Beauté brune aux yeux de biche, Natalie Wood était l’une des stars les plus brillantes d’Hollywood et une légende à la fois sur et hors du grand écran. Née d’immigrants russes, Wood s’est retrouvée sous les projecteurs lorsqu’elle était enfant, capturant le cœur du public dans le classique des fêtes, « Miracle on 34th Street » (1947). Maintenant une carrière réussie en tant qu’adulte, elle a continué à tourner dans des performances nominées aux Oscars dans les films « Rebel Without a Cause » (1955) et « Splendor in the Grass » (1961), ainsi que des publics charmants comme Maria dans la comédie musicale à succès « West Side Story » (1961)., Le mariage de Wood avec son compatriote Robert Wagner a ravi les cinéphiles-d’abord, à la fin des années 1950, et plus tard, après leur divorce, lorsque le couple s’est réuni pour une deuxième fois au début des années 1970. Avec une vie personnelle rivalisant avec l’intrigue de n’importe quel film hollywoodien, Wood était l’une des actrices les plus aimées de son temps, même longtemps après sa mort mystérieuse par noyade en 1981, qui a laissé plus de questions que de réponses., Bien que les enquêtes sur la mort mystérieuse de Wood semblent être rouvertes toutes les quelques années, Wagner étant nommé » personne d’intérêt » au début de 2018, elles restent officiellement non résolues.
Née Natalia Nikolaevna Zakharenko le 20 juillet 1938 à San Francisco, Californie de ses parents russes, son père Nikolai Gurdin, architecte et scénographe, et sa mère, danseuse de ballet Maria Gurdin. Les parents de Wood ont plus tard changé leur nom de famille en Gurdin alors que Wood était encore un bébé., Passer la première partie de son enfance à Santa Rosa, CA, Wood a été initié au cinéma à l « âge de quatre ans quand sa mère l » a emmenée à une audition de film pour travailler comme un extra. Elle a atterri un peu comme une petite fille qui laisse tomber sa crème glacée dans le film « Happy Land » (1943), qui tournait localement. Convaincue que sa fille était destinée à la célébrité, la mère de Wood a poussé la famille à déménager à Hollywood afin que Wood puisse continuer à jouer. Décrochant son premier rôle crédité en 1946, Wood est apparue aux côtés d’Orson Welles et Claudette Colbert dans « Demain est pour toujours., »C’était la norme à l’époque, le studio lui a donné un nouveau nom: Natalie Wood. Salué comme la nouvelle enfant star d’Hollywood avant la sortie du film, la carrière de Wood a décollé très rapidement. L’année suivante, elle donne des performances touchantes dans « Le fantôme et Mme Muir » de Joseph L. Mankiewicz (1947) et le classique des fêtes « Miracle on 34th Street » (1947) – ce dernier étant son film le plus célèbre en tant qu’enfant actrice.
