Lorsque les chats se rencontrent, ils utilisent rarement des sons de miaulement typiques pour communiquer. Envers les humains, en revanche, les chats sont généreux avec leurs vocalisations. Ils utilisent leur voix pour nous dire ce qu’ils veulent, comment ils se sentent et juste pour dire « Bonjour, bon de vous voir! »Comment ont-ils prendre cette place? Et pourquoi aimons-nous parler aux chats d’une voix plus aiguë?
Le professeur Bjarne O. Braastad de l’Université Norvégienne des Sciences de la vie (NMBU) est la personne à contacter en Norvège si vous voulez comprendre le comportement des chats., Il explique que le miaulement consiste en des sons instinctifs que les chatons utilisent pour communiquer avec leur mère.
« Maman chat et ses chatons miaulent les uns aux autres. Quand un chaton va dans une nouvelle maison, il va essayer d’utiliser les mêmes sons avec ses humains”, explique Braastad.
Si le chaton sent que nous répondons, il continue à parler.
« Mais si nous ignorons le miaulement du chat, il finit par s’arrêter, car il se rend compte que les humains sont des animaux stupides qui ne les comprennent pas”, dit-il.,
Agissez comme des bébés
Donc, lorsque les chats miaulent sur les humains, ils utilisent ce qui était à l’origine des sons de chatons, et c’est un comportement assez typique pour divers animaux domestiques”, explique Braastad.
« les Animaux qui vivent avec les humains ont tendance à utiliser leur bébé comportement envers les humains parce qu’ils trouvent que cela fonctionne. Mais ils n’utilisent pas le même comportement envers d’autres animaux adultes de leur propre espèce », dit-il.
Bien que les chats ne vocalisent pas les uns avec les autres de la même manière qu’ils le font avec les humains, ils utilisent des sons. Les chats mâles peuvent hurler pour effrayer un rival., Les chats femelles qui veulent s’accoupler peuvent appeler un mâle. Et les chats sifflent ou grognent lorsqu’ils se sentent menacés ou agressifs. Le langage corporel et le toucher sont d’autres formes de communication tout aussi importantes.
Susanne Schötz est d’accord. Elle est linguiste et enseigne la phonétique à l’Université de Lund en Suède. Sur le côté, elle fait des recherches sur le langage des chats.
« Quand les chats sont jeunes et vivent avec leur mère, ils miaulent beaucoup quand ils ont besoin d’aide ou d’attention. Je pense que beaucoup de chats adultes conservent cet attribut, donc ils se comportent presque comme des chatons quand ils sont avec des gens. Ils miaulent pour attirer l’attention.,
Et cela est généralement assez efficace avec leurs humains”, explique Schötz.
« Nous répondons très rapidement et fortement aux fréquences sonores utilisées par les chats. Ce sont les mêmes que les humains utilisent lorsque nous sommes fatigués ou que nous avons besoin d’aide, nous sommes donc très sensibles aux miaulements des chats.
Un partenariat de longue date
les Chats sont indépendants. Ils font à peu près ce qu » ils veulent, mais les humains et les chats ont une relation étroite depuis longtemps.
Les chats ont probablement commencé à tenir compagnie aux humains il y a 10 000 ans, lorsque les humains ont commencé à cultiver des céréales., Les rats et les souris s’amusaient dans les réserves de céréales, ce qui attirait les chats sauvages. Les agriculteurs ont probablement pensé qu’il était bon d’avoir des chats à proximité qui gardaient les rongeurs à distance.
les Chats ne sont pas génétiquement différents des chats sauvages l’origine et n’ont pas été apprivoisé, de la même manière que les chiens. Certains chercheurs pensent que les chats se sont apprivoisés en choisissant de vivre près des humains.
Vocalisations de demande et de plaisir
Le miaulement des chats adultes est un langage spécifiquement destiné aux humains.,
Mais nous ne sommes pas toujours très bons pour distinguer les significations des différentes vocalisations, dit Braastad. Un miaou n’est pas seulement un miaou – il peut cacher des nuances qui peuvent signifier des choses très différentes.
