Pourquoi Oak Ridge a été choisi pour le projet Manhattan
Contrairement aux autres emplacements possibles, Groves a constaté que le site repéré dans l’Est du Tennessee avait des conditions pratiquement idéales pour les plans de l’armée., Voici quelques-unes des principales raisons pour lesquelles Oak Ridge a été choisi pour le projet Manhattan:
Remote Location
Groves voulait s’assurer que le projet Manhattan gardait un profil bas, et l’emplacement rural d’Oak Ridge correspondait certainement à la facture. Le fait que le Tennessee soit un État enclavé situé loin de la côte a réduit les chances que les Allemands ou les Japonais puissent bombarder le site nucléaire.
Taille de la population parfaite
East Tennessee avait juste la bonne quantité de personnes pour les besoins du projet Manhattan., D’une part, l’armée cherchait une zone qui n’était pas trop densément peuplée parce qu’elle était préoccupée par les dangers potentiels de la construction de ses installations industrielles. Le site nucléaire proposé dans l’est du Tennessee ne déplacerait qu’environ 1 000 familles. D’autre part, le projet Manhattan avait besoin de suffisamment de personnes pour travailler dans les nouvelles usines. Heureusement, la ville voisine de Knoxville, qui comptait 111 000 habitants, était mûre pour le recrutement de main-d’œuvre. Le Sud, dans son ensemble, était rempli de personnes à la recherche d’un emploi non agraire.,
Terre, Eau et électricité
En septembre 1942, le projet Manhattan prévoyait la construction de quatre types différents d’usines de production (pile, électromagnétique, diffusion gazeuse et centrifugeuse) sur un même site. En fin de compte, le processus de centrifugation a été abandonné et le grand tas atomique nécessaire pour produire du plutonium a été localisé ailleurs. Cependant, le plan initial de construire les quatre usines dans le même voisinage a contribué à l’attrait de l’Est du Tennessee.,
Les centrales électromagnétiques, à diffusion gazeuse et à centrifugation nécessitaient toutes des quantités importantes d’électricité, que l’on pouvait trouver aux centrales hydroélectriques de la Tennessee Valley Authority à Norris Dam. East Tennessee a également offert de l’eau de bonne qualité et de vastes terrains pour le projet. En prime, le terrain était bon marché: seulement 5 50 – 60 par acre, en moyenne.