An Examination of Robert Agnew’s General Strain Theory
Joseph Dalton Friel
general Strain theory (GST) is a part of the social structure theories of crime, which «fit the modo positivista en el que sostienen que estas fuerzas sociales empujan o influencian a las personas a cometer delitos» (Brown, Esbensen, & Geis, 2013, p. 266)., Brown, Esbensen, & Geis (2013) afirma que las teorías de la estructura social «vinculan los problemas clave de los individuos con los orígenes de la estructura social de estas dificultades» (p. 266). En el corazón de esta vena teórica de la estructura social se encuentra GST. Según Agnew (1992)» la teoría de la tensión se distingue del control social y la teoría del aprendizaje social en su especificación de (1) el tipo de relación social que conduce a la delincuencia y (2) La motivación para la delincuencia » (p. 48).,
La Teoría General de la cepa comparte creencias similares a otras teorías dentro del género de la estructura social. Agnew argumentó que estas teorías «explican la delincuencia en términos de las relaciones sociales del individuo» (Agnew, 1992, p. 48). Agnew (1992) afirma que «la teoría de la tensión se centra explícitamente en las relaciones negativas con los demás: relaciones en las que el individuo no es tratado como él o ella quiere ser tratado. La teoría de la tensión se ha centrado típicamente en las relaciones en las que otros impiden que el individuo alcance metas valoradas positivamente» (p. 48-49)., Agnew más tarde amplió la teoría para incluir «relaciones en las que otros presentan al individuo con estímulos nocivos o negativos» (Agnew, 1992, p. 49). GST también afirma que «los adolescentes son presionados a la delincuencia por los estados afectivos negativos-más notablemente la ira y las emociones relacionadas – que a menudo resultan de relaciones negativas» (Agnew, 1992, p. 49)., Agnew (1992) argumentó que «este efecto negativo crea presión para la acción correctiva y puede llevar a los adolescentes a (1) hacer uso de canales ilegítimos de logro de objetivos, (2) atacar o escapar de la fuente de su adversidad, y/o (3) manejar su efecto negativo mediante el uso de drogas ilícitas» (p. 49).
La tensión y el estrés son abundantes en la vida de las personas porque la sociedad pone altos estándares en los éxitos de las personas., Brown, esbensen, & Geis (2013) discutió la noción de que «la estructura de la sociedad estadounidense crea los escalones sociales más bajos y, en consecuencia, explica el crimen de clase baja» (p. 268). Estas metas son demasiado altas y están fuera del alcance de una proporción de la sociedad y son «aspiraciones distorsionadas, deseos poco realistas de logro y materialismo Craso» (Brown et al., 2013, p. 268). Esta cepa «prepara el escenario para el fracaso individual y la búsqueda de soluciones desviadas»(Brown et al., 2013, p. 268).,
en algunos casos, Brown, esbensen, & Geis (2013) sugiere que «la tensión puede ocurrir cuando un individuo percibe que la recompensa es inadecuada en relación con el esfuerzo» (p. 282). Este proceso de pensamiento ayuda a dar una visión general de la tensión y por qué las personas que están «estresadas» de su entorno pueden recurrir a la desviación para lograr lo que quieren. Brown, Esbensen y Geis (2013) explican que muchos criminólogos sugieren que a menudo escuchan a los estudiantes quejarse, «pero estudié 10 horas para este examen ¿por qué no obtuve una A? ¿Esta pregunta indica tensión?, No en un sentido tradicional, pero bajo la teoría general de la tensión de Agnew ahora podemos apreciar por qué este mismo estudiante fue atrapado haciendo trampa en el próximo examen» (p. 282). Este ejemplo proporciona evidencia de que los estudiantes perciben su recompensa inadecuados para el esfuerzo realizado.
