música Popular, cualquier música orientada comercialmente destinada principalmente a ser recibida y apreciada por una amplia audiencia, generalmente en sociedades alfabetizadas y tecnológicamente avanzadas dominadas por la cultura urbana. A diferencia de la música folclórica tradicional, la música popular es escrita por personas conocidas, generalmente profesionales, y no evoluciona a través del proceso de transmisión oral.,
históricamente, la música popular era cualquier forma no folk que adquiría popularidad masiva, desde las canciones de los trovadores y trovadores medievales hasta aquellos elementos de la música artística originalmente destinados a una pequeña audiencia de élite, pero que se hizo ampliamente popular. Después de la Revolución Industrial, la verdadera música folclórica comenzó a desaparecer, y la música popular de la época victoriana y principios del siglo XX fue la del music hall y el vodevil, con sus tramos superiores dominados por la música de Vals y operetas., En los Estados Unidos, minstrel shows interpretó las composiciones de compositores como Stephen Foster. En la década de 1890 Tin Pan Alley surgió como la primera industria popular de publicación de canciones, y durante el siguiente medio siglo su lirismo se combinó con la opereta Europea en un nuevo tipo de obra conocida como el musical. Comenzando con el ragtime en la década de 1890, los afroamericanos comenzaron a combinar ritmos africanos complejos con estructuras armónicas europeas, una síntesis que eventualmente crearía jazz.,
el público musical se expandió mucho, en parte debido a la tecnología. En 1930 phonograph records había reemplazado a la partitura como la principal fuente de música en el hogar., El micrófono permitió que las técnicas vocales más íntimas se adaptaran comercialmente. La capacidad de la radiodifusión para llegar a las comunidades rurales ayudó a la difusión de nuevos estilos, en particular la música country. La música popular estadounidense alcanzó el dominio internacional en las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial.
en la década de 1950, la migración de los afroamericanos a las ciudades del Norte había dado lugar a la fertilización cruzada de elementos del blues con los ritmos rápidos del jazz para crear rhythm and blues., El Rock and roll, iniciado por figuras como Elvis Presley, pronto se desarrolló como una amalgama de rhythm and blues con música country y otras influencias. En la década de 1960, los grupos de rock británicos, incluyendo The Beatles, se hicieron internacionalmente influyentes y populares. La música Rock y soul (especialmente la variedad sofisticada pero cargada de gancho de esta última, que tomó su nombre de la compañía que la creó, Motown) atrajo rápidamente la lealtad de los adolescentes occidentales y finalmente se convirtió en la banda sonora para los jóvenes de todo el mundo., La historia del pop en el siglo 21 ha sido básicamente la del rock y sus variantes, incluyendo disco, heavy metal, funk, punk, hip-hop, y la música del mundo cada vez más orientada al pop.