An Examination of Robert Agnew’s General Strain Theory
Joseph Dalton Friel
La théorie générale des souches (GST) fait partie des théories de la structure sociale du crime, en ce qu’ils soutiennent que ces forces sociales poussent ou influencent les gens à commettre un crime « (Brown, Esbensen, & Geis, 2013, p. 266)., Brown, Esbensen, & Geis (2013) affirment que les théories de la structure sociale « relient les problèmes clés des individus aux origines de la structure sociale de ces difficultés” (p. 266). Au cœur de cette structure sociale veine théorique se trouve GST. Selon Agnew (1992), « La théorie de la souche se distingue du contrôle social et de la théorie de l’apprentissage social par sa spécification de (1) le type de relation sociale qui conduit à la délinquance et (2) la motivation de la délinquance” (p. 48).,
La théorie générale de la souche partage des croyances similaires à d’autres théories du genre de la structure sociale. Agnew a soutenu que ces théories » expliquent la délinquance en termes de relations sociales de l’individu” (Agnew, 1992, p. 48). Agnew (1992) déclare que « La théorie de la souche se concentre explicitement sur les relations négatives avec les autres: relations dans lesquelles l’individu n’est pas traité comme il veut être traité. La théorie de la souche s’est généralement concentrée sur les relations dans lesquelles d’autres empêchent l’individu d’atteindre des objectifs valorisés positivement” (p. 48-49)., Agnew a ensuite élargi la théorie pour inclure « les relations dans lesquelles d’autres présentent à l’individu des stimuli nocifs ou négatifs” (Agnew, 1992, p. 49). GST affirme également que « les adolescents sont poussés à la délinquance par les états affectifs négatifs – notamment la colère et les émotions connexes – qui résultent souvent de relations négatives” (Agnew, 1992, p. 49)., Agnew (1992) a soutenu que « cet effet négatif crée une pression pour des mesures correctives et peut amener les adolescents à (1) utiliser des canaux illégitimes d’atteinte des objectifs, (2) attaquer ou échapper à la source de leur adversité, et/ou (3) gérer leur effet négatif par l’utilisation de drogues illicites” (p. 49).
La tension et le stress sont abondants dans la vie des gens parce que la société place des normes élevées sur les succès des gens., Brown, Esbensen, & Geis (2013) a discuté de l’idée que « la structure de la société américaine crée les échelons sociaux inférieurs et, par conséquent, explique la criminalité de classe inférieure” (p. 268). Ces objectifs sont fixés trop haut et hors de portée pour une partie de la société et sont « des aspirations déformées, des désirs irréalistes de réalisation et un matérialisme grossier” (Brown et al., 2013, p. 268). Cette souche » ouvre la voie à l’échec individuel et à la recherche de solutions déviantes” (Brown et al., 2013, p. 268).,
Dans certains cas, Brown, Esbensen,& Geis (2013) suggère que « la tension peut se produire lorsqu’un individu perçoit la récompense comme inadéquate par rapport à l’effort” (p. 282). Ce processus de réflexion permet de donner une vue d’ensemble de la tension et pourquoi les personnes « stressées” par leur environnement pourraient se tourner vers la déviance pour accomplir ce qu’elles veulent. Brown, Esbensen et Geis (2013) expliquent que de nombreux criminologues suggèrent qu’ils entendent souvent des étudiants se plaindre: « Mais j’ai étudié 10 heures pour cet examen pourquoi n’ai-je pas obtenu un A? Cette question indiquent la souche?, Pas dans un sens traditionnel, mais sous la théorie générale de la tension d’Agnew, nous pouvons maintenant comprendre pourquoi ce même étudiant a été surpris en train de tricher lors du prochain examen” (p. 282). Cet exemple montre que les élèves ont perçu que leur récompense était insuffisante par rapport aux efforts déployés.
