Cathartes aura
de las siete especies de buitres del nuevo mundo, el buitre pavo es el más común y el más ampliamente distribuido, desde el sur de Canadá hasta el sur de América del Sur., En invierno, este eficiente carroñero migra desde la parte norte de su área de distribución, donde un cadáver se congelará, a la parte sur de los Estados Unidos y al sur hacia Sudamérica. El buitre pavo se reproduce en todo Texas, pero la población invernal se limita en gran medida al este de una línea que va desde Wichita Falls (Pulich 1988) al sur de Del Río. Cabe señalar, sin embargo, que hay registros de esta ave en el Parque Nacional Big Bend para cada mes del año, excepto enero (Warner 1973). Oberholser (1974) también señaló a los que permanecían de invierno en Occidente.,
distribución: El Buitre pavo se reproduce en todo Texas, adaptándose a los bosques y pantanos del Este de Texas, las praderas abiertas más al oeste y las tierras altas y áridas de los Trans-Pecos. Abundante en el Este, y común a bastante común en gran parte del Estado, la especie puede ser escasa en el noroeste y el extremo oeste del estado. Oberholser observó este patrón al igual que, más recientemente, los atlas de TBBA., La relativa escasez de observaciones en el Panhandle occidental y el Trans-Pecos también puede ser en parte un reflejo de un número limitado de observadores, y debido a la escasez de tierras públicas en Texas, la falta de acceso a muchas áreas. Significativamente, el área muy visitada de Big Bend produjo no menos de seis registros de reproducción confirmados., En el siglo XIX, Los Buitres Turcos, y los buitres negros estrechamente relacionados, eran notorios carroñeros en los vertederos de las ciudades (Sprunt 1955), pero hoy en día, con un saneamiento moderno, están casi completamente ausentes de las grandes áreas metropolitanas, a excepción de las aves migratorias ocasionales. Por ejemplo, están listados como raros en una lista de verificación del Condado de Dallas (Pulich 1977).
presencia estacional: El Buitre pavo, conspicuo en vuelo, es reservado en sus hábitos de reproducción. Los nidos no se encuentran a menudo. De los 1.549 registros obtenidos por la TBBA, solo 79 fueron confirmados., Los buitres pavos tienen una larga temporada de cría. Oberholser graba huevos desde el 15 de febrero y hasta el 30 de julio. Los registros de la TBBA sugieren que la reproducción está en su apogeo en abril y mayo, con el registro más temprano confirmado por la TBBA para los huevos siendo el 2 de marzo. En latilong 32095, D1, en el Este de Texas, un nido con dos huevos, uno ya reventado, fue fotografiado el 18 de abril de 1990.
hábitat de cría: El Buitre pavo es altamente adaptable en su elección de hábitat de cría. No se construye ningún nido, aunque se pueden utilizar ramitas o hojarasca ya presentes., El nido está normalmente en el suelo (Kirk y Mossman 1998). En un terreno adecuado, se pueden explotar cuevas, salientes de acantilados y cavidades rocosas. En otras áreas, la anidación ocurre donde hay una densa maleza disponible, o donde el sitio está protegido por pantanos. En la fotografía mencionada anteriormente, el nido, una ligera hendidura en el suelo, estaba centrado en una gran pila de pincel. Troncos huecos o tocones, y edificios abandonados también proporcionan sitios de anidación protegidos. Se prefieren los sitios oscuros (Harrison 1978). Hay alguna evidencia de que algunos sitios pueden ser reutilizados de año en año (Kirk y Mossman 1998)., Los buitres pavos a veces se reproducen en agrupaciones sueltas con buitres negros (Newton 1979). Normalmente se ponen dos huevos, un patrón confirmado por los observadores de la TBBA. Los huevos son de color blanco cremoso con manchas y manchas muy variables en tonos marrones. La incubación, por ambos sexos, es de 38-41 días (Brown y Amadon 1968). Los jóvenes, alimentados por regurgitación, son de color blanco velloso con cabezas negras, y son atendidos por ambos adultos. Vuelan cuando tienen 70-80 días. Un inmaduro se puede distinguir por su cabeza oscura y pico.
estado: el estado del Buitre pavo es bueno., Los registros de BBS de 1966 a 1993 indican en América del Norte un ligero aumento en la población de 0.6 por ciento con parte del crecimiento que se produce debido a la expansión de la especie en el norte de su área de distribución en Canadá. En Texas, los registros de BBS para el mismo período muestran un cambio de 0.0 por ciento en la población (Bruce Peterjohn, BBS, pers. comm.). A pesar de la ausencia de registros de reproducción confirmados por la TBBA para grandes áreas de Texas, las cifras de población de BBS durante un período de casi treinta años dejan en claro que los buitres pavos están reponiendo con éxito una población ya saludable., Que la población sea estable puede resultar en parte de que Texas esté en una vía migratoria importante para las aves rapaces migratorias. Entre el 12 de octubre y el 12 de noviembre de 1992, 3.785 buitres pavos pasaron al sur a través del Parque del Condado Anzalduas en el Valle del Río Grande. En la primavera entre el 11 de marzo y el 16 de abril de 1993 en el Parque Estatal Bentsen Rio Grande, 4.866 se dirigieron al norte. Este número se cree que es un récord (Economidy 1994) y sugiere además que el buitre pavo está haciendo bien en Texas.
Texto de Anthony Buckley (Publicado en 2006)
Literatura citada.
Brown, L. and D., Amadón. 1968. Águilas, Halcones y Halcones del Mundo. McGraw-Hill. Nueva York, Nueva York.
Economidy, J. 1994. HMANA Hawk Migration Studies (en inglés). Febrero de 1994. P. 51. HMANA: New York, New York.
Harrison, C. 1978. A Field Guide to the Nest, Eggs, and Nestlings of North American Birds (en inglés). Collins. Nueva York, Nueva York.
Newton, I. 1979. Population Ecology of Raptors. Buteo Books, Vermillion, Dakota Del Sur.
Oberholser H. C. and E. B. Kincaid, 1974. The Bird Life of Texas (en inglés). University of Texas Press, Austin, Texas.
Pulich, W. M. 1988. The Birds of North Central Texas (en inglés)., Texas a & M University Press, College Station, Texas.
Sprunt, A. 1955. North American Birds of Prey. Harper and Brothers, Nueva York, Nueva York.
Warner, R. H. 1973. Aves del Parque Nacional Big Bend y alrededores. University of Texas Press, Austin, Texas.