DURKHEIMIAN and MERTONIAN ROOTS of GST
otros estudiosos allanaron el camino para el GST de Agnew., Según Brown, esbensen, & Geis (2013), la explicación de Merton del comportamiento criminal «ha sido aclamada como uno de los desarrollos más influyentes en el estudio del crimen y la desviación» (p. 271). La explicación de Merton del crimen era muy similar a la de Agnew. Merton (1938) opinó que «algunas estructuras sociales ejercen una presión definida sobre ciertas personas en la sociedad para participar en conducta inconformista en lugar de conformista» (P. 672)., Al igual que Agnew, Merton creía que la sociedad estadounidense proporcionaba la tensión que instigaba el crimen debido a la presión de objetivos inalcanzables que planteaba para la gente alcanzar. Según Merton (1938):
el énfasis extremo en la acumulación de riqueza como símbolo de éxito en nuestra propia sociedad milita en contra del control completamente efectivo de los modos institucionalmente regulados de adquirir una fortuna., Fraude, corrupción, vicio, crimen, en resumen, todo el catálogo de conductas proscritas, se vuelve cada vez más común cuando el énfasis en la meta de éxito inducida culturalmente se separa de un énfasis institucional coordinado (P. 675-676).
Merton, al igual que sus predecesores, creía que la disponibilidad de riqueza también estaba separada por las clases sociales., Merton (1938) sostuvo que:
el comportamiento Antisocial es en un sentido «llamado» por ciertos valores convencionales de la cultura y por la estructura de clases que implica el acceso diferencial a las oportunidades aprobadas para la búsqueda legítima y de prestigio de los objetivos de la cultura. La falta de alta integración entre los elementos de medios y fines del patrón de roles culturales y la estructura de clases particular se combinó para favorecer una mayor frecuencia de conducta antisocial en tales grupos. (P. 679).,
aunque Merton creía que la riqueza estaba separada por la estructura de clases, difería en el sentido de dónde se enfocaba la cepa. Merton (1938) argumentó:
el avance real hacia los símbolos de éxito deseados a través de canales convencionales es, a pesar de nuestra persistente ideología de clase abierta, relativamente raro y difícil para aquellos discapacitados por poca educación formal y pocos recursos económicos., La presión dominante de los estándares grupales de éxito es, por lo tanto, sobre la atenuación gradual de los esfuerzos legítimos, pero por grandes y efectivos, y el uso creciente de la conveniencia ilegítima, pero más o menos efectiva, del vicio y el crimen (P. 679).
tracing strain más atrás se ve que ambos criminólogos tenían sus cimientos establecidos por el trabajo de Emile Durkheim. Según Brown, esbensen, & Geis (2013) «fue la investigación de Durkheim sobre el suicidio la que sentó las bases para la anomia y la teoría de la deformación» (p. 269)., Durkheim (1951) creía que: cuando la sociedad es perturbada por alguna crisis dolorosa o por transiciones benéficas pero abruptas, es momentáneamente incapaz de ejercer esta influencia; de ahí vienen los aumentos repentinos en la curva de suicidios. Entonces, verdaderamente, a medida que cambian las condiciones de vida, el estándar según el cual se regularon las necesidades ya no puede seguir siendo el mismo; porque varía con los recursos sociales, ya que determina en gran medida la participación de cada clase de productores (p. 213).,
Durkheim (1951) discutió que la tensión afectaba a las clases sociales de manera diferente y sugirió, sin embargo, «la angustia económica no tiene la influencia agravante que a menudo se le atribuye, es que tiende más bien a producir el efecto opuesto. La pobreza puede incluso ser considerada una protección » (p. 206).aproximadamente veinte años después de que Merton (1938) publicara su trabajo sobre anomia, Cloward y Ohlin (1960) construyeron una teoría que explica la delincuencia de pandillas, que se expandió sobre el trabajo de Merton (1938)., La teoría de la oportunidad, de acuerdo con Cloward y Ohlin (1960), sugirió que:
se asume en la teoría de la anomia que el acceso a los medios convencionales está distribuido diferencialmente, que algunos individuos, debido a su clase social, disfrutan de ciertas ventajas que se niegan a aquellos en otros lugares de la estructura de clases. Hay variaciones en el grado en que los miembros de las diversas clases están plenamente expuestos a los valores, conocimientos y habilidades que facilitan la movilidad ascendente y, por lo tanto, adquieren esos valores., No debería ser sorprendente, por lo tanto, sugerir que también hay variaciones estructuradas socialmente en la disponibilidad de medios ilegítimos (p. 146).