RACINES DURKHEIMIENNES ET MERTONIENNES DE LA GST
D’autres chercheurs ont ouvert la voie à la GST d’Agnew., Selon Brown, Esbensen, & Geis (2013), l’explication de Merton du comportement criminel” a été acclamée comme l’un des développements les plus influents dans l’étude de la criminalité et de la déviance » (p. 271). L’explication de Merton sur le crime était très similaire à celle d’Agnew. Merton (1938) a estimé que » certaines structures sociales exercent une pression certaine sur certaines personnes de la société pour qu’elles adoptent une conduite non conformiste plutôt que conformiste” (p. 672)., Comme Agnew, Merton croyait que la société américaine fournissait la tension qui incitait à la criminalité en raison de la pression des objectifs inaccessibles qu’elle posait aux gens. Selon Merton (1938):
L’accent extrême mis sur l’accumulation de la richesse en tant que symbole de réussite dans notre propre société milite contre le contrôle complètement efficace des modes d’acquisition d’une fortune réglementés par les institutions., Fraude, corruption, vice, crime, bref, tout le catalogue de comportements proscrits, devient de plus en plus courant lorsque l’accent mis sur le but de réussite induit culturellement se sépare d’un accent institutionnel coordonné (p. 675-676).
Merton, comme ses prédécesseurs, croyait que la disponibilité de la richesse était également séparée par les classes sociales., Merton (1938) a soutenu que:
Le comportement antisocial est en un sens « appelé” par certaines valeurs conventionnelles de la culture et par la structure de classe impliquant un accès différentiel aux opportunités approuvées pour la poursuite légitime et prestigieuse des objectifs de la culture. Le manque d’intégration élevée entre les éléments moyens et fin du modèle de rôle culturel et la structure de classe particulière s’est combiné pour favoriser une fréquence accrue de conduite antisociale dans de tels groupes. (p. 679).,
Même si Merton croyait que la richesse était séparée par la structure des classes, il différait dans le sens où la souche était concentrée. Merton (1938) a soutenu:
L’avancée réelle vers les symboles de succès souhaités par les canaux conventionnels est, malgré notre idéologie persistante de classe ouverte, relativement rare et difficile pour ceux qui sont handicapés par peu d’éducation formelle et peu de ressources économiques., La pression dominante des normes de succès du groupe est donc sur l’atténuation progressive des efforts légitimes, mais en grand et efficace, et l’utilisation croissante de l’opportunité illégitime, mais plus ou moins efficace, du vice et du crime (p. 679).
Traçage de la souche plus loin, on voit que ces deux criminologues avaient leurs bases posées par les travaux d’Emile Durkheim. Selon Brown, Esbensen,& Geis (2013) « ce sont les recherches de Durkheim sur le suicide qui ont jeté les bases de l’anomie et de la théorie des souches” (p. 269)., Durkheim (1951) pensait que:
Lorsque la société est perturbée par une crise douloureuse ou par des transitions bienfaisantes mais abruptes, elle est momentanément incapable d’exercer cette influence; de là viennent les hausses soudaines de la courbe des suicides. Alors, vraiment, à mesure que les conditions de vie changent, la norme selon laquelle les besoins ont été réglementés ne peut plus rester la même; car elle varie avec les ressources sociales, car elle détermine en grande partie la part de chaque classe de producteurs (p. 213).,
Durkheim (1951) a discuté que la souche affectait différemment les classes sociales et a suggéré, cependant, « la détresse économique n’a pas l’influence aggravante qui lui est souvent attribuée, c’est qu’elle tend plutôt à produire l’effet inverse. La pauvreté peut même être considérée comme une protection” (p. 206).
Environ vingt ans après que Merton (1938) a publié ses travaux sur l’anomie, Cloward et Ohlin (1960) ont construit une théorie expliquant la délinquance des gangs, qui s’est développée sur les travaux de Merton (1938)., La théorie de l’opportunité, selon Cloward et Ohlin (1960), a suggéré que:
Il est supposé dans la théorie de l’anomie que l’accès aux moyens conventionnels est distribué différemment, que certains individus, en raison de leur classe sociale, bénéficient de certains avantages qui sont refusés à ceux qui se trouvent ailleurs dans la structure de classe. Il existe des variations dans le degré auquel les membres des différentes classes sont pleinement exposés et acquièrent ainsi les valeurs, les connaissances et les compétences qui facilitent la mobilité ascendante., Il ne devrait donc pas être surprenant de suggérer qu’il existe également des variations socialement structurées dans la disponibilité de moyens illégitimes (p. 146).
