Michelangelo, Pieta, c. 1498-1500, marbre
Michel-Ange a sculpté un certain nombre d’œuvres à Florence pendant son temps avec les Médicis, mais dans les années 1490, il a quitté Florence et puis à Rome, où il vécut de 1496 à 1501. En 1497, un cardinal nommé Jean de Billheres a commandé à Michel-Ange une œuvre de sculpture pour aller dans une chapelle latérale de l’ancienne basilique Saint-Pierre à Rome., Le travail résultant – la Pieta – serait un tel succès qu’il a aidé à lancer la carrière de Michel-Ange contrairement à tout travail précédent qu’il avait fait.
Michel-Ange a affirmé que le bloc de marbre de Carrare sur lequel il travaillait était le bloc le plus « parfait” qu’il ait jamais utilisé, et il allait continuer à polir et affiner ce travail plus que toute autre statue qu’il a créée.
La scène de la Pieta montre la Vierge Marie tenant le cadavre du Christ après sa crucifixion, sa mort et son retrait de la croix, mais avant qu’il ne soit placé dans le tombeau., C’est l’un des événements clés de la vie de la Vierge, connus sous le nom des Sept Douleurs de Marie, qui ont fait l’objet de prières de dévotion catholique. Le sujet était celui qui aurait probablement été connu par beaucoup de gens, mais à la fin du XVe siècle, il a été représenté dans des œuvres d’art plus souvent en France et en Allemagne qu’en Italie.
C’était une œuvre d’art particulière, même à la Renaissance, car à l’époque, les sculptures à plusieurs figures étaient rares., Ces deux figures sont sculptées de manière à apparaître dans une composition unifiée qui forme la forme d’une pyramide, ce que d’autres artistes de la Renaissance (par exemple Leonardo) ont également favorisé.
L’examen de chaque figure révèle que leurs proportions ne sont pas entièrement naturelles par rapport à l’autre. Bien que leurs têtes soient proportionnelles, le corps de la Vierge est plus grand que le corps du Christ. Elle semble si grande que si elle se levait, elle serait probablement tour sur son fils., La raison pour laquelle Michel-Ange a fait cela était probablement parce que c « était nécessaire pour que la Vierge puisse soutenir son fils sur ses genoux; si son corps était plus petit, il aurait pu être très difficile ou gênant pour elle d » avoir tenu un homme adulte aussi gracieusement qu » elle le fait. Pour aider dans cette affaire, Michelangelo a amassé les vêtements sur ses genoux dans une mer de draperies pliées pour la faire paraître plus grande. Bien que cette draperie sert cet objectif pratique, elle a également permis à Michel-Ange d’afficher sa virtuosité et sa superbe technique lors de l’utilisation d’une perceuse pour couper profondément dans le marbre., Une fois son travail sur le marbre terminé, le marbre ressemblait moins à de la pierre et plus à du tissu réel en raison de sa multiplicité de plis d’apparence naturelle, de courbes et de creux profonds.
Dans sa tristesse et sa dévastation, elle semble résignée à ce qui s’est passé, et devient enveloppée dans une acceptation gracieuse. Le talent de Michel-Ange dans la sculpture des draperies est égalé par sa manipulation des formes humaines dans le Christ et la Vierge, qui conservent tous deux une douce tendresse malgré le caractère très tragique de cette scène., C’est, bien sûr, le moment où la Vierge est confronté à la réalité de la mort de son fils. Dans sa tristesse et sa dévastation, elle semble résignée à ce qui s’est passé, et devient enveloppée dans une acceptation gracieuse. Christ, lui aussi, est représenté presque comme s’il était dans un sommeil paisible, et non celui qui a été ensanglanté et meurtri après des heures de torture et de souffrance. En soutenant le Christ, la main droite de la Vierge n’entre pas en contact direct avec sa chair, mais elle est recouverte d’un tissu qui touche ensuite le côté du Christ. Cela signifie le caractère sacré du corps du Christ., Dans l’ensemble, ces deux figures sont belles et idéalisées, malgré leur souffrance. Cela reflète la croyance de la Haute Renaissance dans les idéaux néo-platoniciens en ce que la beauté de la terre reflétait la beauté de Dieu, de sorte que ces belles figures faisaient écho à la beauté du divin.
Vers la fin de l’œuvre, une plainte a été déposée contre Michel-Ange à cause de la manière dont il a représenté la Vierge. Elle apparaît plutôt jeune-si jeune, en fait, qu’elle pourrait à peine être la mère d’un fils de trente-trois ans., La réponse de Michel-Ange à cette critique était simplement que les femmes chastes conservent leur beauté plus longtemps, ce qui signifiait que la Vierge n’aurait pas vieilli comme le font habituellement les autres femmes.
Un autre incident remarquable après l’achèvement de la sculpture concerne l’inscription sur la bande diagonale qui court sur le torse de la Vierge.,n un de ses passages sur la vie de Michel-Ange:
Voici la douceur parfaite dans l’expression de la tête, l’harmonie dans les articulations et les attachements des bras, des jambes et du tronc, et les impulsions et les veines si travaillées, qu’en vérité Wonder elle-même doit s’émerveiller que la main d’un artisan ait pu exécuter si divinement et si parfaitement, en si peu de temps, une œuvre si admirable; et c’est certainement un miracle qu’une pierre sans la forme au début aurait jamais dû être réduite à une telle perfection que la Nature est à peine capable de créer dans la chair., L’amour et le zèle de Michelagnolo étaient tels dans cette œuvre, qu’il a laissé son nom une chose qu’il n’a plus jamais faite dans aucune autre œuvre écrite sur une ceinture qui entoure le sein de la Vierge. Et la raison en était qu’un jour Michelagnolo, entrant dans le lieu où il a été installé, y a trouvé un grand nombre d’étrangers de Lombardie, qui louaient fortement, et l’un d’eux a demandé à l’un des autres qui l’avaient fait, et il a répondu: « Notre Gobbo de Milan., »Michelagnolo se tut, mais trouva quelque chose d’étrange que ses travaux soient attribués à un autre; et une nuit, il s’y enferma, et, ayant apporté un peu de lumière et ses ciseaux, y grava son nom.
La vie des artistes de Vasari
Ce fut la seule œuvre de Michel-Ange à laquelle il signa son nom.
La Pieta est devenue célèbre juste après avoir été sculptée. D’autres artistes ont commencé à le regarder en raison de sa grandeur, et la renommée de Michel-Ange s’est répandue., Comme l’artiste a vécu encore six décennies après avoir sculpté la Pieta, il a été témoin de la réception de l’œuvre par des générations d’artistes et de mécènes pendant une grande partie du XVIe siècle.
Dans les temps plus modernes, la Pieta a connu des événements colorés. En 1964, il a été prêté à l’Exposition universelle de New York; par la suite, le pape Paul VI a déclaré qu’il ne serait plus prêté et resterait au Vatican., En 1972, un homme d’origine hongroise (plus tard jugé mentalement perturbé) s’est précipité sur la statue avec un marteau et a commencé à la frapper, y compris le bras gauche de la Vierge, qui s’est détaché, et sa tête, lui cassant le nez et une partie de son œil gauche. Aujourd’hui, vous pouvez visiter la statue dans la nouvelle basilique Saint-Pierre à Rome.
Pour en savoir plus
Michel-Ange: La Sculpture complète, la Peinture, l’Architecture
, par William E., Wallace
michel-ange: La Réalisation de la Renommée, 1475-1534, par Michael Hirst
michel-ange et la Réinvention du Corps Humain, par James Hall
michel-ange « Pieta” Statue Replica