si uno no es capaz de tener éxito legítimo en la vida, entonces recurrirán a medios ilegales para tratar de lograr eso.Durkheim (1951), Merton (1938), y Cloward y Ohlin (1960) construyeron los cimientos para el GST. Si bien Agnew estuvo de acuerdo en gran medida con las versiones anteriores de strain, hubo críticas que abordó mientras continuaba desarrollando el GST., Según Brown, esbensen, & Geis (2013) «la desviación no es más que una posible consecuencia de la tensión» (p. 282), y es importante actualizar las teorías basadas en nueva información. Aunque GST es una teoría relativamente nueva, ha proporcionado importantes contribuciones al campo de la criminología al centrarse en cómo la teoría «especifica más precisamente la relación entre la tensión y la delincuencia, señalando que la tensión es probable que tenga un efecto acumulativo en la delincuencia después de que se alcanza un cierto nivel de umbral» (Agnew, 1992, p. 74).,
PRUEBAS DE GST
en General la Cepa de la teoría, de acuerdo a Agnew (1992) «se distingue por su enfoque en las relaciones negativas con los demás y de su insistencia en que estas relaciones conducen a la delincuencia a través de los afectos negativos – especialmente el enojo, a veces engendrar» (pág. 49)., Agnew continuó desarrollando GST para «expandir significativamente el enfoque de la teoría de la tensión para incluir todos los tipos de relaciones negativas entre el individuo y los demás, especificar más precisamente la relación entre la tensión y la delincuencia, y proporcionar una cuenta más completa de las adaptaciones cognitivas, conductuales y emocionales a la tensión» (Agnew, 1992, p. 74). Agnew entendió que» era probable que la tensión tuviera un efecto acumulativo en la delincuencia después de que se alcanzara un cierto umbral » (Agnew, 1992, pág. 74)., Su investigación continua señaló el hecho de que había «ciertas dimensiones relevantes de la tensión que deben considerarse en la investigación empírica, incluida la magnitud, la actualidad, la duración y la agrupación de eventos estresantes» (Agnew, 1992, p. 75).
el GST ha sido apoyado en diferentes estudios que involucraron el comportamiento y su relación con la desviación. Ackerman y Sacks se basaron en» encuestas de más de 3000 delincuentes sexuales»(Delisi & Agnew, 2012 p. 174) y encontraron que la cepa estaba asociada con » delitos generales, reincidencia por drogas y reincidencia violenta. , Más importante aún, su trabajo es el primer estudio para examinar la GST entre los delincuentes en los registros estatales de Delincuentes Sexuales»(Delisi & Agnew, 2012 p. 174). Del mismo modo, Sharp, Peck y Hartsfield realizaron un estudio de las «mujeres encarceladas y sus hijos» (Delisi & Agnew, 2012 p. 174). Encontraron «relaciones entre la tensión, la ira y el uso diario de drogas y alcohol»(Delisi & Agnew, 2012 p. 174). Sobre la base de estos ejemplos, es evidente que GST está obteniendo apoyo.,
uno de los tets más recientes de la teoría miraba a los adolescentes jóvenes y la tensión de afecto que tenían en su comportamiento desviado. El objetivo principal de este estudio fue «basarse en la teoría general de la deformación y examinar cómo formas específicas de deformación pueden conducir al delito» (Barn & Tan, 2012, p. 212) en adolescentes y, más específicamente, en aquellos que han pasado por hogares de acogida. Estudios recientes similares «nos han ayudado a entender la representación de los jóvenes de acogida en las estadísticas de delitos»(Barn & Tan, 2012 p., 212), pero este estudio y muchos otros después de que comenzó a promover hallazgos que potencialmente podrían «ayudar a prevenir la participación en actividades delictivas» (Barn & Tan, 2012 p. 212). Los resultados obtenidos a través de este estudio respaldaron el trabajo anterior afirmando que la tensión está correlacionada con el delito. De acuerdo con los resultados, «Todos los tipos de tensión excepto el tiempo de atención, se encontraron relaciones positivas y significativas con la actividad delictiva entre los jóvenes en el estudio» (Barn & Tan, 2012 p. 215)., El estudio se volvió aún más específico y según Barn y Tan (2012):
