Yachting et yacht clubs
Alors que les Néerlandais ont atteint la prééminence dans la puissance maritime au cours du 17ème siècle, le premier yacht est devenu une embarcation de plaisance utilisée d’abord par la royauté et plus tard par les bourgeois sur les canaux et les eaux protégées et non protégées des Pays-Bas. Les courses étaient accidentelles, survenant sous forme de matchs privés. Le yachting anglais a commencé avec le roi Charles II d’Angleterre lors de son exil aux Pays-Bas., Lors de sa restauration sur le trône anglais en 1660, la ville d’Amsterdam lui offrit un bateau de plaisance de 20 mètres (66 pieds) avec une largeur maximale de 5,6 m (18 pieds), qu’il nomma Mary. Charles et son frère James, le duc d’York (Jacques II, régna de 1685 à 1688), construisirent d’autres yachts et, en 1662, en coururent deux pour un pari de £100 sur la Tamise de Greenwich à Gravesend et retour. Le yachting est devenu à la mode parmi les riches et la noblesse, mais à cette époque, la mode n’a pas duré.,
Le premier yacht club des îles britanniques, le Water Club, a été formé vers 1720 à Cork, en Irlande, en tant qu’organisation de croisière et de garde-côtes non officielle, avec beaucoup de panoplie navale et de formalité. La chose la plus proche d’une course était la « chasse”, lorsque la « flotte” poursuivait un ennemi imaginaire. Le club a persisté, en grande partie comme un club social, jusqu’en 1765 et en 1828 est devenu, après la fusion avec d’autres groupes, le Cork Yacht Club (plus tard le Royal Cork Yacht Club).
Les courses de yachts ont commencé de manière organisée sur la Tamise vers le milieu du 18ème siècle. Le duc de Cumberland a fondé la flotte de Cumberland pour les courses de la Tamise en 1775. Lorsque George IV est monté sur le trône en 1820, on l’a appelée la Flotte de la Société de voile du couronnement de Sa Majesté. Le Thames Yacht Club a fait sécession après un conflit de course pour devenir le Royal Thames Yacht Club en 1830., Le premier yacht club anglais avait été formé à Cowes sur l’île de Wight en 1815, et le patronage royal a fait du Solent, le détroit entre le continent et l’île de Wight, le site continu du yachting britannique. Le club de Cowes est devenu le Royal Yachting Club, encore une fois à l’accession de George IV. Tous les membres devaient posséder des bateaux d’au moins 20 tonnes (20,321 kg). Des matchs de voile pour de gros enjeux ont eu lieu et la vie sociale était splendide. En fin de compte, les bateaux du Royal Yachting Club ont augmenté en taille pour atteindre plus de 350 tonnes.,
En Amérique du Nord, le yachting a commencé avec les Hollandais à New York au 17ème siècle et a continué lorsque les Anglais ont pris le contrôle. La voile était principalement pour le plaisir et a atteint son apogée dans Cleopatra’s Barge (1815) de George Crowinshield, qui a navigué sur la mer Méditerranée et a établi un standard de luxe et d’élégance pour les yachts ultérieurs dans ces eaux de la fin du 19ème siècle. Le premier yacht club américain, le Detroit Boat Club, a été créé en 1839. En 1844, John C. Stevens fonde le New York Yacht Club à bord de sa goélette Gimcrack.,