« Une façon de discerner le sens est de remarquer quelle partie de la vocalisation miaow (ou miaow) le chat souligne”, explique Braastad.
Le son m ou mrr est un son agréable que le chat utilise pour les personnes qu’il aime.
« C’est un message d’accueil pour vous connecter, et il peut également être utilisé pour afficher les relations sociales., C’est ce que mon chat dit quand il vient sur le lit la nuit – le chat dit mrr, je réponds mrr et puis nous allons un peu en arrière.
Mama cat utilise également ce son pour ses chatons lorsqu’elle rentre à la maison.
Si le e du miaou est stressé, il peut signaler un inconfort physique, par exemple que le chat a faim ou a froid.
Le miaou que les chats utilisent le plus avec les humains a un long son ah.
« C’est la façon dont le chat exige quelque chose”, explique Braastad.
« Quand le chat n’obtient pas ce qu’il veut, il miaule avec un ah de plus en plus long pour finalement devenir un me-ahh-ow., Plus le son ah est long, plus la demande est insistante. Ensuite, vous savez que le chat veut vraiment quelque chose de vous.
Si la personne ne répond pas, le chat devient frustré et le son de l’écoulement devient plus prononcé, presque comme un hurlement.
« Moi-oww? »
Il n’y a pas que les voyelles dans le miaou qui varient. L’inflexion de questions, trop.
En tant que linguiste et phonéticienne, Susanne Schötz a tendance à écouter attentivement les nuances et les inflexions dans les langues parlées. Elle ne pouvait s’empêcher d’écouter avec son « oreille chercheuse” chaque fois qu’elle entendait ses propres chats miauler à son retour à la maison.,
Elle est maintenant bien lancée dans un projet de cinq ans de recherche sur le langage des chats avec deux collègues. Ils ont filmé et enregistré les sons de 70 chats et leurs propriétaires dans de nombreuses situations différentes.
« Nous avons confirmé qu’il y a beaucoup de variation dans la mélodie des vocalises des chats. Si vous écoutez leur inflexion ou leur mélodie, vous comprendrez peut-être un peu mieux le chat.
Les chercheurs ont constaté que dans des situations positives, comme lorsque le chat anticipe d’être nourri ou veut jouer, le pas du miaou augmente à la fin.,
« Si je veux imiter un miaou positif, alors je dis ‘moi-ow? »avec une hauteur plus élevée à la fin.
La mélodie est similaire lorsque les humains posent une question.
Un miaou négatif tombe en hauteur vers la fin, comme un « miaou… »
« Un chat si gentil » dans baby talk
Selon Braastad, beaucoup de gens, et en particulier les femmes, utilisent une voix plus élevée ou un bébé talk lorsqu’ils s’adressent aux chats.
Ce n’est donc pas seulement le chat qui nous parle comme si c’était un enfant, nous lui parlons aussi de cette façon.
Les chats font plus confiance aux voix plus hautes et trouvent les voix profondes menaçantes. Un chat qui a grandi avec une femme célibataire et qui rencontre ensuite des hommes peut presque croire qu’il s’agit d’une autre espèce animale., Les hommes sont beaucoup plus effrayants, avec une voix plus sombre qui semble plus menaçante.
Les bruits de basse fréquence comme le grognement menacent les chats.
« Nous avons enregistré des sons de chats et de leurs propriétaires qui parlent aux chats. Nous avons en fait commencé à examiner cela et à analyser la façon dont les gens parlent aux chats”, dit-elle.
Schötz poursuit: « Nous avons présenté quelques résultats lors d’une conférence à Stockholm cet été. Les hommes utilisent également des tons plus élevés lorsqu’ils parlent aux chats. Ce qui est encore plus excitant, je pense, c’est que les chats utilisent parfois des tons légèrement plus élevés lorsqu’ils parlent aux humains., »
Ces résultats s’appuient sur certains codes biologiques trouvés dans notre langue et dans celle d’autres animaux, estime Schötz. Les tons aigus sont utilisés pour signaler que vous êtes petit, inoffensif et amical, tandis que les tons sombres signalent que vous êtes grand, fort, agressif ou protecteur.
