Élősködés
Élősködés egy szimbiotikus kapcsolat, amelyben az egyik faj (a parazita) előnyeit, míg a többi faj (a házigazda) megsérül. Sok állatfaj paraziták, legalábbis életük bizonyos szakaszában. A legtöbb faj egy vagy több parazitának is otthont ad.
egyes paraziták a gazdaszervezet felületén élnek. Mások a házigazdájukban élnek. Beléphetnek a gazdaszervezetbe a bőr vagy az élelmiszer vagy a víz szünetén keresztül., Például a kerekférgek Emlősök parazitái, beleértve az embereket, macskákat és kutyákat (lásd az alábbi ábrát). A férgek hatalmas számú tojást termelnek, amelyek a gazdaszervezet székletében a környezetbe kerülnek. Más egyének megfertőződhetnek a tojások szennyezett élelmiszerben vagy vízben történő lenyelésével.
Az ilyen kerekférgek végül kitölthetik a kutya bélét, hacsak nem kap orvosi kezelést.
egyes paraziták megölik gazdaszervezetüket, de a legtöbb nem. Könnyű belátni, miért. Ha egy parazita megöli a gazdaszervezetét, akkor a parazita valószínűleg meghal., Ehelyett a paraziták általában viszonylag kisebb károkat okoznak gazdaszervezetüknek.