Ayant tourné 20 films à l’âge de 16 ans, Wood a passé la majeure partie de son adolescence sur un plateau de cinéma, étant tutoyée entre les prises., Dans l’espoir de rompre avec son image d’enfant star, Wood a accepté le rôle de l’adolescente rebelle Judy dans « Rebelle sans cause » (1955). Cast face jeune heartthrob James Dean, le film s’est avéré être un tournant pour Wood; le rôle lui a valu une nomination à l’Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle, une première pour la jeune star. Il a également donné au public une chance de la voir sous un nouveau jour adulte. Mettant en scène sa propre rébellion lors du tournage de « Rebel », Wood a commencé à sortir avec le réalisateur du film, le célèbre Nicholas Ray, qui avait plus de 25 ans son aîné., Ray n « était que le premier d » une série d « affaires que Wood avait avec des hommes plus âgés; elle a rapidement été liée à l » acteur Scott Marlowe et au roi lui-même, Elvis Presley. Mis en place avec le bel acteur Robert Wagner à une date arrangée en studio pour son 18e anniversaire, Wood est rapidement tombé éperdument amoureux. Après une relation d » un an, la paire se marie le décembre. 28, 1957 quand Wood n’avait que 19 ans.,
Faisant une transition réussie vers des rôles plus adultes, Wood a joué en tant qu’actrice hollywoodienne dans « Marjorie Morningstar » (1958) face à Gene Kelly et en tant qu’adolescente sexuellement éveillée et mentalement perturbée dans le racé « Splendor in the Grass » (1961) d’Elia Kazan face à Warren Beatty. Gagnant sa deuxième nomination aux Oscars pour « Splendor », le film s’est avéré être l’une des images les plus populaires de Wood., Consolidant sa réputation non seulement comme une vraie beauté, mais aussi comme un vrai talent, Wood a continué à jouer le rôle de Maria dans la comédie musicale de Leonard Bernstein « West Side Story » (1961) et en tant que danseuse burlesque Gypsy Rose Lee dans « Gypsy » (1962). Bien que Wood ait initialement signé pour faire son propre chant dans « West Side », le studio a plus tard doublé sa voix avec celle de singe Marni Nixon. Incarnant Angie Rossini, une vendeuse enceinte, dans » Love with the Proper Stranger » (1963), Wood obtient une troisième nomination aux Oscars., Bien que sa carrière était à un point culminant-en particulier compte tenu du fait qu » elle était un enfant star unique-la vie personnelle de Wood a commencé à glisser. Lutter pour maintenir une carrière et un mariage simultanément s’est avéré être une tâche difficile pour la jeune actrice. Après l’infidélité rapportée de la part de Wagner, Wood a demandé le divorce de l’acteur en 1962, et comme beaucoup de jeunes stars de l’époque, a pris avec l’ancienne co-star de « Splendor » et homme de dames renommé Beatty pendant une brève période., Après un certain nombre de déceptions au box-office, y compris « Inside Daisy Clover » (1965) et « This Property is Condemned » (1966) de Sydney Pollack, Wood est tombé dans une profonde dépression. Toujours une fille émotive-basée en grande partie sur son éducation douteuse – Wood, le cœur brisé, a fait une overdose de somnifères à l’été 1966, se réveillant dans un hôpital et avouant plus tard qu’elle n’avait pas voulu vivre.,
Rebondissement, le Bois est allé à l’étoile dans Paul Mazursky est acclamé par la critique « Bob & Carol & Ted & Alice » (1969). Ayant retrouvé l’amour, Wood épouse le producteur et agent de théâtre anglais Richard Gregson le 30 mai 1969. En donnant naissance à son premier enfant, Natasha, en 1970, il semblait que Wood avait enfin trouvé une vie personnelle stable qui lui manquait jusqu’à présent. Malheureusement pour le Bois, la stabilité n’a pas duré longtemps., Après avoir découvert que son mari avait une liaison, elle a demandé le divorce de Gregson en 1971. Trouver du réconfort et de l « amitié dans l » ex-mari Wagner après avoir rencontré l « ancienne flamme lors d » une fête, Wood et Wagner ont commencé à raviver leur relation. Prenant une deuxième chance au mariage, le couple s’est remarié le 16 juillet 1972 à Malibu, pour le plus grand plaisir des vrais croyants et entraînant de nombreux titres « l’amour est meilleur la deuxième fois ». Voulant passer plus de temps à élever une famille, Wood a commencé à assumer moins de rôles. Elle a donné naissance à sa deuxième fille, Courtney, en 1974., Travaillant à l’écran avec son mari Wagner, ils apparaissent ensemble dans la version télévisée de « Cat on a Hot Tin Roof » (1976) aux côtés de Laurence Olivier.
Dans l’espoir de relancer sa carrière d’actrice, la 40-something Wood est apparue dans une série de films, dont aucun n’a rivalisé avec son succès précédent. Elle joue dans la mini-série télévisée de 1979 « From Here to Eternity », un rôle qui vaut à Wood un Golden Globe Award, et apparaît face à Sean Connery dans le film de science-fiction de la Guerre froide « Meteor » (1979)., Son film suivant, » The Last Married Couple in America » (1980), a reçu des critiques moins favorables de la part des critiques et a été mal reçu au box-office; le film était également malheureusement, le dernier film que Wood terminerait dans son intégralité, bien que personne ne le sache à l’époque.
