Una belleza morena con ojos de ciervo, Natalie Wood fue una de Las estrellas más brillantes de Hollywood y una leyenda tanto dentro como fuera de la gran pantalla. Nacida de inmigrantes rusos, Wood se encontró en el Centro de atención cuando era niña, capturando los corazones de la audiencia en el clásico navideño, «Miracle on 34th Street» (1947). Manteniendo una exitosa carrera como adulta, ella pasó a convertirse en actuaciones nominadas al Oscar en las películas «Rebel Without A Cause» (1955) y «Splendor in the Grass» (1961), así como audiencias encantadoras como María en el exitoso musical «West Side Story» (1961)., El matrimonio de Wood con su compañero actor Robert Wagner deleitó a los fanáticos del cine, primero a finales de la década de 1950, y más tarde, después de su divorcio, cuando la pareja se reunió por segunda vez en el matrimonio a principios de la década de 1970. con una vida personal que rivalizaba con la trama de cualquier película de Hollywood, Wood fue una de las actrices más queridas de su tiempo, incluso mucho después de su misteriosa muerte por ahogamiento en 1981, que dejó más preguntas que respuestas., Aunque las investigaciones sobre la misteriosa muerte de Wood parecían reabrirse cada pocos años, con Wagner siendo nombrado «persona de interés» a principios de 2018, permaneció oficialmente sin resolver. nació como Natalia Nikolaevna Zakharenko el 20 de julio de 1938 en San Francisco, CA, hija de sus padres rusos, el padre Nikolai Gurdin, arquitecto y escenógrafo, y la madre, la bailarina de ballet Maria Gurdin. Los padres de Wood más tarde cambiaron su apellido a Gurdin mientras Wood era todavía un bebé., Pasando la primera parte de su infancia en Santa Rosa, CA, Wood se introdujo al cine a la edad de cuatro años cuando su madre la llevó a una audición de cine para trabajar como extra. Consiguió un pequeño papel como una niña que deja caer su helado en la película «Happy Land» (1943), que estaba rodando localmente. Convencida de que su hija estaba destinada al estrellato, la madre de Wood presionó para que la familia se mudara a Hollywood para que Wood pudiera seguir actuando. Con su primer papel acreditado en 1946, Wood apareció junto a Orson Welles y Claudette Colbert en «Tomorrow is Forever».,»Como era la norma en ese entonces, el estudio le dio un nuevo nombre: Natalie Wood. Aclamada como la nueva estrella infantil de Hollywood antes del lanzamiento de la película, La carrera de Wood despegó muy rápidamente. Al año siguiente, dio conmovedoras actuaciones en «The Ghost and Mrs.Muir» (1947) de Joseph L. Mankiewicz y el clásico navideño «Miracle on 34th Street» (1947), siendo esta última su película más famosa como actriz infantil.
habiendo filmado 20 películas a la edad de 16 años, Wood pasó la mayor parte de su adolescencia en un set de películas, siendo tutorizada entre tomas., Con la esperanza de romper con su imagen de estrella infantil, Wood aceptó el papel de la adolescente rebelde Judy en «Rebel Without A Cause» (1955). Junto al joven Galán James Dean, la película demostró ser un punto de inflexión para Wood; el papel le valió una nominación al Oscar a la Mejor Actriz de reparto, una primera para la joven estrella. También le dio al público la oportunidad de verla con una nueva luz adulta. Montando su propia rebelión mientras filmaba «Rebel», Wood comenzó a salir con el director de la película, el notorio Nicholas Ray, quien era más de 25 años mayor que ella., Ray fue solo la primera en una serie de asuntos que Wood tuvo con hombres mayores; pronto se vinculó con el actor Scott Marlowe y el propio rey, Elvis Presley. Establecido con el apuesto actor Robert Wagner en una fecha arreglada por el estudio para su cumpleaños número 18, Wood rápidamente se enamoró. Después de una relación de un año, la pareja se casó en diciembre. 28, 1957 cuando Wood tenía solo 19 años.,
haciendo una transición exitosa a papeles más adultos, Wood protagonizó como una actriz de Hollywood en «Marjorie Morningstar» (1958) junto a Gene Kelly y como un adolescente sexualmente despierto y mentalmente perturbado en el picante «Splendor in the Grass» (1961) de Elia Kazan junto a Warren Beatty. Ganando su segunda nominación al Oscar por «Splendor», la película demostró ser una de las películas más populares de Wood., Consolidando aún más su reputación no solo como una verdadera belleza, sino también como un verdadero talento, Wood pasó a protagonizar como María en el musical de Leonard Bernstein «West Side Story» (1961) y como la bailarina burlesca Gypsy Rose Lee en «Gypsy» (1962). Aunque Wood había firmado originalmente para hacer su propio canto en «West Side», el estudio más tarde dobló su voz con la de singe Marni Nixon. Interpretando a la vendedora embarazada Angie Rossini en «Love with the Proper Stranger» (1963), Wood ganó una tercera nominación al Oscar., Aunque su carrera estaba en un punto álgido, especialmente teniendo en cuenta el hecho de que fue una niña star, La vida personal de Wood comenzó a deslizarse. Luchando para mantener una carrera y el matrimonio simultáneamente demostrado ser una tarea difícil para la joven actriz. Después de la infidelidad reportada por parte de Wagner, Wood solicitó el divorcio del actor en 1962, y como muchas estrellas jóvenes de la época, se unió a la ex co-estrella de «Splendor» y renombrado hombre de damas Beatty por un breve tiempo., Después de una serie de decepciones en taquilla, incluyendo «Inside Daisy Clover» (1965) y «This Property is Condemned» (1966) de Sydney Pollack, Wood cayó en una profunda depresión. Siempre una chica emocional, basada en gran parte en su educación cuestionable, la madera con el corazón roto tuvo una sobredosis de pastillas para dormir en el verano de 1966, despertándose en un hospital y luego confesando que no quería vivir.,
Rebote, Madera llegó a protagonizar Paul Mazursky del aclamado «Bob & Carol & Ted & Alice» (1969). Después de haber encontrado el amor una vez más, Wood se casó con el productor y agente teatral Inglés Richard Gregson el 30 de mayo de 1969. Al dar a luz a su primer hijo, Natasha, en 1970, parecía que Wood finalmente había encontrado una vida personal estable de la que hasta entonces había carecido. Desafortunadamente para la madera, la estabilidad no duró mucho., Después de descubrir que su marido estaba teniendo una aventura, ella solicitó el divorcio de Gregson en 1971. Encontrando consuelo y amistad en su ex marido Wagner después de encontrarse con la antigua llama en una fiesta, Wood y Wagner comenzaron a reavivar su relación. Tomando una segunda oportunidad para el matrimonio, la pareja se volvió a casar el 16 de julio de 1972 en Malibú, para el deleite de los verdaderos creyentes y lo que resultó en muchos titulares de «El amor es mejor la segunda vez». Queriendo pasar más tiempo criando una familia, Wood comenzó a asumir menos roles. Dio a luz a su segunda hija, Courtney, en 1974., Trabajando en pantalla con su marido Wagner, la pareja apareció juntos en la versión televisiva de «Cat on a Hot Tin Roof» (1976) junto a Laurence Olivier.
