Glem alt, hvad du har set og lært – isbjørne er faktisk ikke hvid. Hvad? Hvilken farve er de? Nå, det er kompliceret …
et objekts farve generelt bestemmes af hvilken lysfarve det reflekterer. En rød bil reflekterer rødt lys og absorberer alle andre farver., En sort genstand absorberer alle farver og afspejler ingen. Hvid er på den anden side en afspejling af alle farver. Dette er grunden til at bære hvidt på en varm sommerdag generelt føles bedre end sort.under den tunge frakke har isbjørne sort hud. Dette er en tilpasning til at hjælpe dem med at absorbere så meget varme som muligt fra solens stråler. Jeg ved, du tænker, ” afspejler den hvide pels ikke bare det hele væk?”
isbjørneskind er faktisk ikke hvid!, Det er hult og lavet af gennemsigtig keratin, med lidt eller ingen pigmentering. Når sollys rammer bjørnen, gennemgår det en kompleks spredningsproces i pelsen (mere om det i en smule), hvor en lille mængde lys til sidst reflekteres. Da solens lys er hvidt, er det den farve, vi opfatter isbjørne at være.
hvordan isbjørnepels faktisk fungerer er stadig genstand for forskning og debat. Indledende undersøgelser konkluderede, at deres pels fungerede som fiberoptiske kabler., Man troede, at lys gik ind i en hul hårfiber og sprang frem og tilbage fra indersiden, indtil det blev overført direkte ind i bjørnens hud. Efterfølgende undersøgelser har vist, at et enkelt hårs evne til at transmittere lys er svagt og kun under perfekte omstændigheder kan lyset rejse langt nok i en fiber til at nå huden .
nyere forskning har konkluderet, at håret fungerer samlet som et system til transmission af lys og varme., Ifølge en undersøgelse foretaget af M. Q. Khattab og H. Tributsch :
isbjørne skind kombinerer to markante optiske fænomener: lys indsamling via optisk spredning og luminescens light collection med henblik på at opfange lys og koncentrere det på grundlag af hårene, hvor det omdannes til varme. Overførslen af lyset lettes ved kombinationen af disse to optiske fænomener.,
på enklere vilkår bevæger lyset kun et individuelt hår i en kort afstand, før det spredes og forlader håret. Et andet nærliggende hår opfanger det spredte lys, og processen gentages igen og igen, indtil lyset absorberes af bjørnens hud eller spredes i varme og bliver fanget af den tykke undercoat. Noget af det lys er backscattered og er det, der giver bjørnerne deres hvide udseende. Hvis ikke for denne spredningsproces, ville bjørnens pels være helt gennemsigtig, og vi ville kunne se deres sorte hud ., Isbjørne er afhængige af deres hvide udseende til camouflage, mens de jager, så en sort isbjørn ville sandsynligvis ikke vare for længe.
isbjørne kan ende med at blive en række farver i den rigtige slags lys. På overskyede dage bliver de lidt grå (jeg mener, hvem er det ikke?) og endda kan blive rød eller orange ved solnedgang! Endnu en gang er naturen den ultimative ingeniør.