az Egyesült Államok első tizennyolc elnöke közül tizenkét rabszolgatartó volt egész életében, közülük nyolc rabszolgatulajdonos volt, miközben elfoglalta az elnöki hivatalt. Az AMERIKAI első tizenkét elnökök, a két nem, hogy saját rabszolgák voltak, John Adams, valamint fia, John Quincy Adams; amelyek közül az első ismert mondása, hogy az Amerikai Forradalom nem lenne teljes, amíg az összes rabszolgákat szabadítottak fel., George Washington, a forradalom vezetője és az Egyesült Államok első elnöke egész életében sok rabszolgát birtokolt, halála idején 123* volt. A történészek úgy vélik, hogy Washington rabszolgáinak kezelése akkoriban jellemző volt a virginiai rabszolgatulajdonosokra, azonban erkölcsi kérdéseket dolgozott ki a forradalom utáni rabszolgaság intézményével., Washington soha nyilvánosan nem fejezte ki növekvő ellenállását a rabszolgasággal szemben, bár végrendeletében előírta, hogy minden rabszolgáját felesége halála után szabadítsák fel, és pénzügyi rendelkezéseket hozott az 1830-as évekig tartó gondozásukra.
Jefferson viták
az utóbbi években Thomas Jefferson öröksége a legnagyobb ellenőrzés alá került ezzel kapcsolatban; az a férfi, aki azt írta: “minden ember egyenlő”, becslések szerint legalább 600 rabszolgát birtokolt egész életében., Mielőtt elnök lett volna, Jefferson a rabszolgakereskedelem korlátozása mellett érvelt, és az új amerikai területekre való terjeszkedés ellen; elnöksége alatt azonban elkerülte a témát, mivel a téma megosztottabbá vált, és úgy vélte, hogy az emancipáció nem érhető el élete során. Az is széles körben elfogadott, hogy Jeffersonnak viszonya volt, és valószínűleg gyermeket szült egyik rabszolgájával, Sally Hemmings – szel, akiről azt is feltételezik, hogy Jefferson első feleségének féltestvére., DNS-vizsgálatot végzett az 1990-es években megerősítette, hogy egy genetikai kapcsolat a leszármazottai a Jefferson Hemings családok, de nem tudta megerősíteni, hogy a link volt, Jefferson magát, vagy rokon; a legtöbb történész azonban hiszem, hogy Jefferson apja legalább az egyik Sally Hemings’ gyerekek, esetleg hat vagy nyolc (akik tartották, mint Jefferson rabszolgák).,
más Elnökök
a listán szereplő többi elnök mindegyikét másként tekintik a rabszolgasághoz való hozzáállásuk, valamint a rabszolgaság esetleges eltörlésére és a rabszolgák emancipációjára gyakorolt hatásuk miatt. Madison és Monroe rabszolgatartó családokban nőtt fel, és számos rabszolgát birtokolt, miközben a Fehér Házban szolgált; érdekes módon Monrovia, Libéria fővárosa (az országot Az Amerikai gyarmatosító társaság alapította, mint a felszabadított rabszolgák afrikai települését), Monroe tiszteletére nevezték el, mivel az ACS kiemelkedő szószólója volt., Andrew Jackson, aki magánvagyonának nagy részét a rabszolga-kereskedelem révén szerezte meg, olyan jogszabályokat vezetett be, amelyek megvédték a rabszolgatartókat és a rabszolgaságot a déli államokban; halála idején körülbelül 200 rabszolgát birtokolt, és még sok más egész életében. John Tyler nyilvánosan elítélte a rabszolgaságot, és azt állította, hogy ez gonosz, bár a rabszolgák tulajdonában volt, ahogy ezt mondta, politikai cselekedetei pedig későbbi életében ténylegesen támogatták a rabszolgaság intézményét (Tyler az egyetlen amerikai., elnök, akinek halálát hivatalosan nem gyászolták, mivel abban az időben részt vett a Konföderáció kormányában).
a listán talán a legmeglepőbb nevek Andrew Johnson és Ulysses S Grant, az amerikai polgárháború utolsó szakaszaiban az Egyesült Államok hadseregének alelnöke és vezetője. Egyik férfinak sem volt rabszolgája hivatalban, bár Johnson, aki felügyelte a tizenharmadik módosítás ratifikálását, arról számoltak be, hogy nyolc rabszolgát birtokolt, mielőtt belépett a politika világába. Ulysses S., Grant, aki az 1850-es években a felesége családjának farmját irányította, 1854-ben örökölt egy rabszolgát, akit két évvel később felszabadított. Grant seregei végül számtalan rabszolgát szabadítottak fel az 1860-as években, mivel ő vezette az Uniót a Konföderáció elleni győzelemhez, és véget vetett a rabszolgaságnak az Egyesült Államokban.