Pendant le tournage du thriller de science-fiction « Brainstorm » (1983), Wood et Wagner se sont rencontrés pour une croisière d’un week-end sur l’île Catalina à l’automne 1981. Rejoint par Christopher Walken, co-star de « Brainstorm » de Wood, le trio est parti sur le yacht du couple, le Splendor, pendant le week-end de Thanksgiving., Tard dans la nuit du 29 novembre, Wood a disparu. Après qu’un Wagner désemparé eut alerté la Garde côtière, une recherche nocturne de bois s’ensuivit. Les chercheurs ont trouvé le corps de Wood le lendemain matin, flottant à moins de 200 mètres au large, toujours vêtu de sa chemise de nuit et de sa doudoune. Bien que des spéculations sur un jeu déloyal, des dissimulations et une possible querelle d’amoureux impliquant Walken aient été faites après la mort de Wood, il a été conclu plus tard qu’elle avait simplement été intoxiquée et avait probablement glissé par-dessus bord en essayant de monter à bord du canot du yacht., Après être tombée à l’eau près du bateau et avoir essayé de monter dans le canot, elle a dérivé de earshot et s’est noyée. Avec une peur de l « eau toute sa vie et bien connue, Wood n » était apparemment pas un nageur qualifié, et avec la combinaison tragique d « une déficience alcoolique et d » une veste extrêmement lourde quand mouillée qui l « alourdit, cela s » est avéré être une recette pour le désastre. Un Wagner dévasté et leurs trois filles ont pleuré pour Wood avec le reste du monde, choqué par sa disparition prématurée. Elle repose au cimetière commémoratif de Westwood, non loin de la crypte de Marilyn Monroe.,
La mort de Wood a également eu un impact sur sa photo finale, compte tenu du fait que « Brainstorm » était proche de la fin de la photographie principale au moment de sa mort et qu’elle n’avait pas encore filmé quelques scènes critiques. Ainsi, une nouvelle fin a dû être construite à partir de scènes tournées plus tôt., Les dirigeants du studio ont essayé de tuer le film et de réclamer l’assurance, mais le réalisateur Douglas Trumbull a insisté pour terminer le film, en utilisant un remplaçant et en changeant les angles de caméra pour les quelques plans restants du personnage de Wood-une pratique similaire utilisée en 1937 lorsque Jean Harlow est mort d’un empoisonnement urémique à l’âge »Pas un succès critique ou commercial, « Brainstorm » – qui était dédié à Wood – a finalement été publié en 1983 et, à tout le moins, a servi de mémorial à son esprit à l’écran., Bien que la spéculation demeurait dans divers milieux, toute théorie concernant le jeu déloyal dans la mort de l’actrice avait été mise au repos pendant des années jusqu’à ce que Lana Wood et Dennis Davern, alors capitaine de Splendour, exhortent publiquement les autorités à rouvrir l’affaire en mars 2010. Davern, à la fois dans des interviews et dans son livre de 2010 sur la tragédie Goodbye, Natalie, Goodbye, Splendour, a affirmé qu’il avait été exhorté par Wagner à être moins que véridique avec la police au moment de l’enquête initiale et qu’il croyait que le mari de Wood était en effet responsable de sa mort dans une certaine mesure., En novembre 2011, le département du shérif du comté de Los Angeles a annoncé qu’il rouvrirait l’affaire vieille de 30 ans, sur la base de « commentaires dignes d’être explorés », selon le shérif Lee Baca. Bien que cette enquête ait finalement été clôturée, une nouvelle vague de titres centrée sur le témoignage changeant de Wagner aux enquêteurs a brièvement ravivé l’intérêt du public au début de 2018.
Par Melaina Mace