Si l’on n’est pas en mesure d’avoir un succès légitime dans la vie, alors ils se tourneront vers des moyens illégaux pour essayer et accomplir cela.
Durkheim (1951), Merton (1938), et Cloward et Ohlin (1960) ont construit les fondations de la TPS. Bien qu’Agnew soit en grande partie d’accord avec les versions antérieures de strain, il y a eu des critiques qu’il a adressées alors qu’il continuait d’élaborer la TPS., Selon Brown, Esbensen,& Geis (2013) « la déviance n’est qu’une conséquence possible de la déformation” (p. 282), et il est important de mettre à jour les théories basées sur de nouvelles informations. Bien que la GST soit une théorie relativement nouvelle, elle a apporté des contributions importantes au domaine de la criminologie en se concentrant sur la façon dont la théorie « spécifie plus précisément la relation entre la contrainte et la délinquance, soulignant que la contrainte est susceptible d’avoir un effet cumulatif sur la délinquance après l’atteinte d’un certain seuil” (Agnew, 1992, p. 74).,
TESTS DE GST
La théorie générale de la tension, selon Agnew (1992) « se distingue par son accent mis sur les relations négatives avec les autres et son insistance à ce que de telles relations conduisent à la délinquance par l’effet négatif – en particulier la colère – qu’elles engendrent parfois” (p. 49)., Agnew a continué à développer la GST pour « élargir considérablement l’objectif de la théorie de la souche pour inclure tous les types de relations négatives entre l’individu et les autres, préciser plus précisément la relation entre la souche et la délinquance, et fournir un compte rendu plus complet des adaptations cognitives, comportementales et émotionnelles à la souche” (Agnew, 1992, p. 74). Agnew a compris que « la pression était susceptible d’avoir un effet cumulatif sur la délinquance après l’atteinte d’un certain seuil” (Agnew, 1992, p. 74)., Ses recherches continues ont souligné le fait qu’il y avait « certaines dimensions pertinentes de la tension qui devraient être prises en compte dans la recherche empirique, y compris l’ampleur, la récence, la durée et le regroupement des événements stressants” (Agnew, 1992, p. 75).
La GST a été étayée par différentes études portant sur le comportement et son lien avec la déviance. Ackerman et Sacks se sont appuyés sur des » enquêtes menées auprès de plus de 3000 délinquants sexuels” (Delisi & Agnew, 2012 p. 174) et ont constaté que la souche était associée à « la criminalité générale, la récidive de drogue et la récidive violente. , Plus important encore, leur travail est la première étude à examiner la TPS chez les délinquants inscrits sur les registres des délinquants sexuels de l’État” (Delisi & Agnew, 2012 p. 174). De même, Sharp, Peck et Hartsfield ont mené une étude sur les » Femmes incarcérées et leurs enfants” (Delisi & Agnew, 2012 p. 174). Ils ont trouvé « des relations entre la tension, la colère et la consommation quotidienne de drogues et d’alcool” (Delisi & Agnew, 2012 p. 174). À la lumière de ces exemples, il est évident que la TPS recueille un soutien.,
L’un des tet les plus récents de la théorie s’est penché sur les jeunes adolescents et la pression affective exercée sur leur comportement déviant. L’objectif principal de cette étude était de » s’appuyer sur la théorie générale des souches et d’examiner comment des formes spécifiques de souches peuvent conduire à la criminalité” (Barn & Tan, 2012, p. 212) chez les adolescents, et plus précisément ceux qui ont été placés en famille d’accueil. Des études similaires récentes » nous ont aidés à comprendre la représentation des jeunes en famille d’accueil dans les statistiques sur la criminalité” (Barn & Tan, 2012 p., 212), mais cette étude et bien d’autres après avoir commencé à promouvoir des résultats qui pourraient potentiellement « aider à prévenir la participation à des activités criminelles” (Barn & Tan, 2012 p. 212). Les résultats obtenus dans le cadre de cette étude ont étayé les travaux précédents indiquant que la tension est corrélée à la criminalité. Selon les résultats de l’étude,” tous les types de souches, à l’exception de la durée des soins, ont eu des relations positives et significatives avec l’activité criminelle chez les jeunes »(Barn & Tan, 2012 p. 215)., L’étude est devenue encore plus précise et selon Barn et Tan (2012):
Les jeunes qui ont été victimes d’actes criminels, au chômage, à l’exclusion scolaire plus fréquente, à de plus longues périodes d’itinérance après avoir quitté les soins et à un plus grand nombre de placements étaient plus susceptibles de se livrer à des activités criminelles; tandis que,
Les résultats de cette étude ont clairement renforcé la prémisse théorique selon laquelle plus une personne a de tension dans sa vie, plus elle est susceptible de commettre des actes déviants.