con la esperanza de revivir su carrera como actriz, the 40-something Wood apareció en una serie de películas, ninguna de las cuales rivalizó con su éxito anterior. Protagonizó la miniserie de televisión de 1979″ From Here to Eternity», un papel que le valió a Wood un globo de oro, y apareció junto a Sean Connery en la película de ciencia ficción de la Guerra Fría» Meteor » (1979)., Su siguiente película, «The Last Married Couple in America» (1980), recibió críticas menos favorables de los críticos y fue mal recibida en la taquilla; la película también fue desafortunadamente, la última película que Wood completaría en su totalidad, aunque nadie lo sabía en ese momento.
durante el rodaje del thriller de ciencia ficción, «Brainstorm» (1983), Wood y Wagner se reunieron para un crucero de fin de semana a la Isla Catalina en el otoño de 1981. Junto con la co-estrella de «Brainstorm» de Wood, Christopher Walken, el trío se embarcó en el yate de la pareja, el Splendor, durante el fin de semana de acción de Gracias., Tarde en la noche del 29 de noviembre, Wood desapareció. Después de que un angustiado Wagner alertara a la Guardia Costera, se produjo una búsqueda nocturna de madera. Los investigadores encontraron el cuerpo de Wood a la mañana siguiente, flotando a menos de 200 metros de la costa, todavía vestido con su camisón y chaqueta. Aunque la especulación de Juego Sucio, encubrimientos y una posible Pelea de amantes que implicaba a Walken se produjo después de la muerte de Wood, más tarde se concluyó que simplemente había estado intoxicada y probablemente se había caído por la borda al tratar de abordar el bote del yate., Después de caer en el agua por el barco y tratar de entrar en el bote, se desvió fuera del alcance del oído y se ahogó. With a lifelong and well known fear of water, Wood was reportedly not a skilled swimmer, and with the tragic combination of alcohol impairment and an extremely heavy-when-wet jacket weighing her down, it proved to be a recipe for disaster. Un devastado Wagner y sus tres hijas lloraron por Wood junto con el resto del mundo, conmocionados por su muerte prematura. Fue enterrada en el Cementerio Westwood Memorial, no muy lejos de la cripta de Marilyn Monroe.,
La muerte de Wood también impactó su foto final, teniendo en cuenta el hecho de que «Brainstorm» estaba cerca del final de la fotografía principal en el momento de su muerte y aún tenía que filmar algunas escenas críticas. Por lo tanto, un nuevo final tuvo que ser construido a partir de escenas filmadas anteriormente., Los ejecutivos del estudio intentaron matar la película y reclamar el seguro, pero el director Douglas Trumbull insistió en completar la película, usando un sustituto y cambiando los ángulos de cámara para las pocas tomas restantes del personaje de Wood, una práctica similar utilizada en 1937 cuando Jean Harlow murió de envenenamiento urémico a los 26 años durante el rodaje de «Saratoga». No es un éxito comercial o crítico, «Brainstorm» – que fue dedicado a la madera-fue finalmente lanzado en 1983 y, por lo menos, sirvió como un monumento a su espíritu en la pantalla., Aunque la especulación permanecía entre varios círculos, cualquier teoría con respecto al juego sucio en la muerte de la actriz se había dejado de lado durante años hasta que Lana Wood y Dennis Davern, el entonces capitán de Splendour, instaron públicamente a las autoridades a reabrir el caso en marzo de 2010. Davern, tanto en entrevistas como en su libro de 2010 sobre la tragedia Goodbye, Natalie, Goodbye, Splendour, afirmó que Wagner lo instó a ser menos que veraz con la policía en el momento de la investigación inicial y que creía que el marido de Wood era de hecho responsable de su muerte hasta cierto punto., En noviembre de 2011, el Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles anunció que reabriría el caso de 30 años, basado en «comentarios dignos de explorar», según el Sheriff Lee Baca. Aunque esa investigación finalmente se cerró, una nueva ráfaga de titulares se centró en el testimonio cambiante de Wagner a los investigadores brevemente reavivó el interés público a principios de 2018.
Por Melaina Mace