Los caballitos de Mar son miembros de la familia pipefish. Además de su aspecto icónico, los caballitos de mar poseen muchos atributos interesantes. Entre ellos se encuentran estructuras especializadas en sus células de la piel, llamadas cromatóforos, que permiten a los caballitos de mar, en su mayoría sésiles, cambiar de color para imitar su entorno., Bien camuflados, ya que se aferran a tallos de pastos marinos en sus hábitats poco profundos, los caballitos de Mar pueden ser difíciles de ver.
su reclamo biológico verdaderamente notable a la fama, sin embargo, es que los caballitos de mar machos y dragones de Mar quedan embarazadas y dan a luz jóvenes, una adaptación única en el reino animal.
después de completar una elaborada danza de cortejo que puede durar horas o días, el caballito de mar hembra transfiere sus huevos maduros a la bolsa de cría del macho, donde son fertilizados., Al final de un período de gestación que generalmente dura de dos a cuatro semanas, el área abdominal del varón embarazada comienza a ondular rítmicamente, y fuertes contracciones musculares expulsan de unas pocas docenas a hasta 1,000 caballitos de mar completamente formados en el agua circundante. Después de eso, la descendencia debe valerse por sí misma. Las camadas grandes son necesarias porque solo alrededor del 0.5 por ciento sobrevivirá hasta la edad adulta.
Muchas, si no todas, de las 47 especies conocidas de caballitos de Mar-14 de las cuales fueron identificadas solo en el siglo 21—están en declive en todo el mundo.,
debido a que los caballitos de mar generalmente viven en aguas poco profundas y cercanas a la costa, las actividades humanas, incluidos el desarrollo, la contaminación, la pesca y la medicina tradicional, han reducido su número. Al mismo tiempo, su atractivo universal ha trabajado en su contra; hasta hace poco, los caballitos de mar salvajes a menudo eran capturados para el comercio de acuarios. Sin embargo, a las delicadas criaturas les va mal en los acuarios. En los últimos años, los caballitos de mar criados en cautividad se han mostrado prometedores como habitantes de tanques más resistentes que sus parientes salvajes.