De nombreuses espèces animales semblent utiliser ces modèles pour communiquer, dit-elle en baissant la voix.
« Je pense que puisque les chats et les humains utilisent principalement des sons pour communiquer entre eux, ils ont appris qu’il est préférable d’utiliser des tons légèrement plus élevés. Ensuite, nous semblons un peu plus amical., Nous disons: « Viens ici kitty-kitty, où es-tu? »avec un peu de voix. Ou si le chat a faim et veut que vous lui donniez de la nourriture, il peut utiliser des tons légèrement plus élevés. Je pense que c’est un moyen biologique d’améliorer la communication entre les humains et les chats”, explique Schötz.
Mimétisme?
Schötz pense que les humains peuvent même imiter le chat quand nous lui parlons et vice versa.
« j’ai entendu des gens dit beaucoup. Nous avons enregistré ce genre de dialogue entre les humains et les chats, où vous entendez vraiment qu’ils s’imitent un peu dans la mélodie et le ton de la voix.,
Braastad ne sait pas si les chats utilisent autant le mimétisme.
« Tous les sons que les chats utilisent sont des sons de chat naturels. Mais il y a beaucoup de variations individuelles entre les chats. Alors qu’ils essaient d’adapter les sons des chatons aux humains, ils peuvent le faire de manières légèrement différentes”, dit-elle.
Les chats peuvent affiner leurs sons lorsqu’ils trouvent ce qui fonctionne le mieux.
« Les choix de vocalisation des chats dépendent probablement du type de réponse que leurs humains leur donnent. Si le chat trouve que certains sons sont plus efficaces, il peut les utiliser à nouveau., Le but de la communication vocale est souvent de manipuler une autre personne pour faire ce que vous voulez qu’elle fasse.
Bavard chats peuvent avoir des bavards propriétaires
Certains chats miauler beaucoup et d’autres pas. Il peut y avoir plusieurs raisons à cela. Schötz dit que certaines races de chats, comme le siamois, sont connues pour miauler plus que d’autres.
« L’âge du chat fait une différence. Les vieux chats peuvent avoir des problèmes liés à l’âge. Ils peuvent être atteints de démence et devenir un peu désorientés, ou leur corps peut faire mal, puis ils pourraient commencer à miauler plus”, dit-elle.
la personnalité d’Un chat influence également combien il miaule., Certains sont très actifs, curieux et extravertis, et ils peuvent miauler plus que les chats qui sont réservés et prudents.
les Chats qui sont calmes et confiants et estiment qu’ils n’ont pas à dire tout le temps, peut également choisir de miauler moins.
« j’ai entendu beaucoup de gens disent que plus on communique avec le chat, plus il va miauler, explique Schötz.
Parfum et regard
Les chats communiquent de bien plus d’une manière que par la simple vocalisation. Ils utilisent également le langage corporel, le toucher et l’odorat pour communiquer.,
« Ils se signalent par la position de leur corps, de leur tête, de leur queue, de leur mimétisme, de leur regard et de leur oreille”, explique Braastad.
« Les humains trouveront utile d’apprendre à interpréter plus de détails sur la façon dont le chat utilise le langage corporel. Si nous ne le faisons pas, nous courons le risque de nous faire mordre et gratter les mains après avoir caressé un chat qui a essayé de dire » ça suffit » », dit-elle.
Les chats qui sont amis frottent leurs joues contre le corps de l’autre. Ils font la même chose sur les jambes, laissant leur propre odeur. Ils peuvent également cligner des yeux calmement pour signaler la sécurité et l’amitié.,
« les Chats ont ce qu’on appelle communication olfactive. Ils ont un sens de l’odorat bien meilleur que les humains et peuvent libérer des odeurs qui fonctionnent presque comme un langage olfactif. Quand un autre chat vient par une demi-heure après qu’un chat a frotté contre quelque chose, il peut lire cette information de parfum. Donc, leur langage est beaucoup plus avancé que juste miauler.
Mais là encore, kitty a appris qu’avec les gens, il vaut mieux émettre un petit miaou que de s’attendre à ce qu’ils lisent son visage ou sentent qu’il est temps de manger.