Athena, déesse de la sagesse
Bien qu’Hercule avait un ennemi, Héra, sur le Mont Olympe, il avait aussi un ami.
Dewing 1595, tétradrachme athénien d’argent (=4 drachmes), env. 449 – 420 B. C.
La déesse Athéna, portant un casque.
Photographie de Maria Daniels, gracieuseté de la Dewing Greek Numismatic Foundation
Athéna, la déesse de la sagesse et de la victoire militaire, et aussi la patronne de la ville d’Athènes, était la demi-sœur d’Hercule., Ses parents étaient Zeus et Métis, une nymphe. Zeus a entendu une prophétie que l’enfant Métis portait après qu’elle a donné naissance à Athéna deviendrait le seigneur du ciel, donc, pour éviter que cela ne se produise, il a avalé Métis alors qu’elle était encore enceinte d’Athéna.
Quand vint le moment de la naissance d’Athéna, le dieu forgeron, Héphaïstos, ouvrit la tête de Zeus avec une hache, et Athéna sortit, en armure complète. La naissance d’Athéna était un sujet de prédilection des peintres de vases grecs.
Athéna a souvent aidé des héros, comme Jason et Persée. Elle portait une égide, un bouclier en peau de chèvre qui avait une frange de serpents., Lorsque Persée tua la gorgone Méduse, dont le visage transforma les hommes en pierre, il donna la tête de gorgone à Athéna, et la déesse la plaça sur son égide.
Toledo 1963.26, Attique figure noire calice krater, c. 520-515 B. C.
Athéna portant son égide, avec sa frange de serpent et sa tête de gorgone
Photographie de Maria Daniels, avec l’aimable autorisation du Toledo Museum of Art
Quand Hercule est devenu fou et a tué ses enfants, Athéna a empêché la catastrophe de s’aggraver. , Tout comme le héros fou s’est tourné pour tuer Amphitryon, Athéna a jeté une pierre sur Hercule, le frappant inconscient, de sorte que son père mortel a été épargné. Athéna a également aidé Hercule à de nombreux moments au cours de ses travaux. Elle lui a fourni le krotala qu’il utilisait pour effrayer les oiseaux Stymphaliens, et elle a ramené les pommes au jardin des Hespérides.
(md)