Des dizaines d’hommes et de femmes sorciers ont encerclé un stupa bouddhiste massif en tant qu’acte de culte et de prière. Je marchais dans la direction opposée, dans le sens antihoraire, pour pouvoir voir les visages et les postures des fidèles.
Ces bouddhistes bougeaient leurs lèvres silencieusement alors qu’ils récitaient les lignes des mantras. La plupart, sinon tous, ont utilisé des perles de prière pour les aider à garder une trace., Quelques-uns portaient des roues de prière portatives, tandis que la majorité tournait les roues de prière attachées aux murs extérieurs du stupa.
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À proximité, un autre groupe de bouddhistes—des moines tibétains—offraient des prières d’une manière complètement différente—récitant de manière monotone des mantras dans une pièce avec des images de divinités tantriques et de lamas, également connus sous le nom de gourous.,
Ayant grandi dans des pays pratiquant le bouddhisme Theravada et Mahayana, mon expérience d’observation de la prière dans un cadre bouddhiste tibétain a été éclairante—jeu de mots—et un rappel que les pratiques de prière des bouddhistes ne peuvent pas être généralisées.
Prière et bouddhisme
Lorsque nous, chrétiens, disons le mot prière, nous pensons souvent à une conversation que nous avons publiquement ou en privé avec Dieu où nous le louons, le remercions et lui faisons des supplications.
Dans les autres religions, la prière a une fonction et une forme différentes selon la religion, la culture et la croyance de l’adorateur., Pour certains, la prière est hautement ritualiste et strictement contrôlée, tandis que pour d’autres, la prière peut être informelle et spontanée.
Définir la prière dans le bouddhisme est difficile parce que les rituels de prière sont variés dans la pratique tout comme les doctrines et les principes fondamentaux sont variés à travers les différentes sectes bouddhistes. Le bouddhisme en Thaïlande est différent du bouddhisme au Népal. Et, le bouddhisme au Népal semble différent du bouddhisme à l’Est.
Voici un aperçu rapide des différentes sectes bouddhistes et de la façon dont elles pratiquent la prière différemment.,
Bouddhisme Theravada
Le bouddhisme Theravada est pratiqué dans la majeure partie de la partie continentale de l’Asie du Sud-Est, en particulier au Myanmar, en Thaïlande, au Laos, au Cambodge et au Sri Lanka. On pense que c’est la secte la plus ancienne et la plus stricte du bouddhisme. La doctrine bouddhiste Theravada, construite sur les Quatre Nobles Vérités, enseigne la nécessité de l’auto-dépendance dans la poursuite de l’illumination, ou nirvana.,
Parce que la recherche de la vérité est une poursuite autogérée, la prière pour les adeptes du bouddhisme Theravada pourrait être mieux décrite comme une méditation, plutôt que la supplication à un être de plus grande puissance ou autorité. La méditation peut se produire dans un temple ou une maison tout en allumant de l’encens.
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Après avoir allumé de l’encens, une femme médite dans un sanctuaire de quartier en Asie du Sud-Est. Photo par Caroline Anderson.
le Chant est pensé à préparer l’esprit à la méditation., Les adeptes du Theravada chantent des parties du Canon Pali, une collection d’écritures bouddhistes. Souvent, lorsqu’ils chantent ou méditent, les adhérents s’agenouillent les paumes jointes et les doigts pointés vers le haut, puis lèvent la tête, puis abaissent la tête et le corps de sorte que leurs avant-bras touchent le sol. Ce geste est utilisé pour saluer, montrer de la gratitude ou faire une demande. Dans la méditation, il symbolise la vénération et le respect. Les bouddhistes Theravada répètent cela trois fois en récitant différentes parties du canon Pali. Les fidèles inclinent la tête pour terminer le chant ou la séance méditative.,
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Audio des moines chantant dans un temple de Chiang Mai, en Thaïlande.
Les moines bouddhistes conduisent souvent les fidèles dans des chants dans les temples. Ils chantent également les écritures bouddhistes dans les maisons et les entreprises nouvellement dédiées. Les nouvelles familles de mon quartier ont eu des moines venus chanter des bénédictions et de la protection sur leurs nouvelles maisons. J’ai entendu le bourdonnement et le bourdonnement de leurs chants, et cela me pousse à prier pour que la présence de Dieu remplisse ma maison.,
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Les moines bouddhistes Theravada en Asie du Sud-Est entonnent des chants tirés du canon Pali dans un temple. Photo de la photothèque IMB.
Dans certains pays d’Asie du Sud-Est, l’animisme a trouvé son chemin dans les croyances bouddhistes. De nombreuses maisons en Thaïlande ont de petites maisons spirituelles, construites pour les esprits gardiens qui sont censés protéger la maison ou le lieu de travail des mauvais esprits. Les bouddhistes placent de la nourriture et des boissons à l’intérieur des maisons spirituelles et demandent une protection.,
Bouddhisme Mahayana
Les adeptes du bouddhisme Mahayana—pratiqués dans toute la Chine continentale, le Vietnam, la Corée du Sud et le Japon—constituent la plus grande secte du bouddhisme.
La doctrine bouddhiste Mahayana se concentre également sur les Quatre Nobles Vérités. Cependant, au moins une différence majeure existe: les doctrines bouddhistes Mahayana enseignent que le monde est peuplé de plusieurs bodhisattvas. Les bodhisattvas sont des personnes qui ont obtenu l’illumination mais ont refusé d’entrer dans le nirvana afin d’aider les autres à atteindre l’illumination. Bodhisattva signifie » ceux qui accordent la grâce., »
Les bouddhistes Mahayana concentrent leurs rituels de prière sur les supplications à ces donneurs de grâce. Les fidèles peuvent s’asseoir sur le sol, pieds nus, et faire face à une statue de Bouddha ou un Bodhisattva. De nombreux adorateurs allument de l’encens avant, pendant ou après leur supplication pour montrer l’honneur au Bouddha et aux bodhisattvas. La fumée du bâton d’encens symbolise la combustion des caractéristiques personnelles négatives afin de purifier et de nettoyer l’individu.
