(md)