Marsupials ovat ryhmä nisäkkäiden yleisesti mielletään pouched nisäkkäät (kuten wallaby ja kenguru vasemmalla).Ne synnyttävät elävinä, mutta niillä ei ole pitkiä tiineysaikoja kuten istukallisilla nisäkkäillä. Sen sijaan ne synnyttävät hyvin varhain, ja nuorten eläinten, essentiallya avuton alkio, kiipeää äidin syntymän kanava nännit. On
Punainen-aukkoinen Wallaby. Kuva Gerald ja Buff Corsi, © 2002 California Academy of Sciences., |
Punainen Kenguru. Kuva Gerald ja Buff Corsi, © 2002 California Academy of Sciences. |
se nappaa sen suuhun ja kehittää edelleen, usein viikkoja tai monthsdepending lajista. Lyhyt tiineysaika johtuu siitä, että emopussissa on keltuaistyyppinen istukka. Istukkanisäkkäät ravitsevat kehittyvää alkiota emon verenkierron avulla, jolloin raskausajat pitenevät.,
muiden nisäkkäiden tavoin pussieläimet ovat karvojen peitossa. Äidit hoivaamaan nuoria nuori kenguru voi hoitaja silloinkin, kun se on kasvanut lähes äitinsä kokoinen.
ainoa luonnossa esiintyvä pussieläin yhdysvalloissa on opossumi,Didelphis virginiana. Aiemmin pussieläimet olivat kuitenkin varsin yleisiä. Mesozoicmarsupiaalit olivat Pohjois-Amerikassa hyvin yleisiä; itse asiassa yleisempiä kuin istukalliset Nisäkkäät. He sinnittelivät täällä Keski-ja Myöhäiskortteliin asti.
Koala., Kuva Gerald ja Buff Corsi, © 2002 California Academy of Sciences. |
Wombat. Kuva © 2005 Sharon Chester. |
Etelä-Amerikassa ja Australiassa, kuitenkin, marsupials edelleen tärkeä ryhmä maanisäkkäiden. Monet eteläamerikkalaiset lajit muistuttavat Pohjois-Amerikan opossumia., The marsupials Etelä-Amerikassa alkoi mennä sukupuuttoon myöhään Mioseenikautena ja Aikaisin Plioseenikaudeksi kun maayhteys Pohjois-Amerikassa muodostunut, jolloin istukan nisäkkäät rajat osaksi Etelä-Amerikassa. Australiassa pussieläimet ovat kuitenkin edelleen hyvin kirjavia, ja ne ovat vallitsevia kotoperäisiä nisäkkäitä. Niihin kuuluvat kengurut, koalat (vasemmalla), tasmanian paholaiset, vompatit (oikealla) ja muut tyypilliset Australianisäkkäät.Viime aikoihin asti niihin kuului myös pussisusi, thylacinus (alla). Kuten quagga, pussisusi on kuollut sukupuuttoon. Viimeinen yksilö nähtiin Tasmaniassa 1950-luvulla.,
Thylacinus, sukupuuttoon pussieläin susi. |
Vaikka marsupials tänään ei ole niin monia lajeja, kuten istukan nisäkkäät, ne ovat melko rakenteellisesti erilaisia. Ne vaihtelevat pienistä nelijalkaisista kenguruista, kuten pussimyyrästä, tunnetuista, suuriin kaksijalkaisiin kenguruihin.,
On olemassa useita tapauksissa yhteneviä evoluution välillä pussieläinten ja istukallisten nisäkkäiden, jossa kaksi eläimet ovat kehittyneet täyttää samaa ekologista lokeroa eri puolilla maailmaa. Näissä kahdessa ryhmässä on toisistaan riippumattomasti kehittyneitä kaivautuvia muotoja, laiduntavia muotoja, liitäviä muotoja ja jopa pitkäkuonoisia muurahaisia syöviä muotoja.