Los jóvenes que experimentaron victimización criminal, desempleo, exclusión escolar más frecuente, períodos más largos de falta de vivienda después de dejar la atención y más colocaciones fueron reportados con más probabilidades de participar en actividades delictivas; mientras que los que adquirieron un mayor nivel de habilidades para la vida fueron menos propensos a participar en actividades delictivas (p. 215).,
los resultados de este estudio reforzaron claramente la premisa teórica de que cuanto mayor es la cantidad de esfuerzo que una persona tiene en su vida, más susceptible es a cometer actos desviados.
a diferencia de sus contrapartes tempranas, el GST se ha actualizado para ampliar su visión del crimen y especificar la cepa involucrada con el comportamiento desviado., Según Davis (2009):
La Teoría de la deformación general tiene una mayor sofisticación teórica que su contraparte tradicional, no solo en términos de especificar diferentes tipos de deformación, sino, lo más importante, en el reconocimiento de la relación entre el individuo y la sociedad es más compleja que la sugerida por escritores como Merton., En particular, Agnew sugiere que las personas no reaccionan simplemente a la tensión de una manera mecánica (si algo les sucede, reaccionan de cierta manera); más bien, el individuo está rodeado por una compleja serie de defensas emocionales que se pueden usar para minimizar, evitar o desviar las manchas (p. 5).
Agnew continuó «sugiriendo tres formas principales de estrategia de afrontamiento» (Davis, 2009, p. 5) para ayudar a las personas a lidiar con la tensión en sus vidas. La primera de estas estrategias de afrontamiento es cognitiva, y también se divide en tres partes., La primera de estas estrategias cognitivas es minimizar el significado de la tensión. La gente a menudo hace hincapié en la importancia de lograr sus objetivos que, desafortunadamente, conduce a cantidades innecesarias de tensión. Según Davis (2009), al «usar esta estrategia, el individuo intenta neutralizar una situación que causa tensión minimizando la importancia de un objetivo particular para evitar la tensión que resultaría de su incapacidad para alcanzarlo» (p. 5)., Sin embargo, si alguien decidía que su meta era todavía bastante importante intentar y alcanzar, y no eran acertados en alcanzarla, podían acentuar los aspectos positivos en la situación. Al usar esta estrategia de afrontamiento, una persona racionaliza el hecho de que» no lograron alcanzar la meta deseada al minimizar el resultado negativo » (Davis, 2009, p. 5). El resultado de esta estrategia es «negar o ignorar los estímulos negativos generales mediante la insistencia en tomar aspectos positivos de la experiencia» (Davis, 2009, p. 5). Finalmente, una persona también podría aceptar los aspectos negativos de la situación., Si alguien recurre a este método, entonces el «individuo está aceptando un resultado negativo (porque eso es) lo que esperaba» (Davis, 2009, p. 5). Esto significa que «por cualquier razón, el individuo inicialmente no tiene grandes expectativas de lograr una meta deseada y, por lo tanto, su eventual – e inevitable – fracaso no es una sorpresa y, en consecuencia, no causa gran tensión» (Davis, 2009, p. 5).