Contrairement à ses premiers homologues, la GST a été mise à jour pour élargir son regard sur la criminalité et préciser la tension impliquée dans le comportement déviant., Selon Davis (2009):
La théorie générale des souches a une plus grande sophistication théorique que son homologue traditionnel, non seulement en termes de spécification de différents types de souches, mais, plus important encore, en reconnaissant la relation entre l’individu et la société est plus complexe que celle suggérée par des écrivains comme Merton., En particulier, Agnew suggère que les gens ne réagissent pas simplement à la tension d’une manière mécanique (si quelque chose leur arrive, ils réagissent d’une certaine manière); plutôt, l’individu est entouré d’un ensemble complexe de défenses émotionnelles qui peuvent être utilisées pour minimiser, éviter ou détourner les taches (p. 5).
Agnew a ensuite « suggéré trois principales formes de stratégie d’adaptation” (Davis, 2009, p. 5) pour aider les gens à faire face à la tension dans leur vie. La première de ces stratégies d’adaptation est cognitive et se décompose également en trois parties., La première de ces stratégies cognitives consiste à minimiser l’importance de la souche. Les gens soulignent souvent l’importance d’atteindre leurs objectifs, ce qui conduit malheureusement à des quantités inutiles de tension. Selon Davis (2009), lorsqu’il « utilise cette stratégie, l’individu tente de neutraliser une situation source de tension en minimisant l’importance d’un objectif particulier afin d’éviter la tension qui résulterait de son incapacité à l’atteindre” (p. 5)., Cependant, si quelqu’un décidait que son objectif était encore assez important pour essayer de l’atteindre, et qu’il n’y parvenait pas, il pourrait accentuer les aspects positifs de la situation. En utilisant cette stratégie d’adaptation, une personne rationalise le fait qu ‘” elle n’a pas atteint l’objectif souhaité en minimisant le résultat négatif » (Davis, 2009, p. 5). Le résultat de cette stratégie est de » nier ou d’ignorer les stimuli négatifs globaux en insistant sur les points positifs de l’expérience” (Davis, 2009, p. 5). Enfin, une personne pourrait également accepter les négatifs dans la situation., Si quelqu’un recourt à cette méthode, alors « l’individu accepte un résultat négatif (parce que c’est) ce à quoi il s’attendait” (Davis, 2009, p. 5). Cela signifie que » pour quelque raison que ce soit, l’individu n’a initialement aucune grande attente d’atteindre un objectif souhaité et donc son échec éventuel-et inévitable-n’est pas une surprise et, par conséquent, ne provoque pas de grande tension” (Davis, 2009, p. 5).