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Un homme des lumières de l’encens dans un temple à Kuala Lumpur, en Malaisie. Photo par Caroline Anderson.,
Les bouddhistes mahayana pratiquent également la prostration, à la fois la prostration complète ou la demi-prostration (s’inclinant) tout en faisant leurs supplications. L’acte est pensé pour montrer la gratitude, l’humilité et la révérence. Au cours de ces mouvements, les bouddhistes Mahayana chantent des sutras, qui sont des sermons donnés par Bouddha ou l’un de ses disciples.
Vajrayana et Bouddhisme tibétain
Le bouddhisme Vajrayana est une secte plus petite et est pratiquée au Népal, au Bhoutan, en Mongolie, au Tibet et en Mongolie intérieure. Il se concentre davantage sur le royaume démoniaque et les textes occultes, appelés tantras.,
Vous avez peut-être entendu parler du bouddhisme tibétain, qui incorpore des éléments des sectes Vajrayana et Mahayana. Les habitudes de prière dans ces sectes peuvent être plus rituelles et robustes.
Dans le bouddhisme Vajrayana, certains adorateurs méditent sur des tantras ou des mandalas—des motifs spirituels, circulaires et géométriques—qui, selon eux, mèneront à des expériences hors du corps.
La prière prend également la forme de mantras répétés: des prières courtes et répétitives qui, selon les bouddhistes, les aident à gagner du mérite et à devenir un être éclairé., La récitation de mantras peut se produire en position debout, assise ou en marchant.
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Une religieuse bouddhiste tibétaine tourne une roue de prière alors qu’elle se promène dans le Stupa Boudhanath de Katmandou. Photo par Caroline Anderson.
Dans le bouddhisme Vajrayana, la posture de prière est souvent celle du mouvement. Les fidèles utilisent des perles de prière pour les aider à garder une trace des mantras. En les récitant, ils font le tour des temples, des monastères ou des sanctuaires. Souvent, lors de la prière, les adhérents font tourner des roues de prière., Les roues de prière ont le mantra, Om Mani Padme Hum, inscrit à l’extérieur, et les faire tourner est censé libérer le pouvoir du mantra.
Les adorateurs se prosternent devant les temps d’enseignement ou de méditation. La prostration est censée se débarrasser de ses impuretés et purifier l’esprit, la parole et le corps des souillures telles que l’orgueil.
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Les fidèles se prosternent à plusieurs reprises devant le Stupa de Boudhanath à Katmandou, au Népal.
La dévotion à un gourou est également un élément incontournable du bouddhisme Vajrayana., Les gourous sont aussi appelés lamas, dont le plus célèbre est le Dalaï-Lama dans le bouddhisme tibétain. Les bouddhistes tibétains se prosternent souvent devant un lama et le prient pour la sagesse et la direction.
Comment prier pour les Bouddhistes
Chaque fois que j’ai rencontré des Bouddhistes qui prient, c’est un signal pour moi de prier aussi. Je prie pour qu’ils prient un jour le seul qui puisse les entendre: le Dieu d’Abraham, d’Isaac et de Jacob.
Voici quelques exemples de façons dont vous pouvez prier pour les Bouddhistes que vous rencontrez.
- Priez contre les bastions spirituels.,
Demandez à Dieu de lier les forces des ténèbres et les pouvoirs spirituels qui asservissent près d’un milliard de bouddhistes. Ces influences peuvent presque être palpables dans les pays bouddhistes. Prions, ils seront démolis (Éph. 6: 12-13; Dan. 10:13, 20; Col.2: 15; ii Cor. 10:4–5). - Priez pour plus de travailleurs.
Demandez au Seigneur d’envoyer des travailleurs volontaires et habiles à chacun des trois mille peuples bouddhistes non atteints (Matt. 9:38). Demandez à Dieu d’aider les chrétiens à discerner les différences bibliques liées aux termes et concepts bouddhistes afin qu’ils puissent communiquer intelligemment l’évangile (Prov. 2: 2-3; 2 Tim. 2:7)., Intercéder pour obtenir des fruits durables du sacrifice des missionnaires existants des divers organismes travaillant parmi les bouddhistes (Jean 12:24). - Plaidez pour ouvrir les yeux.
Demandez à Dieu de montrer aux Bouddhistes la révélation du Dieu vrai et vivant et de son Fils par l’Écriture et la proclamation de l’Évangile. Priez pour que le cœur des bouddhistes soit ouvert à la doctrine de la mort substitutive et de la rédemption du Christ (Éph. 1: 17-23; Gal. 3: 13; i Pierre. 1:18–19; 2:24).
Note de la rédaction: Cet article fait partie d’une série intitulée La Posture de la prière, qui examine la façon dont les gens de différentes confessions prient., Lisez La Posture de Prière: Un Regard sur la Façon dont les Musulmans Prient et La Posture de Prière: Un Regard sur la Façon dont les Hindous Prient.
Caroline Anderson est rédactrice à l’IMB. Elle vit actuellement en Asie du Sud-Est. Son enfance en Asie se composait de deux ingrédients importants: braver les piments forts et parler de Jésus aux gens.