La segunda actualización que Agnew añadió a su teoría de estrategias de afrontamiento fue conductual. A diferencia de la estrategia cognitiva, la estrategia conductual busca tomar acción física al lidiar con la tensión., Alguien que usa la estrategia de comportamiento podría cambiar «su comportamiento de alguna manera – para buscar conscientemente, por ejemplo, experiencias positivas mientras evita situaciones que potencialmente involucran estímulos negativos» (Davis, 2009, p. 5). Al omitir físicamente los estímulos negativos y rodearse de experiencias positivas, estos individuos son capaces de evitar grandes cantidades de estrés y tensión que potencialmente pueden conducir a un comportamiento desviado., Davis (2009) afirma que «este tipo de estrategia de evitación también puede, ocasionalmente, representar una venganza no desviada contra aquellos que, a los ojos del individuo, han bloqueado sus oportunidades-al eliminarse de los estímulos negativos, el individuo niega a otros lo que ve como algo positivo» (p. 5). Esta estrategia de evitación esencialmente puede evitar que algunas personas cometan crímenes porque sienten que ya han obtenido su venganza.la tercera y última estrategia que Agnew introdujo fue la estrategia emocional., Esta es considerada una de las estrategias más comunes y trata con » el individuo que intenta eliminar los sentimientos negativos que causan tensión en una situación particular (en lugar de evitar o enfrentar el fracaso)» (Davis, 2009, p. 5). Las personas pueden controlar sus sentimientos emocionales alejando su mente de las cosas participando en diferentes actividades o «técnicas de neutralización emocional que incluyen ejercicio físico, masaje y técnicas de relajación» (Davis, 2009, p. 5)., Esta estrategia difiere de las otras dos estrategias porque intenta eliminar completamente la tensión de la vida para evitar caer en la tentación de cometer delitos.
conclusión
La Teoría General de la cepa desarrolló un método para explicar el delito en relación con la cepa que las personas enfrentan en su vida diaria. Si bien Agnew es acreditado con GST, es importante tener en cuenta las personas clave en la historia que han ayudado a desarrollar la perspectiva de cepa más amplia que elabora., En este documento se revisaron los fundamentos proporcionados por los trabajos anteriores de Durkheim, Merton y Cloward y Ohlin. La contribución de Agnew al campo ayudó a explicar por qué tanto los adolescentes como los adultos cometen delitos. Su trabajo no solo logró esta explicación, sino que también desarrolló estrategias potenciales de afrontamiento dentro de la teoría que podrían evitar que las personas cometan crímenes., Agnew fue capaz de identificar un» número de adaptaciones cognitivas, emocionales y conductuales que minimizarían los resultados negativos y, por lo tanto, reducirían la probabilidad de comportamiento criminal resultante de la tensión»(Brown, esbensen, & Geis, 2013 p. 282). También fue evidente que, además de la disminución de la actividad criminal, «las personas que aprenden a reducir la relevancia de la tensión serán menos propensas a recurrir al comportamiento antisocial» (Brown, esbensen, & Geis, 2013 p. 282)., Si bien ninguna teoría es capaz de explicar todos los delitos, GST cubre una amplia gama de comportamientos, relaciones e influencias externas.
Agnew, R. (1992). Foundation for a general strain theory of crime and delinquency (en inglés). Criminology, 30, (1), 47-87.
Brown, S., Esbensen, F., & Geis, G. (2013). Criminology: Explaining Crime and Its Context (8th ed.). Waltham, MA: Anderson.
Cloward, R. A.,& Ohlin, L. E. (1960). Delinquency and Opportunity: A Study of Delinquent Gangs (en inglés). Routledge.,
Davis, J. (2009). Updates: Strain Theory (Part 1). The Crime and Deviance Channel, 1-5.
Durkheim, E. (1951). Suicidio, un estudio de Sociología. Glencoe, Illinois.: Free Press.Merton, R. (1938). Estructura Social y Anomia. American Sociological Review, 672 – 682.