La deuxième mise à jour qu’Agnew a ajoutée à sa théorie des stratégies d’adaptation était comportementale. Contrairement à la stratégie cognitive, la stratégie comportementale cherche à prendre des mesures physiques pour faire face à la tension., Quelqu’un qui utilise la stratégie comportementale pourrait changer « son comportement d’une manière ou d’une autre – rechercher consciemment, par exemple, des expériences positives tout en évitant les situations qui impliquent potentiellement des stimuli négatifs” (Davis, 2009, p. 5). En omettant physiquement les stimuli négatifs et en s’entourant d’expériences positives, ces personnes sont capables d’éviter de grandes quantités de stress et de tension qui peuvent potentiellement conduire à un comportement déviant., Davis (2009) déclare que « ce type de stratégie d’évitement peut aussi, occasionnellement, représenter une revanche non déviante sur ceux qui ont, aux yeux de l’individu, bloqué leurs opportunités-en se retirant des stimuli négatifs, l’individu nie aux autres ce qu’ils considèrent comme quelque chose de positif” (p. 5). Cette stratégie d’évitement peut essentiellement empêcher certaines personnes de commettre des crimes parce qu’elles sentent qu’elles ont déjà obtenu leur vengeance.
La troisième et dernière stratégie introduite par Agnew était la stratégie émotionnelle., Ceci est considéré comme l’une des stratégies les plus courantes et il traite de « l’individu essayant d’éliminer les sentiments négatifs qui causent la tension dans une situation particulière (plutôt que d’éviter ou de faire face à l’échec)” (Davis, 2009, p. 5). Les gens peuvent contrôler leurs sentiments émotionnels en retirant leur esprit des choses en participant à différentes activités ou” techniques de neutralisation émotionnelle qui incluent l’exercice physique, le massage et les techniques de relaxation » (Davis, 2009, p. 5)., Cette stratégie diffère des deux autres stratégies parce qu’elle tente d’éliminer complètement la tension de sa vie afin d’éviter de tomber dans la tentation de commettre un crime.
CONCLUSION
La théorie générale de la souche a développé une méthode pour expliquer la criminalité par rapport à la souche que les gens traitent dans leur vie quotidienne. Bien que Agnew soit crédité de la TPS, il est important de noter les personnes clés dans l’histoire qui ont aidé à développer la perspective plus large de la souche qu’il élabore., Cet article passe en revue les fondements fournis par les travaux antérieurs de Durkheim, Merton et Cloward et Ohlin. La contribution d’Agnew sur le terrain a aidé à expliquer pourquoi les adolescents, ainsi que les adultes, commettent des crimes. Non seulement son travail a-t-il accompli cette explication, mais il a également développé des stratégies d’adaptation potentielles dans la théorie qui pourraient empêcher les gens de commettre des crimes., Agnew a pu identifier un » certain nombre d’adaptations cognitives, émotionnelles et comportementales qui minimiseraient les résultats négatifs et réduiraient ainsi la probabilité d’un comportement criminel résultant d’une souche” (Brown, Esbensen, & Geis, 2013 p. 282). Il était également évident qu’en plus du déclin de l’activité criminelle « les personnes qui apprennent à réduire la pertinence de la contrainte seront moins susceptibles de recourir à un comportement antisocial” (Brown, Esbensen, & Geis, 2013 p. 282)., Bien qu’aucune théorie unique ne soit capable d’expliquer tous les crimes, la TPS couvre un large éventail de comportements, de relations et d’influences extérieures.
Agnew, R. (1992). Fondation pour une théorie générale de la tension de la criminalité et de la délinquance. Criminologie, 30, (1), 47-87.
Brown, S., Esbensen, F., & Geis, G. (2013). Criminologie: Expliquer le crime et son contexte (8e éd.). Waltham, MA: Anderson.
Cloward, R. A.,& Ohlin, L. E. (1960). La délinquance et de l’Occasion: Une Étude de la Délinquance des Gangs. Routledge.,
Davis, J. (2009). Mises à jour: Théorie de la souche (partie 1). Le canal du Crime et de la Déviance, 1-5.
Durkheim, E. (1951). Suicide, une étude en sociologie. Glencoe, Illinois.: Liberté De La Presse.
Merton, R. (1938). Structure sociale et Anomie. American Sociological Review, 672 – 682.