Von den ersten achtzehn Präsidenten der Vereinigten Staaten, zwölf Sklaven besaß während Ihrer gesamten Lebensdauer, und acht von Ihnen waren Sklavenhalter, während die Besatzungsmacht das Amt des Präsidenten. Von den ersten zwölf Präsidenten der USA waren John Adams und sein Sohn John Quincy Adams die einzigen zwei, die niemals Sklaven besaßen; Der erste sagte berühmt, dass die amerikanische Revolution nicht vollständig sein würde, bis alle Sklaven befreit wären., George Washington, Führer der Revolution und der erste Präsident der Vereinigten Staaten, besaß viele Sklaven während seines ganzen Lebens, mit 123* zum Zeitpunkt seines Todes. Historiker glauben, dass Washingtons Behandlung seiner Sklaven zu dieser Zeit typisch für Sklavenbesitzer in Virginia war, Er entwickelte jedoch moralische Probleme mit der Institution der Sklaverei nach der Revolution., Washington äußerte nie öffentlich seinen wachsenden Widerstand gegen die Sklaverei, obwohl er in seinem Willen festlegte, dass alle seine Sklaven nach dem Tod seiner Frau befreit werden sollten, und er machte finanzielle Vorkehrungen für ihre Pflege, die bis in die 1830er Jahre dauerte.
Jefferson Kontroversen
In den letzten Jahren wurde das Erbe von Thomas Jefferson in Bezug auf diese Angelegenheit am meisten geprüft; Der Mann, der die Worte „Alle Menschen sind gleich geschaffen“ verfasst hat, wird geschätzt, dass er im Laufe seines Lebens mindestens 600 Sklaven besessen hat., Bevor er Präsident wurde, Jefferson argumentierte für Beschränkungen des Sklavenhandels und gegen seine Expansion in neue US-Territorien; Jedoch vermied er das Thema während seiner Präsidentschaft, da das Thema in Spaltung wuchs und er glaubte, dass Emanzipation zu Lebzeiten nicht erreicht werden würde. Es ist auch allgemein anerkannt, dass Jefferson eine Affäre hatte und wahrscheinlich Kinder mit einer seiner Sklaven gezeugt hatte, Sally Hemmings, von der auch angenommen wird, dass sie die Halbschwester von Jeffersons erster Frau ist., DNA-Tests, die in den 1990er Jahren durchgeführt wurden, bestätigten eine genetische Verbindung zwischen den Nachkommen der Familien Jefferson und Hemings, konnten jedoch nicht bestätigen, ob die Verbindung Jefferson selbst oder ein Verwandter war; Die meisten Historiker glauben jedoch, dass Jefferson mindestens eines von Sally Hemings‘ Kindern zeugte, und möglicherweise sechs oder acht von ihnen (alle wurden als Jeffersons Sklaven gehalten).,
Andere Präsidenten
Von den anderen Präsidenten, die auf dieser Liste erscheinen, werden alle für ihre Einstellung zur Sklaverei und ihre Auswirkungen auf die eventuelle Abschaffung der Sklaverei und die Emanzipation der Sklaven unterschiedlich angesehen. Madison und Monroe wuchsen in Sklavenbesitzerfamilien auf und besaßen eine Reihe von Sklaven, während sie im Weißen Haus dienten; interessanterweise wurde Monrovia, die Hauptstadt Liberias (das Land wurde von der American Colonization Society als afrikanische Siedlung für befreite Sklaven gegründet), zu Monroes Ehren benannt, da er ein prominenter Befürworter des ACS war., Andrew Jackson, der einen großen Teil seines Privatvermögens über den Sklavenhandel verdiente, führte Gesetze ein, die Sklavenhalter und Sklaverei in den südlichen Staaten schützten; Er besaß zum Zeitpunkt seines Todes rund 200 Sklaven und viele mehr zu Lebzeiten. John Tyler beschuldigte öffentlich die Sklaverei und behauptete, es sei böse, obwohl er Sklaven besaß, wie er sagte, und seine politischen Handlungen in seinem späteren Leben unterstützten tatsächlich die Institution der Sklaverei (Tyler ist insbesondere der einzige US-Präsident)., präsident, dessen Tod nicht offiziell betrauert wurde, da er zu dieser Zeit an der Regierung der Konföderation beteiligt war).
Vielleicht die überraschendsten Namen auf dieser Liste sind Andrew Johnson und Ulysses S Grant, der Vizepräsident und Führer der US-Armee in den letzten Phasen des amerikanischen Bürgerkriegs. Beide Männer besaßen während ihres Amtes keine Sklaven, obwohl Johnson, der Mann, der die Ratifizierung des Dreizehnten Änderungsantrags beaufsichtigte, Berichten zufolge acht Sklaven besaß, bevor er in die Welt der Politik eintrat. Ulysses S., Grant, der in den 1850er Jahren die Farm seiner Frau leitete, erbte 1854 einen Sklaven, den er zwei Jahre später befreite. Grants Armeen würden schließlich in den 1860er Jahren unzählige Sklaven befreien, als er die Union zum Sieg gegen die Konföderation führte und die Sklaverei in den Vereinigten Staaten beendete.